FEDERICO ir «VEVO E I CDMUNI SICILIANI O 



questa nobiltà che, desiderosa di porre la corona regale sul capo di Tan- 

 credi, nipote di re Rua'giero, e aintata dal Pontefice Celestino 111, si leva 

 a difesa del principio nazionale e lotta contro un partito straniero pre- 

 valente in corte ; è questa stessa nobiltà che , lungo il periodo svcvo, 

 non curando l'ira di Federigo, tenta cacciare dall'isola lo straniero, e 

 che, poco dopo, stretta al vessillo di Federico d'Aragona, si affatica in- 

 defessamente a respingere dai lidi Siciliani le aggressioni angioine. Sono 

 questi stessi aristocratici che, dalla morte di Federico alla regina Maria, 

 gelosi dell'indipendenza siciliana, fanno argine alla prevalenza della fa-- 

 zione catalana, e, benché per le loro individuali ambizioni, avessero ro- 

 vesciato l'isola nelle fatali conseguenze d'una sfrenata anarchia, sono sol- 

 tanto questi orgogliosi ottimati che cercano allontanar dall'isola l'inva- 

 sione dei Martini; che riuniti nel 1391 a Castronovo, come le repubbliche 

 italicine a Pontida e a S. Zenone, giurano di impedire 1' annessione del- 

 l'isola alla corona aragonese, e che, per questa loro resistenza, vedon 

 poscia sé stessi dichiarati quasi tutti ribelli e felloni, e spogliati dei loro 

 feudi, riconcessi cosi ai nuovi venuti. E quando tutta la nazione, insieme 

 a taluni di quei baroni fedifraghi al patto, stanca della guerra civile, 

 sembra rassegnarsi al giogo straniero, sono ancora due potenti signori 

 che contrastano eoi Martini e che s' immolano vittime volontarie alla 

 siciliiina indipendenza : Andrea Chiaramonte in Palermo, Artale Alagona 

 in Catania. Alla morte del secondo Martino la nobiltà siciliana non resta 

 inoperosa, ma, rinnovando i passati tentativi, cerca dar la corona sici- 

 liana a un siciliano, al giovane Federico, conte di Luna, figlio del se- 

 condo Martino e della bella Catanese Tarsia Rizzari; e quando , per la 

 morte di Alfonso, viene a vacare altra volta il trono isolano, cerca farvi 

 salire un re proprio, il giovane Carlo, figlio primogenito di Giovanni di 

 Navarra e di Bianca. Dal governo castigiiano in poi, e colla introduzione 

 delle milizie stabili, la feudalità, perduta per ogni dove l'anteriore im- 

 portanza, si riduce tranquilla a votar leggi ed imposte nel Parlamento, 

 e a far mostra pomposa di sé aspettando l'ora del risorgimento. E questa, 

 abbenchè tardi, venne si che dobbiamo soltanto a questo corpo di grandi 

 feudatarii l'opposizione mostrata, verso la fine dello scorso secolo e pri- 

 mordii di questo, alle mire ambiziose d'una regina e d'una fazione na- 

 poletana spadroneggianti fra Jioi, il giuramento d'una nuova costituzione 

 e la difesa delle secolari franchigie dell'isola. E quando, infine, questa 

 terra si leva in armi nel 1848 pel racquisto della propria indipendenza, 

 i signori non vengono meno alle avite tradizioni, ma lavorano anch'essi, 

 e, uniti ai rappresentanti popolari , fanno echeggiar la loro voce nelle 

 aule del parlamento siciliano, che, aperto allora, dovea richiudersi dopo 

 pochi mesi per fondersi e risorgere nel parlamento italiano. 



