und seine Geschichtsschreiber. 399 



Schwimmhäute [is whole-footed] und hat den Brutfleck auf der 

 Brust, d. h. einen kahlen Fleck, von dem die Federn während 

 des Brütens vor Hitze ausgefallen sind; sein Ei ist zweimal so 

 gross als das einer schottischen Gans und ist verschieden ge- 

 sprenkelt, schwarz, grün und dunkel; er kommt, ohne sich an 

 einen Wind zu kehren, erscheint den ersten Mai und geht unge- 

 fähr um Mitte Juni fort." 



Professor Steenstrup glaubt, dass diese Beschreibung Martins 

 den Stempel an sich trägt, dass sie von einem Augenzeugen her- 

 rühre. Dies scheint uns aber nicht so sicher. Wenn er selbst 

 den Geiervogel sali, sa fand dies Vv'ahrscheinlich von einiger Ent- 

 fernung aus statt, oder er würde sicher sich nicht eingebildet 

 haben, dass der Vogel ,,roth um die Augen sei.'' Indess dieser 

 Umstand ist wohl von geringer Wichtigkeit. Er lebte lange genug 

 auf der Insel, um sich eine gute Beschreibung über ihn von den 

 Eingeborenen machen zu lassen und sein Zeugniss ist betreffs der 

 meisten anderen Punkte, für die wir eines Zeugen zu bedürfen 

 noch in der Lage sein werden, ausserordentlich glaubhaft, in weit 

 höherem Grade als das demnächst zu besprechende. Dies stammt 

 aus der ,,History of St. Kilda" von Kenneth Macaulay, welcher 

 auf Veranlassung der Christian Knowledge Society den Monat Juni 

 des Jahres 1758 auf der Insel zubrachte. Sicherlich bekam er 

 keinen Geiervogel zu Gesicht, aber er erwähnt ihn mit den Worten: 

 „ein vollständiger Fremdling in jedem anderen Theile Schottlands, 

 wie ich geneigt bin zu glauben" und sagt dann weiter: „Die 

 St. Kildfaner erfreuen sich nicht eines jähilichen Besuchs von 

 diesem seltsamen Vogel wie vo-n allen andern. Eine Folge von 

 Jahren hält er sich in der Ferne auf, wo? wissen sie nicht. Von 

 welchem Land oder Ocean aus er seine unregelniässigen Reisen 

 nach ihrer Insel unternimmt, ist vielleicht ein Geheimniss der 

 Naturgeschichte. Ein Herr, der in Westindien*) gelebt hatte, 

 theilte mir mit, dass nach der davon gegebenen Beschreibung es 

 der Pinguin jener Zone sein müsse, ein Vogel, der den Seefahrern 

 die geeigneten Tiefen anzeigt" [„points out the proper soundings 

 to seafaring people''). 



Ob der Vogel gerade damals anfing, prophetische Symptome 



*) Mau muss sicli natürlich 'daran erinnern, dass vor 100 Jahren der Ge- 

 brauch des Wortes „Westindien" nicht auf die grossen und kleinen Antillen 

 beschränkt war. 



