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imeti pubblicata in Genova nel 1582 ; alcune Rime pubblicate dal Di 

 Giovanni in un suo discorso (1); un sonetto al Branci : il resto delle rime 

 è sparso nei codici, l'orazione funebre pel Valguarnera non si sa dove 

 sia; di una Capanna di Tirsi , che il Mongitore gii attribuisce , non so 

 nulla, come nulla so di vWArco trionfale fatto in nome del Vassallaggio 

 alla Marchesa di Geraci donna Dorotea Ventimiglia per la venuta, nel suo 

 sfato (2). 



Ma di tutte queste opere a noi non interessano che le orazioni, come 

 quelle che diedero fama al 8irillo, e che meglio dimostrano qual fosse 

 l'arte o la maniera sua di scrivere. 



Senza ricorrere alle memorie antiche, e alle testimonianze di Aristo- 

 tile, di Platone, di Marco Tullio, che additano la Sicilia come culla del- 

 l'arte oratoria, e senza ricordare Gorgia leontinese, Corace e Tisia; pos- 

 siamo affermare che per naturali disposizioni dell'ingegno i siciliani si 

 sono in "g-ni tempo, e in ogni genere di orazione, segnalati per facondia 

 e per calda eloquenz;. : e se modernamente Filippo Cordova fu salutato 

 il più grande oratore del Parlamento italiano, e Gioacchino Ventura ha 

 pochi che gii si accostino nell'oratoria sacra, non è senza ragione. L'ora- 

 toria fu neir Isola tenuta in onore : la sua costituzione politica , la fre- 

 quenza dei parlamenti esercitavano e rendevano necessario 1' esercizio 

 di parlar pubblicamente: ma essa non diventò un'arte che nel secolo XVI, 

 quando alla calda e spontanea eloquenza si sostituì la regola, e il pen- 

 siero fu imprigionato tra le distinzioni retoriche, e il sentimento falsato. 

 Nessun monumento noi abbiamo dei nostri vecchi oratori, ma ce ne 

 possiamo formare un'idea dalla rude e violenta epistola dei Siciliani 

 al papa , del 1282, (3) la quale è una vera e propria orazione , che in 

 certi punti tocca il sublime. Le orazioni che il Fazello , imitando gli 

 storici latini mette in bocca ai suoi personaggi , sono una esercita- 

 zione artistica , secondo il gusto dei tempi; perocché negli storici o cro- 

 nisti del medio evo non si trova alcun esempio di discorsi o concioni. 

 Ma nel secolo XVI gli oratori abbondano : gii arrivi e le partenze dei 

 viceré, le morti dei personaggi illustri, gii avvenimenti straordinari, le 

 liti frequenti tra la città e il governo per la difesa dei privilegi, erano 

 fatti che richiedevano una orazione. Anche gii avvenimenti dei privati, 

 come a dire una onorificenza, o un nuovo titolo concesso a uno dei pri- 

 mari baroni , costituendo fatti importanti nella vita cittadina , erano 



(1) Vedi in FiMogia e Letteratura, Palermo 1873, voi. II. 



(2) E citato dal Mongitore, in Bibl. Sic. 



(8) Vedi, Amari: Storia del Vespro ecc. nei Docuìnenti. 



