10 LA FEUDALITÀ 



che è Mons. Domenico Gaspare Lancia di Brolo nella sua Stoy/a della 

 Chiesa in Sicilia, ecc. voi. I, p. 445 e segg. (1). 

 La proprietà fondiaria in quei tempi bizantini inclinava alla condizione 



(1) Qiiesto iusig-ne Prelato che da più anni reg-g'e la Sede ai-civescovile di Morreale, 

 ha chiaramente mostrato, in base al regesto dello stesso S. Gregorio, come questo pon- 

 tefice non ad altro uso si fosse servito delle entrate del patrimonio della Chiesa in Si- 

 cilia che allo esercizio della sua inesauribile carità, e come questo esercizio si fosse fatto 

 principalmente nell'isola allo scopo di far precipuamente sentire ai Siciliani 1 vantag-g-i 

 del loro suolo. Ma quel che più monta, e il Lancia Brolo lo prova colle epistole dello 

 stesso Pontefice, è il fatto che S. Gregorio tutto fece ch'era in suo potere per mitigare 

 la condizione dei coloni delle masse ecclesiastiche. Molti servi egli liberò : ma non po- 

 teva liberarli tutti. Un affrancamento totale, in tempi in cui il lavoro non era libero, 

 e la filosfifla civile era ancor molto lontana dal proclamarlo tale, sarebbe stato un grande 

 errore che avrebbe arrecato grande disturbo nell'ordine economico : ciò che quel sauto 

 uomo non potea permettere, affinchè il patrimonio ecclesiastico non venisse -meno con 

 grave discapito dei poveri ai quali, dicea Gregorio, esso apparteneva. Le verità evan- 

 geliche non erano ancora si universalmente e si radicalmente ricevute, uè la pienezza 

 dei tempi era tale da render possibile una generale liberazione. Niua uomo può alzarsi 

 tanto sui proprii tempi da poterli mutare a fondo con una legge o con un semplice 

 cambiamento di sistema se le menti dell'universale non vi siano ancor preparate. Anche 

 il Vangelo ebbe il suo periodo di preparazione e di opportunità. Del resto, sé quel grande 

 Pontefice non liberò tutti i servi della gleba ecclesiastica, fece però qualche cosa che 

 equivalse a un totale aftVancamento, e che mi piace far conoscere meglio colle parole 

 dello stesso Lancia di Brolo : Ma il più savio provvedÌ7neìito ed insieme il più utile pei 

 rustici della Chiesa fu quello ordinato da S. Gregorio nel primo anno del suo 2}onti- 

 flcato quando, a tagliar corto a tutti gli arbitrii e soperchierie possibili, stabilì in un 

 apj)OSÌto capitolato quali fossero i doveri dei rustici verso il patrimonio della Chiesa 

 e che jyotessero da essi pretendere gli azionarii,e, fattolo pubblicare per tutte le masse, 

 ordinò die a tutti singolarmente ne fosse rilasciata copia aidentica onde sajiessero, 

 sono sue parole, quel che dovessero, e come difendersi colla sua autorità da ogni vio- 

 lenza di chicchessia. Questa noi jìossiam chiamarla la magna carta dei rustici sici- 

 liana , colla quale , fissati invariabilmente i loro doveri , e licenziati a resistere alle 

 altrui violenze ed ingiuste pretese, vennero in certo modo ad affrancarsi. 



Certo fu questo un santissimo provvedimento di ordine generale, e il solo che quel 

 magnanimo Gerarca avesse potuto adottare per far sicura la condizione dei servi contro 

 le oltracotanze di padroni inumani e crudeli. Se l'Amari quindi l'accusa di inconsistenza 

 e di avarizia per non averli tutti aft'rancati, la sua accusa è ingiusta e da esser messa 

 al pari di tante altre che egli sventuratamente non manca di lanciare contro ogni cosa 

 che sapesse di- Chiesa e di Cattolicismo. Vorremmo credere probabile che, dopo il lavoro 

 dell' eminente Prelato siciliano pubblicato otto anni prima della di lui morte avve- 

 nuta nel luglio del 1889, egli sarebbe stato lieto, in omaggio alla verità, di modificare 

 il suo giudizio in una prossima edizione, che si proponeva di fare, della sua Storia dei 

 Musulmani del niodo stesso come nella sua ultima edizione del Vespro (Milano, Hoe- 

 pli 1886) uou mancò di avvantaggiarsi dei nuovi documenti trovati in Spagna dal Ca- 

 rini, e altrove da altri. 



