68 SULLO STATO E LA POPOLAZIONE DITALIA 



fronte agli Italiani (1), è chiaro come nel fatto non ijotè aver risultati 

 pratici una politica di asservimento sopra i vinti, dato anche che l'abbiano 

 voluto esperimentare. Non è il caso di parlare di popolazioni fatte serve, 

 di nazionalità distrutta. Egualmente non è lecito attribuire ad essi un 

 qualsiasi incremento della popolazione, il quale, del resto, non si mani- 

 festò che verso il mille, ossia in epoca troppo lontana dalla conquista, 

 per poterlo attribuire ai conquistatori. Piuttosto, dall'analogia con quanto 

 è avvenuto in altri paesiove due razze diverse furono di fronte, potreb- 

 besi sostenere che mai la fusione etnica si compie con vantaggio della 

 posterità, ma da essa deriva arresto di popolazione e di civiltà. I prodotti 

 di tali incroci sono generalmente deboli, né lasciano larga e robusta discen- 

 denza e socialmente hanno delle ricadute ataviche verso la barbarie. .Sono 

 questi però argomenti oscuri , anzi misteriosi ; e quindi le cautele non 

 sono mai soverchie. È certo però che non solo nei primi anni della 

 conquista ma fino alla venuta dei Franchi, l' Italia fu come involta in 

 una fìtta caligine, e vide la sua civiltà arrestarsi, la lingua corrompersi, 

 la vita intellettuale assopirsi (2). È anche certo che quei Longobardi che si 

 confusero colla razza italica, scomparirono come elemento etnico, mentre 

 quelle altre famiglie dei duchi, un'esigha ma eletta minoranza, che sde- 

 gnarono gli incroci e conservarono puro il sangue, fondarono in Italia 

 famiglie principesche, e furono il nucleo dell'aristocrazia feudale : longo- 

 bardi, lombardi (.3) si dissero infatti i nobili per attestare il puro sangue 

 germanico. Il che importa che il restante ceto dei liberi che si incrociò 



(1) Si noti anche che negli anni snsseg-uenti alla invasione si ebbero in Italia terri- 

 bili pestilenze, che non dovettero certo risparmiare i Longobardi. Cfr. Grkc^ovlu: Dialog . Ili, 

 19, IV, 36, Epist. II, 2, IX, 123. Pauh Diac: Hist, III, 23. IV, 4, 16. Gregge. TuRON. 

 Hist. X, 1. Nel secolo VII ebbe molto a soffrire l'Italia per carestie e malattie : vedi 

 Liber ponti ficalis, Vita Bened., Pelag. II, Bonif. IV, Costant. ed. Duehesne, I, pag. 308, 

 315, 317, 389. CtV. id. I, p. 348, 350, 402. 



(2) E ciò malgrado le scuole ecclesiastiche e laicali che si ebbero anche prima del 

 1000 in molte città italiche, come ho mostrato nella mia Istruzione pubblica in Italia 

 nei sec. Vili, IX e X. Firenze, 1899, 2-' ediz. 



(3) Taegioni : Viaggi, VI, 80. Mur.\tori: Antiq. Il, 476 (Feudum Lambardorum de S. Mi- 

 niato), id. IV, 574 e V, 860 (Lambardi de Buriano : Quidam milites qui dicuatur Lam- 

 bardi an. 1163. Muratori : ^Ini. es<e?2.s2, 1, pag. 76. Ughelli, III, 237, an. 1103. Longo- 

 bardi de Ferliano , ecc.: Lami: Episc. II, 166, an. 1194: Cecina: Notizie itit. di Vol- 

 terra, p. 33, 39, 104, 109. Nello Statuto Fiorent. del 1286 Cattani et Lombardi : e naUo 

 Stat. di Pisa 1284 I , r. 109 nobilem vel Lombardum. A Padova molte famiglie pren- 

 devano il nome dei Longobardi : vedi Gloria : Cod. dipi, padovano, II, nr. 360, 462, 

 700, 726, 1132. 



