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ä74 Alfred R. Wallace: 



pfeifer, die sogeoannte nikobarisehe Taube, Caloenas,*) hat sich 

 meiner Ansicht nach von Neu-Guinea aus westwärts bis zu den 

 Inseln verbreitet, deren Namen sie trägt, weil sie daselbst zuerst 

 gefunden wurde; sie hat einen massiven Körper, mit Ungeheuern 

 Brustmuskeln, steifen und grossen Flügeln, so dass sie fähig ist, 

 von einer Insel zur andern zu fliegen; und es ist eine bemerkens- 

 werthe Thatsache, dass man sie fast nur auf kleinen unbewohnten 

 Inseln findet auf der weiten Meeresstrecke von 4000 (engl.) Meilen 

 zwischen den Nikobaren und Neu-Lrland. In dieser weiten Aus- 

 dehnung zeigt sie keinen merkbaren Unterschied in Form oder 

 Färbung, woraus man schliessen möchte, dass sie auch gegenwärtig 

 noch hie und da solche Wanderungen macht und die von verschie- 

 denen Inseln Stammenden sich kreuzen, so dass keine Lokalrassen 

 sich bilden können. Phlegoenas ist eine weitere schöne, über ein 

 grosses Gebiet verbreitete Gattung; aber hier hat jede Insel ihre 

 bestimmte Art, woraus sich ergiebt, dass die Ursachen, welche 

 einst die Verbreitung dieser Form begünstigt haben, nicht mehr 

 fortwirken, und in der That sind diese Tauben viel schwächer 

 und ihr Flugvermögen mehr beschränkt. Die prächtigen Kron- 

 tauben. die grössten und majestätischsten der Ordnung, sind auf 

 die Papu-Inseln beschränkt [Neu-Guinea und die nächst anliegen- 

 den], wo sie die Stelle der südamerikanischen Hokko-Hühner ein- 

 nehmen. Ich sah oft diese schönen Vögel einhergehen auf den 

 engen Waldfusswegen in Neu-Guinea, wo die Abwesenheit von 

 Raubsäugethieren und die Seltenheit grosser Reptilien und Raub- 

 vögel ihrer Vermehrung freien Spielraum giebt. Gestört fliegen 

 sie auf die untersten Aeste des nächsten Baumes und bleiben da- 

 selbst ruhen, aber den grössten Theil des Tages verbringen sie 

 auf dem Erdboden, wo sie die abgefallenen Früchte auflesen. 

 Geopelia umfasst kleine langschwänzige Erdtauben, welche dem 

 äussern Anschein nach den Turteltauben sehr ähneln, aber ihre 

 nächsten Verwandten in einigen australischen Arten haben; sie 

 sind wahrscheinlich von Australien nach Timor herübergekommen 

 und von da längs der Inselreihe nach Java, da sie in keinem an- 

 dern Theil des Archipels gefunden werden. Die grünen Erd- 

 tauben der Gattung Chalcophaps dagegen sind die einzigen, welche 

 eine allgemeinere Verbreitung haben; alle Arten derselben sind 

 übrigens eng unter sich verwandt und diejenige, welche sich in 

 Indien findet, so sehr ähnlich derjenigen der westmalayischen In- 

 *) Borong-mas, Goldvogel der Malayen. Anm. des Uebers. 



