FEDERICO II .SVEVO E I C(B1L'NX SICILIANI ■]9 



Format;! la nuova terra o ■unlreì-altà, spettava al barone di costituirvi 

 anche la municipalità. Questa nelle terre baronali era composta dai G-iu- 

 rati, sotto la presidenza del Governatore : giacché generalmente i feu- 

 datarli risedevano nelle grandi città, lontani dai proprii feudi. Tanto i 

 Giurati che il Governatore erano nominati dal Barone. Una Prammatica 

 dei 12 dicembre 1650 impose fortemente a tutto il baronaggio del regno di 

 scegliere uomini adatti alla bisogna (1), e volle i baroni responsabili di tutte 

 le somme dovute dall'università alla R. Corte e dai Giurati non riscosse. 

 I maggiori affari del piccolo municipio erano sottoposti a tutti i terraz- 

 zani, che componevano cosi il civico consiglio, e che deliberavano sulle 

 spese dell'università e sui donativi che talvolta la comunità pagava al 

 Signore. Ho trovato nell'Archivio dei Duchi di Terranova, che trovan- 

 dosi il Duca a Milano verso il 1700 per servizio di S. M., i vassalli dei 

 diversi stati gii pagarono un donativo ; % nel 1736, trovandosi incinta la 

 Duchessa, i naturali di Castelvetrano le offrirono un donativo. 



Conchiudo. La feudalità, dopo la servitù antica, fu la sola forma di 

 governo possibile nel medio evo : il fatto di esser durata tanti secoli è 

 un gran testimonio a favore di essa. Giudicata nei suoi rapporti tra si- 

 gnori e vassalli, fu buona o cattiva, secondo gii uomini che entravano 

 neUa sua composizione. Ma non si dica che la legge abbandonò i vas- 

 salli all'arbitrio dei padroni. La legge fece sempre quanto fu possibile 

 per proteggere i primi contro i secondi , e il monarca che più di tutti 

 si affaticò a quest'opera fu Federico svevo colle sue Costituzioni. Oggi 

 la Sicilia nostra non conterebbe tanti comuni se la feudalità non avesse 

 secondato il naturale aumento della popolazione interna colla fondazione 

 di tante piccole università mediterranee. Tanti monumenti, che ora con 

 orgoglio mostriamo agli stranieri, non sarebbero mai esistiti, se la feu- 

 dalità non ne avesse apprestato i mezzi e non avesse saputo accendere, 

 coi suoi religiosi e nobili sentimenti, la mente e il cuore di tanti poeti 

 e letterati, e guidare la mano di tanti artisti. 



(1) Prammatiche, t. Ili, p. 205. 



