LE NATURALISTE 



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végétale, nous en connaissons les manifestations : rela- 

 tion, nutrition et multiplication, manifestations évi- 

 dentes dans tout protoplasma. Ce serait nier la matière 

 protoplasmique, que de ne pas reconnaître ces manifes- 

 tation s. 



Qu'il y ait des relations étroites entre la vie et les phé- 

 nomènes physico-chimiques, rien de plus naturel, les 

 énergies du monde ayant une source iinique d'origine V élec- 

 tron (1). 



Si nous concevons que la matière a tantôt pris les 

 caractères physiques du métal or, tantôt ceux du minéral 

 quartz, pourquoi ne pouvons-nous pas comprendre la 

 transformation de l'électron, d'abord en molécules orga- 

 niques simples, ensuite en molécules organiques com- 

 plexes, lesquelles, finalement, se sont tissées en proto- 

 plasma, tout comme les molécules or se sont agglomérées 

 pour former le métal or, ou les molécules silice, pour 

 former le minéral quartz? 



L'or n'a pas les mêmes caractères physiques que le 

 quartz; \e protoplasma, à son tour, a des caractères phy- 

 siques sui generis, que nous appelons protoplasmiques ou 

 vitaux, selon l'habitude acquise de nommer uie les mani- 

 festations de cette matière spéciale. 



La physiologie étudiant et analysant les manifestations 

 de la vie, celles-ci pourront être dénommées phéno- 

 mènes physiologiques, de même que l'on appelle phéno- 

 mènes chimiques, physiques, météor'ologiques, les diverses 

 manifestations analysées par la physique, la chimie et 

 la météorologie. Nous disons physiologiques et non biolo- 

 giques pour que la rupture avec les vitalistes soit défi- 

 nitive. Le terme biologique rappelle davantage le terme 

 excommunié de vie. 



Il existe donc une énergie et une matière pfiysiologicjue, 

 source des règnes végétal et animal. 



Le protoplasma animal est caractérisé par la propriété 

 qu'il possède de se mettre en relation avec le milieu, 

 ' d'emprunter à ce même milieu diverses substances, 

 de les transformer de les assimiler en renouvelant ses 

 molécules, phénomènes de nutrition, et enfin de se pro- 

 pager dans ce milieu, de se multiplier. 



Tous ces faits sont connus ; nous nous demandons, en 

 conséquence, comment on peut en faire fi. 



* 



Efforçons-nous maintenant de bien préciser l'appari- 

 tion de la matière physiologique, \e protoplasma. 



Y a-t-il encore de nos jours des protoplasma, en forma- 

 tion ? La génération spontanée de quelques-uns a-t-elle 

 réellement eu lieu au fond des anciens océans? A-t-elle 

 encore lieu aujourd'hui? 



La géologie nous prouve que la croûte terrestre s'est 

 façonnée petit à petit et a augmenté d'épaisseur par 

 addition de couches sur des sédiments de même nature 

 ou de natures diverses. Ces dépôts doivent leur origine 

 et à des énergons (électrons), qui se sont transformés, au 

 fur et à mesure, en matière minérale, et à la désagré- 

 gation de cette matière, se reconstituant alternativement 

 jusqu'à ce que les choses en soient arrivées au point où 

 nous les voyons actuellement. Nous remarquons, en effet, 

 dans l'écorce terrestre, une succession de couches sédimen- 

 taires, formant des masses énormes, des matériaux 



(•1) Nous proposons de remplacer le terme électron par 

 celui d'énergon, aim de donner à l'énergie universelle et pri- 

 mordiale une autre manière d'être que celle de Vélectriciié qui 

 en dérive et qui implique la dénomination usitée ■ électron. 



dont il est impossible de connaître la provenance si nous 

 n'admettons pas qu'à ces époques de la vie terrestre, il 

 y ait eu de l'énergie universelle (énergons-électrons) en 

 immense quantité, qui se transformait soit en argile et 

 ses mélanges, soit eu craie et ses variétés, etc., etc. 



A notre époque, il ne reste presque plus de cette éner- 

 gie, d'où un arrêt presque complet dans la sédimenta- 

 tion. A part les récifs madréporiques et quelques dépôts 

 oolithiques, qui se forment sur certains points du globe, le 

 fond des océans se couvre de couches minces de limon, 

 provenant de la désagrégation de la surface de l'écorce 

 solide. Il ne nous est pas permis de dire que nous assis- 

 tons à une sédimentation intense, analogue à celle qui 

 a eu lieu durant la jeunesse de la terre, sédimentation qui 

 a dimi7iué de plus en plus vers la fin de Vépocjue tertiaire 

 et qui s'est presque arrêtée pendant l'époque quaternaire. 

 Nous assistons pendant cette dernière période à un rema- 

 niement des couches existantes, remaniement qui se 

 poursuit encore aujourd'hui sur une échelle de plus en 

 plus réduite. En d'autres termes, il ne se forme plus de 

 couches terrestres, ce qui prouve que l'énergie créatrice 

 n'existe qu'en quantité infime, attirée qu'elle est par 

 d'autres composés, spécialementpar la matière organique 

 physiologique. 



Il faut donc admettre que, durant la jeunesse de la 

 terre, alors que l'énergie universelle n'était qu'en partie 

 transformée en matière minérale, et sous l'influence 

 probable de l'énergie du soleil, cette énergie universelle 

 forma, çà et là, des molécules organiques (GHO, CHO Az) 

 qui, à un moment donné et dans un milieu actuel différant 

 totalement de celui de nos jours, se sont tissées d'une 

 manière si complexe qu'il en résulta le protoplasma. Donc, 

 pas de génération spontanée proprement dite. 



Il est probable que le protoplasma naquit simultanément 

 sur de nombreux points des mers archaïc[ucs. 



Si les conditions entrevues ont véritablement contri- 

 bué à la naissance du protoplasma, par le fait qu'elles ne 

 se répéteront plus, nous pouvons conclure avec proba- 

 bilité qu'il n'y aura plus formation de nouvelles masses 

 protoplasmiques. 



Or, le protoplasma ayant acquis, par la manière dont 

 il s'est façonné, cette propriété de pouvoir assimiler 

 des molécules différentes et se propager, on conçoit faci- 

 lement sa longévité. 

 (A suivre). 



T)' LÉON-C. COSMOVICI. 



TOOO0CiO00COO0OCX:OO00O0000O0000000O0(. 



La Faune des Cavernes 



La vie est partout ; dans les endroits même où'on s'at- 

 tendrait le moins à en trouver, on rencontre encore des 

 êtres vivants qui y prospèrent et s'y perpétuent. C'est 

 ainsi que les récentes explorations océanographiques 

 nous ont révélé au fond des mers où ne pénètre jamais 

 la lumière du soleil, où règne une température éternel- 

 lement basse, l'existence d'une faune des plus remar- 

 quables à divers points de vue. Les cavernes sont un 

 autre habitat dont l'importance a été longtemps mé- 

 connue. M. Racovitza, qui publie dans les Archives de 

 zoologie expérimentale une série d'études sur la biologie 

 des cavernes, ou, comme il s'exprime, sur la biospéolo- 



