312 Alfr. Newton: Auszug a. Herrn Wolley's Untersuchungen 



teten Hauptergebnisse sind, und obgleich ich nicht zweifele, dass 

 die grösste Zahl der Letzteren Personen von ausserordentlicher 

 Wahrheitsliebe sind (denn das ist der National-Charakter der Is- 

 länder);, so mögen sich doch darunter einige finden, die absichtlich 

 Falsches gesagt haben. Auch sollte man nicht vergessen, dass es 

 für Menschen unmöglich ist, dass irgend zwei Personen, wie recht- 

 schaffen sie auch sein mögen, von demselben Ereigniss genau den- 

 selben Bericht geben, obgleich gewöhnlich in solchen Fällen die 

 Abweichungen unerheblich sein werden. Ferner bedenke man, 

 dass viele Zeugnisse, obgleich von Herrn Wolley (dessen Notiz- 

 bücher ich sorgfältig zu Rathe gezogen habe) mit grösster Ge- 

 nauigkeit niedergeschrieben, doch durch einen Dolmetscher gehen 

 mussten; und es wird, da fast Alles sich auf eine viele Jahre zu- 

 rückliegende Periode bezog, nicht in Erstaunen setzen dürfen, 

 wenn einige Ungenauigkeiten untergelaufen sind. 



Das hauptsächlichste Missverständniss, auf das ich besonders 

 die Aufmerksamkeit lenken möchte, ist, dass der grosse Alk ein 

 Vogel des hohen Nordens, ja der Polargegenden sei oder ge- 

 wesen sei. Dass diese Meinung die herrschende ist, dafür kann 

 man Autoritäten citiren, die von den Oruithologen aller Länder 

 allgemein anerkannt sind. Professor Steenstrup hat in seiner von 

 mir berührten Abhandlung entscheidend nachgewiesen, dass sie 

 unbegründet war, ohne indess im Stande gewesen zu sein, den 

 Irrthum in befriedigender Weise auf seine Quelle zurückzuführen. 

 Ich meinerseits glaube, dass er seinen Grund in der Unachtsam- 

 keit der Naturforscher hat, welche sich verleiten Hessen, wenn es 

 sich um nördliche Gegenden handelt, an Spitzbergen, Grönland 

 und Labrador zu denken, als ob das synonym oder wenigstens 

 aequivalant wäre. Die Sache in diesem Lichte betrachtend, war 

 Herr Wolley und ich, lang bevor wir von Professor Steenstrups 

 Ergebnisse gehört, darüber einig, dass Angaben, wie die von Tem- 

 minck, dass der grosse Alk „vit et se trouve habituellement sur 

 les glaces flottantes du pole arctique. dont il ne s'dloigne qu'acci- 

 dellement" (Man. d'Orn. IL 940), gänzlich mit der Wirklichkeit 

 in Widerspruch ständen. Es giebt, glaube ich, nur ein verläss- 

 liches Beispiel davon, dass der Geier- Vogel*) innerhalb der Grän- 



♦) Es mag etwas pedantisch scheinen den alten und fast vergessenen Na- 

 men wieder aufzuwärmen. Ich bin zu seinem Gebrauch hauptsächlich dadurch 

 veranlasst worden, dass Herr Wolley beabsichtigte ihn in Anwendung zu bringen. 



