8 LA FEUDALITÀ 



che quèdi eransi altrove sfabiliti successivamente e per gradi, furono allora 

 presso noi quasi già adulti e nella lor consistenza introdotti (1); e a questo 

 stesso si conformò l'Amari, osservando che la feudalità siciliana, istituita 

 per lo primo allo scorcio dell' undecimo secolo da un conquistatore che sapea 

 comandare ai suoi seguaci, nacque ubbidiente e moderata, e che non men che 

 il dritto costitidto raffrenava i baroni un contrappeso materiale : i molti beni 

 ritenuti in demanio, i molti allodii lasciati agli antichi abitatori ed a Mu- 

 sulmani, e forse un po' piih tardi i fondi conceduti ed nmnicipii col peso del 

 servigio navale, e fin dal principio l'accorta distribuzione dei feudi (2). 



Bisogna per poco riandare i tempi clie precessero 1' arrivo dei Nor- 

 manni per conoscere percliè la feudalità non abbia incontrato in Si- 

 cilia gii ostacoli di altrove e non vi abbia prodotto quei disturbi eco- 

 nomici e civili suscitati in altre regioni dall'urto degli ordini antichi coi 

 nuovi. La condizione delle persone segui appo noi le stesse fasi che appo 

 le altre province dell'impero. Da Costantino il Grande in poi, la schia- 

 vitù era venuta sempre decrescendo fino alla sua totale estinzione per 

 l'intlusso del Cristianesimo, e surrogandosi in sua vece il colonato servile 

 o la servitù della gleba. L'Amari ci ha spiegato in che cosa questa con- 

 sistesse, e poiché non credo poterlo far meglio di come l'ha fatto quel 

 sommo uomo, ecco le sue parole : La condizion dei coloni era che rima- 

 neano attaccati ed suolo essi e i loro figliuoli e i nepoti perpetueimente e pa- 

 geiveino un tributo annuale per la terrei assegnata ; che poteeino acquisteire 

 beni mobili e sted)ili con la propriei industria mei non eilieneirli senzei per- 

 messo del peidrone; che fuggendo dal podere, la legge deiva ed padrone di ri- 

 durli in schiecvitii, e concedea di ripigliarli in termine di trentei einni per 

 gli uomini e di venti per le donne, ecc. (.S). Ma se al Cristianesimo sarà 

 dovuta in eterno la lode di avere intrapreso l'opera dell'abolizione della 

 schiavitù, è ingiusto accusar esso, o i Cristiani almeno di quei secoli, 

 come sembra voglia far l'Amari, di non avere aborrito dal colonato ser- 

 vile. La storia dell'umanità non presenta esempii di mutamenti radicali 

 di ordini civili ed economici fatti a balzo : il genere umano andrà sempre 

 per gradi; ogni altro modo è e sarà impossibile, come sarebbe stato im- 

 possibile in quei tempi un passaggio repentino dalla schiavitù romana 

 alla libertà odierna. Basterà alla gloria del Cristianesimo e della Chiesa 

 il fatto che su tutti i patrimonii posseduti allora dalla Corte di Roma 



(1) Libi-o I, Gap. ir. 



(2) Storia elei Musulmani, voi. Ili, p. Ì500. 



(3) Ibid., voi. I, p. 200. 



