LE NATURALISTE 



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. 'Avant d'aller plus loin, donnons la description de la 

 larve. 



Caractères généraux des larves des Donacid.es. 



Longueur 10 à 12 millimètres ; largeur 3 à 4 milli- 

 mètres. 



Corps allongé, mais un peu arqué, charnu, blanchâtre, 

 cylindrique, couvert de quelques légers poils et de très 

 "courtes spinules roussâtres, convexe en dessus, un peu 

 moins en dessous, atténué vers les deux extrémités, un 

 peu moins vers la postérieure qui est bi-épineuse. 



Têie petite, cornée, arrondie, jaunâtre, finement poin- 

 tillée, ridée, ligne médiane flave, avec trait noirâtre, 

 bifurquée au vertex en deux traits aboutissant à la base 

 antennaire ; lisière frontale ferrugineuse, échancrée ; 

 points caractéristiques noirâtres en arrière de la lisière; 

 épistome large, transverse, labre translucide à milieu 

 échancré, frangé de très courtes soies ; mandibules 

 courtes, triangulaires, transversalement incisées, à base 

 rougeâtre, à pointe noire, bidentée ; mâchoires à tige 

 forte, renflée, jaunâtres, avec trait suturai noirâtre et 

 deux cils noirs, lobe petit, arrondi, spatule, frangé de 

 deux courtes soies, palpes jaunâtres, à suture rougeâtre, 

 de deux courts articles, le basilaire plus allongé que le 

 termjinal qui est grêle ; menton gros, charnu, renflé, 

 quac^ricilié; lèvre inférieure peu accusée, faiblement 

 bilobée avec trait suturai semi-arqué, rougeâtre ; palpes 

 labiaux de deux très, courts articles ; languette très ré- 

 duite, faiblement frangée ; antennes courtes de quatre 

 articles, le premier gros, tuberouliforme, deuxième mo- 

 niliforme, troisième petit, à bout cilié et très court arti- 

 cle supplémentaire à la base du quatrième qui est très 

 réduit ; ocelles au nombre de cinq petits points noirs 

 arrôtidis disposés sur deux rangées transverses., la pre- 

 mièrie de trois, la deuxième de deux. 



Serments thoraciques au nombre de trois, grands, bien 

 développés, fortement convexes, blanchâtres, finement 

 pointillés, s'éïargissant d'avant en arrière, le premier 

 rectangulaire, un peu plus large que la tête, couvert 

 d'une plaque jaunâtre, biexcavée,courternent spinuleuse 

 et transversalement ridée, deuxième et troisième de 

 plus en plus développés, à angles arrondis, à milieu 

 bi-transversal(^ment incisé, par suite paraissant formé de 

 quatre bourrelets, un premier médian, deux latéraux, 

 un postérieur entier, tous garnis de très courtes spinules 

 roussâtres transversalement disposées et dirigées en 

 arrière. 



Segments abdominaux au nombre de huit, fortement 

 convexes, forme et pointillé des deux précédents, les sept 

 premiers tri-transversalement incisés, formés de bour- 

 relets de plus en plus larges et moins accentués et de 

 plus en plus spinosulés vers l'extrémité qui est arquée 

 en dedans ; huitième court, arrondi, quadrilobé, chaque 

 lobe rembruni et couvert de courtes spinules mêlées à 

 quelques poils; deux griffes cornées, parallèles, en forme 

 de crampon émergent de la base de ce segment; ces 

 griffes aident la larve à se maintenir aux tiges des 

 plantes lorsque les eaux sont agitées; en temps ordi- 

 naire, les pattes seules lui suffisent ; elles servent aussi 

 de points d'appui à la larve lorsqu'est arrivé le moment 

 de sa transformation. 



Dessous moins convexe qu'en dessus, les segments tho- 

 raciques dilatés et couverts de courtes spinules noirâ- 

 tres, les segments abdominaux semi-elliptiquement in- 

 cisés avec très courtes spi.nules ; segment anal prolongé 



par un court pseudspode fendu en long : une légère dila 

 tation parcourt les flancs. 



