Warum brütet der Kuckuk nicht selbst? 167 



einen sehr beschränkten Raum einnehmen können. Und factisch 

 entwickelt sich demgemässig in ungefähr je 8 Tagen ein, noch 

 obendrein für die Grösse des Vogels sehr kleines Ei. Müsste 

 der Kuckuk selbst brüten, so würde, falls er gleich nach dem 

 Legen des ersten Eies beginnen wollte, dieses bereits ausgefallen, 

 das zweitgelegte stark bebrütet sein, bevor noch das dritte, vierte 

 gelegt wäre. Da er aber 6 — 8 Eier legt, so stände die junge Brut 

 schliesslich in allen möglichen Entwickelungsstadien^ wenn über- 

 haupt ein gleichzeitiges Füttern der älteren und jüngeren Vögel- 

 chen und ein gleichzeitiges Brüten der noch im Neste befindlichen 

 Bier denkbar wäre. Wollte er aber das Brutgeschäft erst am 

 Schlüsse des Eierlegens beginnen, so wäre der Embryo in den 

 ersten Eiern längst erstorben. Also, so schloss man, muss er 

 jedes einzelne Ei den frischen Eiern fremder Vögel zugesellen. — 

 Diese Argumentation als Erklärung genügt nicht. Man kann zu- 

 nächst dagegen fragend einwenden, warum denn nicht die Bauch- 

 höhle des Vogels um ein beträchtliches erweitert sein dürfte, so 

 dass neben dem Strohmagazin auch noch der Eierstock und die 

 Eier in normaler Ausbildung Raum hätten; das dadurch vermehrte 

 Körpergewicht ist ja unmöglich so bedeutend, dass er irgend 

 empfindliche Behinderungen in seinen Bewegungen erlitte. Also, 

 warum nicht lieber ein geräumigerer Körper, als ein solches für 

 andere Vögel verderbliches Portpflanzungsgeschäft? Wie viele 

 Vögel nehmen nebst nahrhaften „Körnern eine Menge Stroh" als 

 Beute auf, ohne dass sie dadurch ausser Stande gesetzt wären, 

 selbst zu brüten ; ich erinnere z. B. an die Eulen, welche Haare, 

 Federn, Insectenpanzer, oft sogar eine Menge Sand mit verschlucken, 

 welche unverdauliche Stojffe sie dann bekanntlich als längliche 

 Ballen wieder auswerfen. Wie viele Vögel verhalten sich nicht 

 auf ähnliche Weise? Falls daher die Leibeshöhle des Kuckuks 

 auch üicht um ein erhebliches erweitert wäre, braucht doch der 

 Magen nicht als ungeheurer Strohsack zu fungiren. Allein die 

 obige Behauptung über die Eigenthümlichkeit seiner Nahrung ist 

 überdies auch nicht einmal vollständig wahr. Sehen wir uns die- 

 selbe genauer an, so verzehrt er ausser vielen, sehr vielen glatten 

 Räupchen, wie mir noch im verflossenen Frühling die Untersuchung 

 bestätigt hat, allerdings haarige Raupen und zwar diese stellen- 

 und zeitweise in staunenerregender Menge, er ist unter allen in- 

 ländischen Vögeln der einzige, welcher auf dieselben angewiesen 

 ist Allein solche Haarraupen sind doch durchaus nicht immer 



