( 24o ) 



derrière , bec court , narines percées vers le bout , miroir 

 de l'aile blanc. 



Cet oiseau a la tête et le cou d'un brun olivâtre ; partie 

 supérieure du dos, d'un brun noirâtre ; chaque plume en- 

 tourée de gris clair, scapulairçs bUoches bordées de gris cen- 

 dré ; croupion et rémiges noirâtres , miroir de laile blanc, 

 queue et flanc cendrés a bordures blanches ; ventre blanc , 

 abdomen cendré, iris d'un jaune terne, tarses et doigts 

 jaunâtres, k membrone noirâtre. Longueur i5 pouces, le 

 vieux mâle. 



La femelle diffère du mâle par la taille dont les propor- 

 tions sont infiniment plus petites , par l'absence des scapu- 

 laircs blanches et par une large bande ou collier gris qu elle 

 porte au-dessus de la poitrine. 



Ce Canard est assez commun a son double passage de 



r 



ITiiver et du printemps. Il arrive régulièrement dans nos 

 contrées vers la Toussaint, par petites bandes disséminées 

 parmi les nombreuses troupes denses congénères et particu-^i 

 lièrement avec les morillons , miloriens et milouinans. Il 

 s'abat sur les grands étangs du littoral , mais il préfère cepen- 

 dant les petites eaux tranquilles des moulins et des marais ; 

 îl s'avance dans les terres beaucoup plus que ses semblables 

 qui ont une membranne lâche au pouce. Un fait bien re- 

 marquable et qui, peut-être, n'a pas d'analogue dans les 

 autres espèces du même genre , c'est que le nombre des 

 mâles ne paraît pas eue en rapport avec celui des femelles, 

 puisque je n'ai observé jusqu'à ce jour que deux ou trois 

 mâles , tandis que j'ai vu une infinité de femelles : cette 

 circonstance toute spéciale rendrait donc cette espèce essen- 

 tiellement polygame» L'Obesa se nourrit de plantes aquati- 

 qucs , telles que le Nymphœa alba , lutea , Sagittaria , 

 Potamogeton* Sa propagation m'est inconnue. 



i M 



