FEDERICO li SVEVO E I COMUNI SlCIMANl 11 



della proprietà feudale. L' Amari stesso notò come allora si fosse in Si- 

 cilia manifestata una tendenza ai latifondi, determinata da cause neces- 

 sarie e proprie del tempo, di riscontro ad altri tatti che tendevano in- 

 vece a frazionare e a sminuzzare le proprietà (1). Ma sia come si voglia : 

 i latifondi , derivati dal dominio roma)io , non si estinsero nel periodo 

 successivo, anzi si accrebbero, e quando abbiamo latifondi e colonato ser- 

 vile, abbiamo già due grandi elementi di feudalesimo. 



Il succeduto dominio ottomano nulla immutò a questo stato di cose, 

 che anzi lo migliorò. L' Amari, l' unica fonte alla quale si può attinger 

 per tutto ciò che riguardi la Sicilia musulmana, ci informa che il Corano, 

 rispetto a schiavitù , rivaleggiò col Vangelo, e, ripetendo ciò che avea 

 detto più sopra, che S. Gregorio il grande meritò iene della umanità pei 

 liberali precetti, non accompagnati sempre dallo esempio, a favor degli schiavi, 

 leva a cielo Maometto per avere, venti anni appresso la morte di S. Gre- 

 gorio, migliorato assai più la condizione di coleste vittime della forza e del- 

 l'avarizia (2). Io non mi fo ad esaminare (né ne sarebbe il caso) quale 

 dei due codici religiosi abbia fatto più per l'umanità e in particolare per 

 la classe sofferente degli schiavi : certo non si potrà negare al Cristo di 

 avere egli, il primo, e più secoli prima di Maometto, predicato agli uomini 

 la fratellanza , e se il Corano contiene anch' esso caritatevoli precetti, 

 non può vantar su questo punto alcuna priorità di tempo sul Vangelo. 



Per la proprietà fondiaria nulla di speciale nel periodo musulmano. 

 Il Corano non la vietava, e i Maomettani possedettero e possiedono infatti 

 la terra in pieno dritto di proprietà e per diversi modi, come ogni altro 

 popolo (3). Il ricordo anche che l'Amari fa d'una nobiltà siciliana alla 

 epoca araba, ci induce a credere alla esistenza allora di vasti possedi- 

 menti, sembrando probabile che la parola nobiltà non altbia in quel pe- 

 riodo contenuto il senso morale che ebbe appresso, ma quello piuttosto 

 materiale di ricchezza e di prevalenza sulle classi inferiori, e die i nobili 

 di allora non abbian tanto differito dagli antichi ottimati (4). 



Stando adunque cosi le cose, abbiamo evidente la ragione del pacifico 



(1) V. Di Giovanni : Codex citato, voi. I, p. 20i. 



(2) Ibid. voi. I, pag-. 482. 



(3) Amari, ibid. voi. Il, pp. 10 e segg-. 



(4) Questo però non importa che gli Arabi abbiano conosciuto la feudalità, come as- 

 serì il messinese Pietro Db Gregorio, confutato dal Gregorio e dall'ORLANDO. V. Il 

 feudalismo in Sicilia di quest'ultimo a p. 32 e seg'g'. 



