8 ALCUNI RICORDI STORICI E ARTISTICI 



Palermo, giudicata della fine del 400 o de' principii del 500 e sospettata 

 opera di Giuliano Mancino o di Bartolomeo Berrettaro , scultori di ori- 

 gine lombarda. Non si conosce documento certo di qresta Porta della 

 Chiesa di S. Agostino in Palermo, ma nella stessa città lavorava ed abitava 

 quando fece il contratto con V Abate Martino de Vitale il marmorario 

 maestro Gabriele De Baptista di nazione lombarda e imparentato col Man- 

 cino, che ne sposava la figlia nel 1506. Or perchè col raffronto del lavoro 

 e del disegno, non si possono riferire le due Porte allo stesso artista- 

 di Palermo, molto più che maestro Gabriele de Baptista lavorò appunto per 

 la Chiesa di S. Lucia dove erano stati lombardi sin dal secolo XII, in 

 quegli ultimi anni del secolo XV (1), che è l'epoca di quella Porta ? La 

 quale non può affatto attribuirsi al de Masolo, o al Mazzola di Catania, 

 stante la differenza degli ultimi anni ne' quali questi artisti lavorarono, 

 e la differenza di stile delle Porte marmoree da loro eseguite in alcune 

 chiese di Messina e di Catania. Al contrario, nella Porta di S. Lucia i 

 candelÉibri sopra 1' architrave, benché non ornati , il motivo del rosone 

 alla base del candelabro, la decorazione del seniicercliio sopra 1' archi- 

 trave, e dell'architrave, le mensole sotto l'architrave dalla parte di dentro 

 e quelle esterne, sono pure della stessa mano; come la mezza figura di 

 Dio Padre in atto di benedire sovrastante con base ornata al semicerchio 

 dentro cui in altorilievo sta la Vergine col Bambino e due sante ai 

 lati, forse la Santa Lucia Siracusana, e la Santa Lucia Romana : e tra 

 le due Porte la differenza massima è nei lati dell'imposta , nei pilastri 

 rabescati iii quella di Palermo , e nelle colonnine a cordone a uso del 

 trecento in c[uella di S. Lucia. Nella quale i festoni dell'uno e dell'altro 

 lato della Porta richiamano è vero lavori del Mancino e del Berrettaro, 

 ma era l'arte del tempo, e maestro Gabriele de Baptista era coetaneo ed 

 amico del Mancino e del Berrettaro, ai quali si attribuiscono decorazioni 

 marmoree di Porte eseguite in Alcamo. 



La Porta di S. Agostino ne' suoi pilastri accusa il 500, anche dei primi 

 anni ; la Porta di S. Lucia richiama gii ultimi anni del 400 e fa accenni 

 al 300, tanto che è da dubitare se siano colonne anche più antiche della 

 Porta, e forse apprestate all'artista da monumento più antico del tempo 

 quando poteva lavorare il maestro Gabriele de Baptista, più avanti negli 

 anni a Gabriele Mancino, clie fu suo genero, per commissione e del pri- 

 mo e del secondo Abate De Vitale , e oltre al Fonte Battesimale della 



(1) Nel Fonte Battesimale della Cattedrale di S. Lucia si leg-g-e in lettere scolpite : 

 « Coeptus tempore R. Domini Federici Vitalis et faiitiiui tempore Joaiin. Martini Vitalis 

 successoris, anno Domini MCCCC, 1. XXXIV». 



