270 Alfred R. Wallace: 



ebenso geeignet wären zur Entwickelung und Erhaltung dieser 

 schönen Vögel, und die Thatsache, dass fruchtfressende Vögel 

 im Allgemeinen in Südamerika zahlreicher sind, als auf den ge- 

 nannten Inseln, zeigt, dass die verhältnissmässig geringe Anzahl 

 der Tauben daselbst nicht einem Mangel an passender Nahrung 

 zuzuschreiben ist. Hierbei fällt aber ins Gewicht, dass der über- 

 wiegende Reichthum an Tauben und Papageien auf die austro- 

 malayische Unterabtheilung beschränkt ist, wo trotz der nirgends 

 fehlenden üppigsten Bewaldung und einer grossen Menge frucht- 

 tragender Bäume, namentlich aus der Gattung der Feigen, dennoch 

 alle waldbewohnenden fruchtfressenden Säugethiere, wie Eichhörn- 

 chen und Affen, vollständig fehlen. Die Affen aber, ausserdem 

 dass sie grosse Mengen von Früchten verzehren, sind den Eiern 

 und jungen Vögeln äusserst schädlich, und gerade die Tauben 

 müssten von ihnen besonders zu leiden haben, da sie rohe offene 

 Nester bauen und ihre Jungen lange Zeit hülflos bleiben. Ohne 

 Zweifel ist dieses der Grund, wesshalb in den dichten Waldungen 

 am Amazonenstrom, wo die Affen sehr zahlreich sind, Tauben fast 

 oder ganz fehlen, und so findet man in Südamerika überhaupt die 

 grössere Anzahl der Tauben gerade in denjenigen Gegenden, wo 

 die Affen nahezu oder gänzlich fehlen, wie in den Bergen von Chile 

 und Mexico, in den offenen Ebenen des Orinoko und La Plata und 

 in den Savannen Brasiliens; zugleich sind die südamerikanischen 

 Tauben meist Arten, welche ihre Nahrung am Erdboden finden und 

 in niedrigem Gebüsch bauen, wohin Affen selten herabkommen. 

 In Indien und Afrika aber, wo Affen, namentlich kleinere Arten 

 derselben, weniger zahlreich sind, begegnen uns die ächten früchte- 

 fressenden Tauben, auf hohen Bäumen ihre Nahrung findend und 

 nistend und bis zu einem gewissen Maasse durch die grüne Farbe 

 ihres Gefieders geschützt; diese bilden jedoch in jenen Ländern 

 (dem Festland von Indien und Afrika) nur einen kleinen Theil der 

 dortigen Tauben, während mehr als zwei Drittel der Tauben der 

 malayischen Inseln Fruchtfresser sind aus den Gattungen Treron, 

 Pidionopus und Carpophaga, welche nie auf den Erdboden herab- 

 kommen und ächte Bürger der dichten Urwälder sind. Auch fehlen 

 in diesen Gegenden die grösseren Familien fruchtfressender Sper- 

 lingsvögel, wie die der Tanagra und Ämpelis des tropischen Ame- 

 rika, so dass man annehmen kann, sie seien gewissermaassen er- 

 setzt durch die Fruchttauben, welche im Allgemeinen grösser sind 

 und daher eine bedeutende Menge von Früchten aufbrauchen. Ihre 



