132 L. BUSCALIONI E C. MUSCATELLO 
Qui la flora non ha subito così profondi rimaneggiamenti come av- 
venne invece nelle Alpi, e perciò i suoi rappresentanti più caratteristici 
rivelano più facilmente allo studioso le loro affinità: la flora inoltre 
presenta le stimmate di una produzione in gran parte locale, non avenco 
avuto sufficiente tempo per attirare nel suo dominio i rappresentanti 
‘ di flore proprie di regioni lontane, i quali invece sono largamente dif- 
fusi in seno alla vegetazione alpina. | 
Fra i vuleani che meglio si prestano per lo studio di questi problemi 
merita di essere segnalato l' Etna, il quale, benehé giovane, conta non 
poche specie elicomorfe (nel senso di Diels) od anco neocarpiche (se 
condo Buscalioni), la cui affinità con altre specie proprie di territorii 
più o meno prossimi al vulcano è abbastanza. manifesta. 
E noi abbiamo appunto, nelle presenti pagine, rivolta la nostra atten- 
zione ad alcune forme neocarpiche dell’ Etna quanto mai singolari, ap- 
partenenti al genere Senecio, le quali furono più volte discusse dai bo- 
taniei sistematici che si occuparono della flora del più grande vulcano 
Europeo. 
Però, conscii che lo studio di determinate forme vegetali e degli 
aspetti biologici che esse presentano non può effettuarsi a dovere, se 
prima non sono analizzate le condizioni biologiche stesse, sia climatiche 
sia edafiche , nell’ ambito delle quali le specie vivono, riteniamo utile 
far prècedere allo studio delle forme da noi prese in esame l’analisi dei 
fattori che possono averle plasmate. 
I. 
cd. origine dell’ Etna. 
Il maestoso vulcano, che ora spinge » sua vetta ad un'altezza di a 
tre 3300 m. sul livello del mare, trasse origine dai flutti marini che, 
verso là fine del terziario od al prineipio, forse, del aoge copri- 
vano 4 attuale pianura di Catania. à 
Esso iniziò. la serie delle sue formidabili eruzioni come vulcano sot- 
_ tomarino,. cat e si era esaurita o stava per esaurirsi l’attività degli 
