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lecito al suo uomo chiamarlo in giudizio, nel quale se il signore avesse 

 perduto, venisse condannato alle spese e al doppio del valore degli og- 

 getti mal tolti, da corrispondersi alla R. Corte; se la vittoria invece fosse 

 stata pel signore, venisse allora il vassallo calunniatore condannato alle 

 spese del giudizio a favor del signore. Cosi, continua l'imperatore, avremo 

 provveduto a reprimere la nequizia del padrone e la calunnia del vas- 

 sallo. Ed ecco, messi .l'uno e l'altro in eguale bilancia : ecco il vassallo 

 elevato al punto da potere'sfìdare in giudizio il proprio signore. La costi- 

 tuzione XIV, De adhibenda fideiussione dominorum seti rassalìorum, abilitò 

 il vassallo a prestar fideiussione pel suo signore e viceversa, e determinò 

 il modo come rifarsi vicendevolmente del danno o dell'interesse cagio- 

 nato dalla malleveria, cioè, condannò il signore a perdere ipsn j urei' oiws,^- 

 gio del vassallo qualora non lo liberasse dalla malleveria criminale, e per 

 la civile , autorizzò i vassalli a staggire i beni mobili dei signori e a 

 venderne financo gl'immobili ereditari! sino al valore dell'indennità: pei 

 feudi, in ossequio al principio d'inalienabilità, concesse loro di pegnorarne 

 soltanto i frutti. Uguale potere accordò al signore contro il proprio vas- 

 sallo. Ecco un' altra volta messi a paro signori e vassalli , e sollevati 

 questi sino a poter procedere contro ì primi e pegnorarne i beni. Né 

 questo è tutto : le altre due costituzioni, ai titoli XVIII e XIX, compiono 

 il quadro di questa reciprocità feudale. La diciottesima, De assecunitione 

 dominorum a vassaUis , rammenta i doveri feudali del vassallo, quelli, 

 cioè, di assicurare il suo signore de cita, membris, eaptione corporis sui et 

 terreno honore, di essergli fedele, di non partecipar mai ad alcuna trama 

 contro di lui, di svelargli, sapendolo, quanto a suo danno si ordisse, e 

 di difenderlo da qualunque attentato contro la sua proprietà feudale: 

 una contravvenzione a questi obblighi avrebbe reso il vassallo reo di 

 fellonia e passabile delle pene minacciate ai felloni dalle leggi feudali. 

 Come vedete, son tutti doveri inerenti per la legge generale dei tempi 

 alla qualità di vassallo , e conseguenza immediata del ligio omaggio : i 

 doveri e i dritti invece, rammentati dalla costituzione diciannovesima, 

 sono dovuti ad una più ampia applicazione fattane in Sicilia dalla mente 

 di Federico, ispirata dal concetto cristiano della feudalità. Se il vassallo, 

 dice quella legge, richiestone pubblicamente dal suo signore , si neghi 

 a guarentirlo, o commetta fellonia contro di lui e contro i figli e la mo- 

 glie, sé, dopo triplo avviso, ricusi prestargli il suo servizio feudale o 

 si rifiuti, nella corte del suo signore, di render ragione a chiunque pro- 

 ceda contro di lui e in quelle cose la cui cognizione spetti al suo signore 

 (de eo quod ad dominum spectat), questi allora potrà giudiziariamente (per 

 exguardium) dispossessar tale vassallo di tutto ciò che egli tenga da lui. 