Pattes courtes, coniques, dirigées en arrière, hanches 

 fortement développées, à base ciliée, avec trait suturai 

 noirâtre ou jaunâtre et membrane intérieure, trochanters 

 très réduits, jaunâtres, ainsi que les cuisses et les jambes, 

 ces dernières spinuleuses avec un court crochet tarsal 

 noirâtre. 



Stigmates très petits, orbiculaires, flaves, à péritrème 

 noirâtre, la première paire sur la dilatation latérale du 

 deuxième segment thoracique, les suivantes au-dessus 

 de cette dilatation et au tiers antérieur des sept premiers 

 segments abdominaux, la huitième à la base carénée des 

 pinces du huitième et dernier segment ; cette dernière ■ 

 n'a pas d'ouverture et peut être considérée comme un. 

 ostiole stigmatiforme fermé par une membrane ; la larve 

 respire dans l'eau. 



Les larves du genre Hsemonia diffèrent peu de celles 

 du genre Donacia auxquelles il y a lieu de se référer; les 

 unes et les autres ont un aspect de certains vers de Dip- 

 tères du genre Syrphus, mais leur faciès les rapproche 

 de celles des Chrysomèles; — elles sont très lentes dans 

 leurs mouvements ; quoique pourvues de pattes, elles 

 marchent par reptation, en avançant d'abord les der- 

 niers arceaux, puis successivement les autres jusqu'au 

 premier, lequel arrive à la fin du mouvement à couvrir 

 la tête; l'adhérence de ces larves sur les objets sur les- 

 quels elles sont fixées est telle que, même sur un verre 

 plat et renversé, elles tiennent au plan de position et y 

 cheminent ; leurs crochets terminaux sont, à l'état nor- 

 mal, toujours appliqués contre le segment anal. 



Les larves des Donacides essentiellement aquatiques 

 vivent entre les feuilles immergées des plantes aux- 

 quelles elles sont inféodées, ainsi qu'au collet de leurs 

 racines ; leurs dégâts sont peu sensibles, elles s'alimen- 

 tent de la pulpe charnue dont la partie extravasée cou- 

 vre leur corps comme d'un mucilage ; après avoir troué 

 ou creusé les feuilles ou les tiges au moyen de leurs 

 mandibules, elles engagent leur tête dans l'ouverture et 

 en absorbent le contenu : — la larve acquiert ainsi son 

 complet développement dans l'espace de quatre à cinq 

 mois; parvenue dès lors à son entière expansion, elle se 

 fixe soit sur les racines, au collet de la plante, soit sur 

 le bas des tiges ; là elle prend position, son corps se 

 rétracte et aussitôt commence un travail particulier en 

 vertu duquel son corps se couvre en entier d'un revête- 

 ment de forme oblongue où elle se trouve ainsi renfer- 

 mée : cette coque, produit d'une sécrétion particulière, 

 constitue sa sauvegarde durant le cours de la période 

 nymphale : l'examen microscopique du résidu de cette 

 coque donne lieu de remarquer que le contenu est formé 

 d'une membrane uniforme résultant de la coagulation 

 d'une substance primitivement liquide comme celle des 

 Coléoptères des genres Cionus, Phytonomus et autres ; 

 — précaution digne d'admiration pour la protection d'un 

 être impuissant par lui-même à se défendre. 



Une fois la coque devenue consistante, par suite im- 

 perméable, la larve qui y est contenue arque son corps; 

 dans cette position cesse tout mouvement et aussitôt 

 commence cette phase préparatoire par laquelle des 

 contractions succèdent à des dilatations plus ou moins 

 énergiques jusqu'au moment où la peau crève suivant 

 la ligne médiane et est refoulée par mouvements suc- 

 cessifs jusqu'à l'extrémité postérieure, laissant à nu, à 

 découvert sous son enveloppe, un protée ne ressemblant 



