Warum brütet der Kuckuk nicht selbst? 169 



können. Wir wollen die Aufstellung eines neuen, höchst einfachen 

 versuchen. 



Die hauptsächlichste Nahrung des Kuckuks sind solche be- 

 haarte Baumraupen, welche in einzelnen Jahren stellenweise in 

 einer bedrohlich verheerenden, in einer für den Wald verderb- 

 lichen Menge auftreten und dann einen vom Porstmann so ge- 

 fürchteten „Frass" erzeugen. Da diese Calamität jedoch nicht 

 regelmässig auftritt, sondern in den meisten Jahren und an den 

 meisten Stellen solche Raupen nur mehr minder vereinzelt vor- 

 kommen, so ist, wenn der Kuckuk überhaupt als Gegengewicht 

 gegen diese Verderber geschaifen ist, für ihn ein Doppeltes noth- 

 wendig. Er muss als starker Fresser erstens für die meiste 

 Zeit und an den meisten Stellen in einzelne Individuen 

 vertheilt auftreten. Dieselben Gründe, welche das Innehalten 

 eines bestimmten Brutreviers für so viele Vögel mit Nothwendig- 

 keit bedingen, lassen auch ihn nur sporadisch, ziemlich dünn ge- 

 säet, durchaus ungesellig gegen seines Gleichen auftreten. In 

 solcher Yertheilung nutzt er in den meisten Sommern hinreichend. 

 Tritt aber ein Raupenfrass an einzelnen Waldstellen oder in ein- 

 zelnen Wäldern, Wäldchen und Baumgruppen ein, so ist ein ver- 

 einzelter Vogel durchaus unvermögend gegen ein solches, oft nach 

 Millionen zählendes Heer mit auch nur etwas sichtbarem Erfolge 

 anzukämpfen. Deshalb muss ihm zweitens für solche Fälle 

 der Trieb eigen sein, dass sich die einzelnen Indivi- 

 duen aus der ganzen Umgegend in weitemKreise nach 

 der bedrohten Stelle zusammenziehen. Durch meine viel- 

 jährigen Beobachtungen, welche ich hier in unseren münsterländi- 

 schen Eichenwäldern an diesem Vogel dann machte, wenn die 

 Prozessionsraupe in grosser Gefahr drohender Menge aufgetreten 

 war, bin ich vollkommen davon überzeugt, dass sich die Kuckuke 

 jedesmal an den betreffenden Wald stellen aus der ganzen Um- 

 gebung zusammenfinden und so lange dort verweilen, bis die schäd- 

 liche Giftraupe so vermindert ist, das jene zusammengezogenen 

 Vögel zu darben beginnen. Erst dann zerstreuen sie sich wieder 

 in normaler Vertheilung. Aehnliche Beobachtungen machten be- 

 reits vor Jahren Andere, welche eine ganz ungewöhnlich grosse 

 Anzahl Kuckuke im Juli in einem Kiefernwäldchen, woselbst un- 

 zählige Raupen des Nonnenspinners ihre Verheerungen begonnen 

 hatten, oder im Juni in einer Pappelallee, deren Bäume von den 

 Raupen des Weidenspinners wimmelten, antrafen und ähnliches. 



