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«,ccompagnati da una orazione. Onde la necessità di uno studio regolato 

 dell'arte, e una schiera di oratori, pei quali l'arte si ridusse a un mec- 

 canismo di forme, e la impostatura retorica prese il posto del sentimento. 

 Per la qual cosa la celebrità e l'importanza di un oratore non risiedevano 

 in quelle doti che costituiscono la vera eloquenza, e che oggi cerchiamo, 

 ma nella conoscenza profonda dei mezzi retorici, nel sapere meglio con- 

 formarsi ai modelli di scuola, nella sostenutezza e nella magniloquenza 

 della forma, la quale di tanto si innalzava, di quanto più si allontanava 

 dalle maniere comuni di favellare. 



Ora è in questo genere di orazioni che il Sirillo toccò 1' eccellenza, 

 nessuno scrittore dei nostri riuscendo più di lui artifizioso, non solo nel- 

 l'organismo dell'orazione, ma nella positura dei periodi e delle proposi- 

 zioni, e nella licercatezza delle parole e dei costrutti. E l'esagerazione 

 della maniera del Boccaccio; di che si risentono tutti gli oratori del cin- 

 quecento, nei quali è difetto di sentimento vero, e non è altra preoccu- 

 pazione che l'arte, o meglio certi speciali atteggiamenti dell' arte. Tut- 

 tavia è da notare che questa esagerazione, questo studio di parer ma- 

 gnifico, questo sfoi'zo per fare della prosa monumentale, questo miche- 

 langiolismo della parola, non cominciò che nell'ultimo ventennio del se- 

 colo, preludiando alle gonfiezze del barocchismo posteriore. Fino al 1575 

 troviamo oratori che per quanto è possibile cercano di esser semplici : 

 tale è Girolamo Fazello, frate dei Predicatori, il cui Quaresimale (1), re- 

 citato nella primavera del 1574, se non è notevole per impeti, e per mo- 

 vimenti drammatici, ha però una certa compostezza. 

 Cito a caso dalla predica sul Felice regimento di Dio : 

 « Empia e dura cosa è udire e pensare che tutte le creature a noi 

 inferiori, e senza discorso e ragione, si lascino governare da Dio, e sola- 

 mente l'huomo essendo giuditioso e dotato di tanti benefici, fatto superbo 

 recalcitra contro il governo di Dio. Né pensate , christiani, che questa 

 mia querela sia sogno o favola, ma è più che vera, essendo fondata nella 

 scrittura, e nella esperienza. Ditemi in che consiste il governo ? Direte : 

 in essere drizzati al proprio fine. Ecco , fratelli , il fuogo è governato 

 perchè è drizzato a luogo alto, come proprio fine. La pietra è governata 

 perchè è drizzata a luogo basso come proprio fine. E tutti gli animali 



sono governati tutti ubbediscono al governo e conseguentemente al 



governatore, Dio. Dirai : non è Dio che gii governa, ma la natura. Ti 

 domando : che cosa è questa natura ? bisogna dire che sia o Dio o altra 

 cosa. Se è Dio ho l'intento mio, che Dio li governa. Se non è Dio, ma 



(1) Stampato in Palermo pel Magola nel 1575. 



