12 LA FEUDALITÀ 



stabilimento della feudalità fra noi. Quando i Normanni vennero nell'isola, 

 alla metà dell'XI secolo, la schiavitù personale e inumana dei Romani 

 era da lunga pezza cessata: stava per essa invece quella della gleba; la 

 proprietà fondiaria di vasti possedimenti non era un fatto ignoto, ma 

 uno invece a cui i Siciliani eran da lunga avvezzi. L'esistenza inoltre 

 di una nobiltà anteriore alla conquista normanna e cosi conforme alla 

 indole della feudalità, ne agevolava, e grandemente, l'introduzione in 

 Sicilia. Si metta anche' nel conto l'aiuto della religione cristiana, viva 

 in quest'isola sin dai primi anni dell'era volgare e che era la religione 

 stessa dei conquistatori, ed avremo intero il nucleo di quei fatti, cioè 

 latifondi, nobili, coloni e religione, pei quali l'adattamento dell'isola al 

 regime feudale dovea riuscire assai più pronto che non altrove in tutta 

 la terraferma italiana, ove, per la enorme discordanza di principii ed 

 istituti civili e religiosi tra le popolazioni indigene e le barbariche del 

 Nord, il cozzo e il contrasto furono assai accaniti e lunghi, e il disfaci- 

 mento degli ordini preesistenti per dar luogo ai nuovi dovea apportar 

 quelle convulsioni e quei trambusti clie ben meritarono alla società di 

 allora l'appellativo di barbara. 



I Normanni come prima ebber conquistata l'isola e vi si stabilirono 

 da signori assoluti e indipendenti, pensarono all'interno ordinamento 

 dello stato creandovi gli uffieii della corona, ordinandovi gii affari civili, 

 religiosi ed economici, fondando le magistrature e regolando con prov- 

 vide leggi la feudalità. Noi non possediamo oggi tutto il corpo delle leggi 

 normanne, salvo le poche che ci sono pervenute a traverso il codice 

 vaticano e le Asslsae regum Siciìiae, ambedue recentemente illustrati dal 

 Merkel, dal La Lumia (1), dal Siracusa (2), dal La Mantia (?>) e da altri, 

 e specialmente a traverso il Codice fredericiano. Non ci è dato quindi 

 il conoscer quante siano state le feudali , ma che esse dovettero esser 

 molte ci è chiaro da parecchi indizii ed argomenti. E, anzi tutto, di talune 

 di esse ci vien fatto ricordo dai cronisti e dagli storici, come, p. e. quella 

 di Ruggiero re sulla inalienabilità delle cose di regio demanio, che com- 

 prende i feudi perchè tenuti originariamente in capite dalla corona, e 

 che figura la prima nel terzo libro delle Costituzioni; e l'altra che vietò 



(1) La Sicilia sotto Guglielmo il Buono ecc., Cap. IV, § V, e nell'appemiice. 



(2) Il regno di Guglielmo I in Sicilia, P. Il, cap. XIII. 



(3) Cenni storici su le fonti del dritto greco romano e le Assise e leggi dei re di 

 Sicilia, Palermo, 1887. Si vedano inoltre gli altri scrittori citati dallo stesso La Man- 

 tia, a p. 64, nota 2. 



