PRIMA E DOPO LE 1NVA8I(JNI lìAliHARICHE 7;! 



figli (1) : a tìriliano 140 niaìicnten compons'ono 28 famiglie, perciò con ;-i 

 figli per ciascuna (2). 



Tali basse cifre no]i riguardano la natalità che resta sconosciuta, ma 

 piuttosto la grande mortalità infantile e degli adulti che impediva l'au- 

 mento della popolazione, mortalità causata dalle frequenti carestie ed 

 epidemie, non che dall'assenza completa di misure profilattiche, donde, 

 per es. la grande diffusione della lebbra (3). In quanto alle carestie il 

 medio evo ne soffriva una ogni due anni, parziale o generale. Il ser- 

 vaggio poi portava seco alcune delle debolezze insanabili che avevano 

 impedito l'aumento degli schiavi. Anzitutto i padroni dei servi regola- 

 vano i matrimonii di questi, non pel desiderio di agire sul movimento 

 della popolazione, ma solo per esercitare uno dei diritti signorili, e cosi 

 il governo della riproduzione della classe servile si divise fra servo e 

 padi'one, il quale ne autorizzava le unioni solo quando gii sembravano 

 utili; e siccome il padrone, allorché si costituivano nuove famiglie ser- 

 vili, doveva provvedere queste non solo della terra ma di strumenti e 

 di anticipazioni, cosi è chiaro che egli non doveva essere facile ad ac- 

 cordare i permessi. Né lo poteva lusingare la speranza di maggiori pro- 

 dotti che i nuovi coltivatori gli avrebbero portato dalle sorti dissodate, 

 imperocché non egli abbisognava di maggiori prodotti e anzi, nei pe- 

 riodi di economia naturale, come fu l'alto medio evo, vi era nelle abitazioni 

 dei signori, laici o ecclesiastici, abbondanza di carne, di vino, e di grano. Da 

 ciò i matrimonii non frequenti né precoci; da ciò la costituzione di una 

 nuova famiglia solo quando a questa erano assicurati i mezzi per vi- 

 vere, quando aveva un pò di terra, la casa e un pò di suppellettili 

 che per quanto modeste non potevansi allora procurare facilmente e 

 piuttosto trasmettevansi di generazione in generazione. 



Alcune consuetudini rurali e tradizioni popolari conservatesi nelle 

 campagne anche in epoca posteriore attestano che la donna non può 

 sposarsi se non ha il corredo e l'uomo se non possiede la casa e il letto (4). 



(1) Cod. dipi. Longob. Eguale fenomeno presentano le famiglie servili descritte dal 

 Polypticon d'/rminon, ed. Guérand. Anche ciò si desume da alcune notizie riferite da 

 Inama-Stbrnegg : Deutsche Wirthschaftsgeschichte I, 1876, pag. 514. 



(2j Id. 419. Vedi anche il Catalogus servorum ad Mon. Vulturnense speetantium, 

 an. 872 in Muratori: R. I. SS., I, parte II, 397. 



(3) In Francia ci erano 2000 leproserie : Kurth: La lèpre en occident avant les Croi- 

 sades nel Compterendu du Congrés internationàl des catholiques, Paris, 1891. 



(4) Proverbi siciliani: e Né donna senza dote né carne senza ossa>. — e Prima di 

 tFRsiri la zita si deve avere la dota ». Pitrè : Proverbi sicil., II, e. 31. Palermo, 1880. 



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