22 LA FEUDALITÀ 



A questa costituzione segue l'altra Sancimus di Re Ruggiero, che è al 

 tit. XXII e che merita uno speciale ricordo perchè si riferisce al modo 

 clandestino come una volta si celebravano i matrimonii fra noi. Prima 

 del Tridentino invalse in Sicilia l'opinione che gii sjmisaìi (nguaggm) de- 

 bitamente celebrati e seguiti da un fatto qualunque che valesse una chiara 

 manifestazione di consenso, come la coabitazione o la subarrazione, ossia 

 l'apposizione dell'anello nuziale, fossero bastevoli alla validità delle nozze, 

 secondo il principio che consensus facit nuptias. abbenchè non confermati 

 dalla parrocchiale benedizione. Si disputò a lungo in ambo i fori se questa 

 clandestinità invalidasse o no i connubii, e ne nacquero tanti litigi che 

 i tribunali ecclesiastici non ebbero tregua finché il Tridentino venne pe- 

 rentoriamente a determinare le condizioni per la validità e solennità del 

 matrimonii. Certo l'abuso di tali unioni clandestine dovette esser tanto 

 ai tempi normanni e le conseguenze così pregiudizievoli alla pace e alla 

 economia delle famiglie, e specialmente a quelle dei nobili per la irre- 

 golare trasmissione dei beni feudah, da provocare una legge dal secondo 

 Ruggiero, e una legge cosi rigorosa. La costituzione Sancimus infatti di- 

 chiarò nulli tali matrimonii, illegittimi i figli e incapaci a succedere, e 

 le mogli inabili a ripetere le loro doti : eccettuò solo le vedove o i già 

 sposati. Federico, forse per la continuazione dell'abuso, rinnovò la legge, 

 intarsiandola nel suo codice. Da molti anni gii sponsali, sicilianamente 

 nguaggiu, ossia la solenne promessa di celebrare de fuiuro le nozze, ai 

 , quali tanta importanza si annesse una volta, sono venuti meno, e oggi i 

 matrimonii ecclesiastici , nobili o no, si celebrano tutti indistintamente 

 giusta i canoni del Concilio tridentino. 



Viene ultima la costituzione di un Grugiielmo, al tit. XXXIV, risguar- 

 dante i servi fuggitivi. La servitù , per quanto mitigata dalla Chiesa 

 e dai sentimenti di umanità ispirati dal Cristianesimo, era pur sempre 

 uno stato opposto a quella naturale libertà che il Creatore ha infuso negli 

 animi di tutti. Se poi mettiamo in conto qualche trattamento duro che 

 poteva toccare talvolta agli ascrittizii per la casuale inumanità di qualche 

 signore, si comprenderà subito il perchè di tali repentine fughe dal le- 

 gittimo dominio feudale. Il veder promulgata una legge contro questi 

 fuggiaschi, e imposti rigorosamente il dovere e il modo della restituzione, 

 ci è indizio sicuro che quelle fughe dovettero essere cosi spesse e cosi 

 dannose le conseguenze, da richiamarvi l'attenzione della società e del 

 legislatore. Ma sembra però che quella legge normanna non sia valsa 

 gran caso a riparare il male. Federico Svevo ebbe anch'egii senza dubbio 

 a trovarlo, giacché una sua costituzione , quella del titolo XXXVI, De 

 mancipiis fugitwis, raffermò la legge normanna, aggiungendo a questa,.. 



