230 Dr. A. E. Brehm: 



ejgenthümliche Weiche aus und erschienen wie zerschlissen. Ich 

 glaubte überzeugt sein zu dürfen, dass eine wirkliche Mauserung 

 eingetreten wäre. 



Ich hatte mich doch geirrt! Die Mauser trat nicht ein und 

 gleichwohl ging eines der jungen Männchen nach dem andern in 

 Farbe über. Der Wärter wurde beauftragt, so oft er könne, nach 

 ausgefallenen Federn zu suchen oder wenigstens zu sehen; er 

 brachte mir mehrere gänzlich unbrauchbar gewordene Schwung- 

 federn, jedoch keine einzige des Kleingefieders. Gerade dieses aber 

 veränderte sich fortwährend, gleichmässig und stetig. Die Um- 

 färbung begann an den Rändern sich zu zeigen und rückte von 

 hier aus nach der Mitte zu vor; der Hergang geschah fast un- 

 merklich; seine Fortschritte waren aber doch nicht zu verkennen. 

 In eben demselben Masse, in welchem die Federränder ihre Fär- 

 bung erhöhten, verblassten die Schaftstreifen; man konnte sie 

 aber auch dann noch immer sehen, wenn der schieferfarbene Ton 

 bereits allseitig zur Geltung gekommen war. Einige Federn waren 

 bereits umgefärbt, während die übrigen noch in ihrer scheinbaren 

 Leblosigkeit verharrten; der Farbenwechsel erstreckte sich aber 

 über das ganze Gefieder und schritt auf allen Theilen desselben 

 gleichzeitig vor. Mit ihm ging eine gänzliche Neubildung 

 der abgenutzten Federn gleichen Schritt; aber nur sie 

 wurden erneuert, nicht die übrigen. Inwiefern sich auch das Ge- 

 füge der Fahnenstrahlen der sich verfärbenden Federn änderte, 

 kann ich nicht angeben, weil ich die Vögel nicht durch oft wieder- 

 holtes Ausziehen der Federn ängstigen wollte, ohne diese Vor- 

 nahme aber doch kein befriedigendes Ergebniss hätte gewinnen 

 können. 



Es ist diese Beobachtung nicht die einzige, welche für eine 

 Verfärbung der Federn spricht; sie wird im Gegentheile durch 

 andere, später zu erwähnende, wesentlich unterstützt. Ich stelle 

 sie auch noch keineswegs als abgeschlossen hin; denn ich habe 

 gerade durch sie erkennen gelernt, dass zum Schlüssigwerden sehr 

 viel Zeit gehört, viel mehr, als ich, aus gewissen Gründen, ver- 

 wenden konnte. Von Einem aber hat sie mich überzeugt: unsere 

 grössten Vogelkundigen, meinen Vater nicht ausgeschlossen, haben 

 Schlegel Unrecht gethan, indem sie seinem Lehrsatz die Begrün- 

 dung absprachen, welche er thatsächlich besitzt. Der Scharfblick 

 des genannten ausgezeichneten Forschers hat sich auch in dieser 

 Hinsicht glänzend bewährt. Aber der Irrthum seiner Gegner wird 



