FEDERICO II SVEVO E I COMUNI SICILIANI 9 



in quasi tutti i paesi civili i coloni vi godevan di una coudizioue lauto 

 migliore di quella delle altre terre che i servi di queste, fuggendosene, 

 cercavano di aggregarsi al numero dei coloni delle masge ecclesiastiche. 

 Del resto la servitù della gleba o colonato serrile, segnò un grande mi- 

 glioramento a petto della schiavitù, avendovi i servi acquistato ciò che 

 loro mancava onninamente nella prima : la condizione di uomini e il con- 

 seguente esercizio di quasi tutti i dritti civili che le leggi consentivaiK) 

 a uomini liberi. L'accusar poi il clero in generale, come fa apertamente 

 lo stesso Amari (1), di avere mantenuto più tenacemente dei laici la ser- 

 vitù della gleba, senza recare alcuna prova dell'asserzione, mi sembra una 

 ingiustizia storica, quando tanti altri scrittori e fatti irrefragabili avvisan 

 del contrario. Come del pari non regge l'accusa al pontefice Gregorio I 

 di avere ribadito le catene dei coloni dei poderi papali in Cicilia e di aver 

 peccato d' avarizia e di contraddizione tra le massime di carità da lui 

 propugnate e la tenacità nel mantenere la servitù della gleba sui pos- 

 sessi ecclesiastici nell'isola (2). Quel pontefice dovea rispondere dell'am- 

 ministrazione del vasto patrimonio che la Chiesa possedea in Sicilia, ed 

 egli, santo e grande (come riconosce lo stesso Amari), tanto lodato per la. 

 carità verso gli altrui schiavi nella terraferma d'Italia, egli che tutto fece 

 per migliorare la condizione dei coloni fra noi, egli che taluni ne eman- 

 cipò (fatti tutti che lo stesso Amari non nega), non possiam credere che 

 non avrebbe mancato di emanciparli tutti se avesse p)otuto farlo senza 

 danno di un patrimonio di cui dovea dar conto. Se discordia c'è, non 

 è certo tra i principii del santo e grande pontefice e i suoi fatti in quanto 

 a scliiavitù, ma tra gli attributi datigli da un canto e le accuse suddette 

 dall' altro; che non ]duò dirsi certamente grande e santo un sommo ge- 

 rarca che avesse ofterto al mondo lo spettacolo di tanta avarizia e di 

 si ributtante contradizione. La cura infine che quel santo vescovo di 

 Roma ponea nel mantenere le entrate della Chiesa in Sicilia, non merita 

 certo la qualificazione di avarizia quando si pensi l'uSo che egli facea 

 di quelle rendite, sia in sovvenimento ai poveri, sia in compra di fru- 

 menti pei" la stessa Roma, in erezione di tempii e di monasteri, e per 

 le spese di amministrazione : cose che sono state irrefragabilmente dimo- 

 strate dal Di Giovanni (3) prima, e recentemente da quel dotto Prelato 



(1) storia dei Musulmani, voi. I, p. 202. 



(2) Ibid. pp. 28, 202. 



(3) V. Di Giovanni : Codex diplomaticus Siciliae, e specialmente la dissertazione V 

 alla fine del volume, consacrata dall'A. al patrimonio della Chiesa in Sicilia (De antiquo 

 patrimonio ecclesiae ronianae in Sicilia) e all'uso che i pontefici ne tacevano. 



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