14 BARTOLO SIRILLO 



degli onori gli scherni, e più che le prosperità son le tribulazioni esal- 

 tate 



« Ma con tutto ciò pure , o che 1' universal contentezza sgombri dal 

 petto mio la temenza, o che piuttosto, come più mi giova di credere, la 

 mia gloriosa Compatriota, perchè in questa solennità io celebri qualcuna 

 delle sue lodi, m'abbia dal suo benigno Hposo un tal fiivore impetrato; 

 io mi sento l'animo "ripieno di nuova ed insolita baldanza : e quanto più 

 conosco le proprie forze minori, tanto più confido nel celeste soccorso, 

 e coll'ajuto di colui, che a' mutoli ancora, quando gii è a grado, concede 

 l'uso della favella, e che in un tratto di rozzi e semplici Pescatori Oratori 

 eloquentissimi fece già divenire, porto ferma speranza di non essere in- 

 vano salito su questo Pergamo; Egli spero che moverà, snoderà e reg- 

 gerà questa lingua; ei purificherà l'immonde mie labbia con quell'info- 

 cato Carbone del Suo Spirito, e mentre narrerò il vicendevole ardente 

 amore della sua bella Ninfa e di lui, si degnerà mandare al mio cuore 

 , una favilla di quel fuoco, bastante a far, che le parole, che quindi usci- 

 ranno, gelate non arrivino alle orecchie di chi m'ascolta 



« È pregio sovrano delle Donne, come ciascun sa, la bellezza, e però 

 generalmente con faticoso studio procacciano d' esser tenute belle; ma 

 pochissimo rilieva, per chiarirsi che belle si chiamano agii occhi degli 

 Uomini, conciosiacosa che quelli s'ingannano assai di leggieri, e non si 

 trova negli umani sentimenti verace e fermo giudizio; colei sicuramente 

 può dirsi bella , che piace a quel perfetto e supremo Conoscitor de le 

 Bellezze; e colei bellissima, che sommamente gii è grata » 



E appresso , per citar qualche tratto ove il sentimento è più vivo e 

 la commozione scalda l'oratore : 



« Ma cosa in tanto succedette , che recarle potè cordoglio ; e ciò fu, 

 che avendo il Tiranno udito come dal Vescovo gii era stata la figliuola 

 battezzata, il fé insieme con alcuni suoi Discepoli, che seco allora si ri- 

 trovarono, con furioso impeto cacciar in prigione, e quivi batterlo e fla- 

 gellarlo aspramente; e perchè alla fama di quella presura corser molti 

 della Città per opera del buono e diligente Pastore convertiti al verace 

 culto, quali in difesa del vero e dell'innocenza parlando, Servi di Cristo 

 e sprezzatori degli Idoli magnanimamente si discoprirono, comandò che 

 di loro alcuni, i quali ascesero al numero di quarantaquattro, per ispa- 

 vento degli altri fosser decapitati. Or tutti gli strazj fatti a quel Santo 

 Vecchio sentì la Gentilissima dentro il suo cuore; e il ferro, che tagliò 

 quelle quarantaquattro venerande teste, fé' nell'animo di lei quaranta- 

 quattro profonde ferite. Oh, Gloriosi Martiri che col vostro sangue con- 

 sagraste già questa felice Terra, più che per la felicità e amenità sua.... 



