PRIMA E DOPO LE INVASIONI BAItBAUICHK 57 



notò già che se la povertà non impedisce le nascite, è sommamente sfavo- 

 revole all'allevamento dei fanciulli, ed avvertì che quanto più è basso il 

 livello della agricoltura ed insufficiente la pi-oduzione, tanto più lento è 

 il progresso della popolazione. 



In ultimo i Germani avevano la schiavitù colla sua bassa natalità ed 

 alta mortalità : ammettevano l'esposizione degli infanti e l' infanticidio 

 come atti leciti (1); e lo stato di guerra in cui le tribù trovavansi continua- 

 mente fra loro, come anche i latrocinia nei quali la gioventù cercava 

 onore e gloria e la frequenza delle faide dovevano sottrarre alla popo- 

 lazione i migliori fisicamente e i più giovani. 



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Non può far meraviglia il modo con cui queste poche migliaia di Lon- 

 gobardi riuscirono a fondare un regno. Poche truppe greche si prova- 

 rono a resistere : per la disorganizzazione interna, nessuna forza di resi- 

 stenza era in grado di funzionare. Gli Italiani poi, pochi di numero, di- 

 spersi sopra un territorio vasto, intersecato da boschi e paludi, eran disu- 

 sati alle armi : preferivan mutilarsi piuttostoche militare. Non conoscendo 

 più la virtù della guerra eran condannati a cadere vittime dei popoli 

 bellicosi, sebbene fossero questi inferiori di numero. Il despotismo impe- 

 riale, il depauperamento generale del paese, la rovina delle città avevano 

 resa l'Italia preda ai barbari. I ricchi non volevano abbandonare gli agi 

 delle ville loro, i possessores non avevano interesse a mantenere un ordine 

 che li opprimeva, i coloni non avevano motivo di battersi pei loro pa- 

 droni. I deboli non chiedevano che di liberarsi in qualunque modo dal 

 dispotismo burocratico e dalla tirannia dei potenti. La situazione interna 

 era tutta volta all'anarchia. AU' impotenza della legge si era sostituita 

 l'autodifesa privata. L'egoismo di classe erasi scatenato senza alcun pu- 

 dore : nessun sentimento di solidarietà : gli uni in aperto o in segreto 

 ostili agli altri e desiderando anche la catastrofe pur di mettere termine 

 a una situazione per la generalità intollerabile. 



Riconosciuto che i Longobardi costituivano una piccola minoranza di 



(1) Vita S. Liudgeri in Mabillon : 4da Sanct. Ordinis S. Beiied.,lY, parte I, 

 pag. 20 (ed. Parigi, 1677). Cfr. Grimm : Rechtsalt., 455. Wilda : Deut. Strafrecht, 125. 

 Platz : Gesch. d. Verbrechens der Aussetzung, 1876, p. 26. 



