in Island betreffend den Geier- Vogel oder grossen Alk. 335 



glaube ich, nicht verzweifeln, bis nicht festgestellt ist, dass er auf 

 dem Geirfugladrängr nicht mehr vorkommt, eine andere Localität 

 aber wüsste ich nicht, wo man ihn mit Wahrscheinlichkeit erwarten 

 dürfte. Die zahlreichen Inseln im Breida-Fjordr, von denen man 

 vermuthete, dass sie ihm möglicherweise einen letzten Zufluchts- 

 ort bieten könnten, werden, so viel mir bekannt ist, alljährlich 

 von der Bevölkerung der Nachbarschaft aufgesucht. Diejenigen, 

 welche sich einbilden, er möchte auf der gegenüberliegenden 

 Küste von Grönland zu finden sein, haben, dessen bin ich sicher, 

 eine Enttäuschung zu gewärtigen. Jene Küste ist fast immer mit 

 Eis belegt, und wie bewunderungswürdig der Vogel auch im Tau- 

 chen sein mag, so müsste denn doch erst noch nachgewiesen wer- 

 den, dass er so lange wie ein Seehund oder Wallross unter Wasser 

 bleiben kann. Eine armselige Existenz würde ihm dann zu Theil 

 werden unter dichtgedrängte Eisschollen (floes) und krachenden 

 Eisbergen. Längs der Küste von Labrador ist neuerdings meines 

 Wissens keine Kunde von ihm eingelaufen, und doch wird sie, 

 wenn ich recht unterrichtet bin, so ziemlich jedes Jahr von 

 Fischern verschiedener Nationen besucht. Die ehemaligen Brüte- 

 plätze im* Golf St. Lorenz und gegenüber der Küste von Neufund- 

 landj sind bekanntermaassen verlassen, und das ist nicht gerade 

 wunderbar, wenn wir uns der jährlichen Metzeleien erinnern, die 

 dort vollbracht zu werden pflegten. *) Doch mag es noch „irgend 

 ein glücklicheres Eiland in der Wasserwüste" geben, auf das sich 

 die Pinguine des westlichen Meeres zurückgezogen haben; aber 

 auch dann, darauf können wir gefasst sein, wird nur noch eine 

 schwache Nachkommenschaft übrig sein. 



P]s ist mir von meinem guten Freunde, dem Colonel Drum- 

 mond-Hay, mitgetheilt worden, dass er, als er im December des 



*) Ich sehe mich geuöthigt von der Ansicht abzuweichen, die Prof. Owen 

 in einem "Vortrag in der Eoyal Institution den 22. April 1859 aufstellte und in 

 seinem Artikel über „Palaeontology" aus der „Encyclopaedia Britanica", p. 400 

 (auch in einem Separatabdruck veröffentlicht) wiederholte. Man muss, wie ich 

 »iberzeugt bin, der Verminderung, welche der grosse Alk durch die Hand des 

 Menschen erlitt, seine allmählich zunehmende Seltenheit Schuld geben. Zu- 

 gestanden, dass er ganz besonderer Brutplätze bedarf, um für ihn günstig und 

 geeignet zu sein, so ist mir doch der Untergang nur eines einzigen bekannt 

 in der ganzen Ausdehnung seines Verbreitungsbezirks, der in verhältnissmässig 

 neuer Zeit sich vom Oap Cod bis nach Papa Westra erstreckte, während er 

 auf jedem anderen bekannten Brutplatz, seit älterer Zeit, ein besonderes Ob- 

 ject der Verfolgung war. 



