24 LA FEUDALITÀ 



nell'ammiiiistrazione interna dei suoi stati, è ammesso da tutti gii storici; 

 ma che esso sia opera principale del monarca svevo , non è probabile 

 pel fatto solo, clie egli, impigliato qual era nel governo di due grandi 

 Stati, nelle brighe esterne colla corte di Roma e cogli altri principi del- 

 l'impero e nelle altre interne coi Saraceni e coli' aristocrazia siciliana, 

 non poteva avere né tempo, né voglia di attendere alla formazione di 

 un codice. Addippiù, per .quanto il suo genio fosse stato superiore al suo 

 secolo, non può ammettersi ch'egli sia stato corredato di tanta dottrina 

 legale quanta ne occorre per un lavoro di un codice che è il risultato 

 non solo della formazione di nuove leggi, ma dello studio ed esame delle 

 preesistenti. A me invece pare probabile che Federico, come Napoleone, 

 abbia soltanto ispirato al lavoro la sua tinta, il suo carattere generale, 

 e che, tutt'al più, si debba forse a lui specialmente qualche legge; giac- 

 ché alcuni principii, ch'egli sanzionò colla sua condotta politica, informano 

 anche il suo codice, come p. e. la supremazia sovrana sul potere aiisto- 

 cratico, la riserva al re del supremo potere criminale, la restrizione dei 

 privilegi e dei possedimenti del clero, la generale sottomissione dei citta- 

 dini, di qualunque ordine, agii ufficiali regi; la esistenza e la condizione 

 giuridica dei comuni ecc. principii che rifulgono anche nel carteggio uffi- 

 ciale dell'imperatore e nel suo Regesto: laonde scrisse bene il Gregorio 

 che le lettere volgarmente attribuite a Pier delle Vigne possono esserci di 

 grandissimo utile.... nello studio di questo codice.... e che principalmente merita 

 un diligentissimo studio il registro dell' imperatore che contiene molte sue 

 lettere relative a governo, degli anni 1239 e 1240; perciocché non solo può 

 trarsene amplissima materia a rischiarare la storia dei tempi ; ma ancora 

 si ha da esse il piìi aitile commentario a molte delle sue costituzioni (1). Ma 

 grande o piccola che sia stata l'ingerenza imperiale, da più secoli quella 

 collezione, al pari delle due altre precedenti, la teodosiana e la giusti- 

 nianea, porta il nome dell'imperatore che l'ordinò e la compi; e, sebbene 

 non scevra di difetti, e grave specialmente la mancanza di un ordine 

 ragionato e sistematico quale si ammira nei codici moderni, pure il difetto 

 è largamente compensato dal fatto di essere stato quel corpo di leggi 

 uno dei primi tentativi di codificazione nel medio evo e il più bel mo- 

 numento della sapienza civile dei Normanni e degli Svevi. 



Le leggi feudali sono, per lo più, comprese nel libro III e vi sono miste 



(1) Il Gregorio chiamò il codice fredericiano ojjei'a superiore a quel secolo e degna 

 del gravissimo ingegno di Federico, e a dicliiaraiio consacrò quasi tutto il libro terzo- 

 delie sue Considerazioni, e occasionalmente parte dei primi due. 



