166 Dr. Altura: 



geschäftes sind gleichfalls nicht wenige schreibselige Federn her- 

 gefallen, um alle Facta genau zu berichten und alle Erscheinungen 

 in ihrem Causalnexus zu erörtern. Wir wissen Allen Dank, Alle 

 haben unsere Kenntniss gefördert, wenngleich manches trotz aller 

 Erörterungen und Erklärungen noch unerörtert und unerklärt 

 scheint. Dass die Natur nie spielt, dass sie mehr ist als eine bunte 

 Masse zusammengewürfelter Formen, dass sich namentlich in den 

 Lebenäusserungen der Thiere eine weise Ordnung, scharfe Be- 

 rechnung, ein wohlerwogener Plan kund giebt, ein Plan, bei dem 

 das Thier selbst sich nur zu oft passiv verhält, ja der häufig 

 genug über den engen Kreis des eignen Lebens weit hinaus in 

 fremde Lebenskreise reicht und hier erst sein Verständnis^, seine 

 wahre Bedeutung findet, dass mit einem Worte die teleologische 

 Auffassung der Natur eine unwiderstreitlich berechtigte ist, dass 

 eine solche dem Naturstudium erst ein höheres, ja das höchste 

 Interesse verleiht, kann schwerlich bei vorurtheilsfreiem Stand- 

 punkte bezweifelt werden. Manche thierische Lebenserscheinungen 

 stellen sich unserem Blicke als Curiosa, als absonderliche Spiele- 

 reien der Natur dar, aber nur so lange, als wir den Zusammen- 

 hang, worin sie mit der umgebenden Natur stehen^ noch nicht 

 erfasst haben; hat aber eine eingehende Lebensbeobachtung uns 

 diese Zusammengehörigkeit nachgewiesen, so verschwindet sofort 

 der abenteuerliche Charakter derselben und sie reihen sich ohne 

 Schwierigkeit in die Masse der übrigen Erscheinungen als ein 

 nothwendiges Glied des freilich vielgestaltigen, aber schön ge- 

 ordneten, harmonischen Lebens um uns her. 



Auf den ersten flüchtigen Blick ist das dem Brutgeschäfte 

 unserer übrigen einheimischen Vögel als räthselhaftes Curiosum 

 gegenüberstehende Verhalten des Kuckuks in seiner Fortpflanzungs- 

 weise ein solches absonderliches Naturspiel. Solchen Forschern 

 aber, welche von einem müssigen Spielen der Natur nichts wissen 

 wollten, gab es Veranlassung, über den tieferen Grand der That- 

 sachen nachzudenken. Der bald aufgestellte Erklärungsversuch 

 ist bekannt. Der Kuckuk, hiess es, ist vorzugsweise auf die 

 haarigen, dickpelzigen Raupen als Nahrung angewiesen; dieselben 

 enthalten aber viele nahrungslose, unverdauliche Stofi'e, eben die 

 Haare, und verhältnissmässig wenig Nahrung, viel Stroh und nur 

 wenige nahrhafte Körner; daher muss bei diesem fressgierigen 

 Vogel der Magen ungewöhnlich gross sein, so dass alle übrigen 

 Organe des Bauches, namentlich der Eierstock mit den Eiern nur 



