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Pour expliquer d une manière plausible la formation des 

 grandes rallées , si fort en disproportion avec le volume des 

 eaux qui s'y épanchent , il faut admettre qua l époque à 

 laquellcs des soulèvements ont eu lieu , soulèvements qui* 

 ont produit les éniincnces qui sillonnent nos continents , 

 il s'est opéré des affaissements qui ont coïncidé avec ces 

 soulèvements j ou bien que les vallées ne sont que les points, 

 du glote qui j n'ayant pas été soulevés, ou soulevés seule- 

 tnent en partie , t)nt conservé,^ peu de chose près, leur 

 niveau primitif. Evidemment, les soulèvements ont eu lieu 

 ^vant que les roches eussent acquis la solidité quelles ont 

 actuellement; dès-lors, ces roches ont pu aussi être facile- 

 ment attaquées par les eaux, dont la température et le 

 volume étaient beaucoup plus considérables que dans les 

 temps présents. Mais leur action érosive a été nécessaire^ 



ment plus faible sur les roches dont la solidité était déj^ 



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plus complète; aussi les vallées ne s agrandissent-elles , et 

 ne prennent une certaine étendue , que dans les lieux rccou- 

 verts par les terrains plus récents, ceux qui ont acquis , le 

 plus tard , la solidité que nous leur voyons aujourdliui- 



La largeur et l'étendue des vallées paraît donc cons- 

 tamment en rapport avec la nature des roches et des t^;;;». 

 rains ou elles sont placées. La valle'e de l'Aude nous en 

 fournit un exemple trop remarquable pour ne pas en faire 

 mention : ce fleuve s'étend avec une sorte de complaisance, 

 dans les plaines fertiles de la partie orientale et méridionale 

 de ce département, particulièrement dans celle de Cour- 

 san formée des terrains tertiaires immergés, que recouvrent 



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des dépôts diluviens. Mais une fois qu'il approche de la 

 plaine de Carcassonne, dont le sol composé de niacignos durs 

 et solides est moins attaquable que le sol inférieur de U 

 plaine de Coursan, son lit se resscnç et ses eaux se livrent 



aussi beaucoup moins a des incursions qui désolent et fet li- 



