LE NATURALISTE 



87 



plus loin. Quand il a fait cinquante pas au deiiors, et 

 qu'il est à plus de cent du milieu, brrrou ! les perdreaux 

 se lèvent bruyamment, partent tous ensemble et plon- 

 gent dans l'à-pic rocheux du vallon où il faudrait être 

 enragé pour aller les chercher par cette chaleur. Qu'est-il 

 donc arrivé? Les oiseaux, obéissant à l'ordre de leurs 

 parents, se sont bien dirigés au centre de la luzerne, 

 mais là, au lieu de se mettre à courir, à avancer en 

 trottinant dans une direction, puis dans une autre, ils se 

 sont collés à terre, immobiles, sans un mouvement de 

 tête ou de patte, sans donner, par conséquent, une 

 trace, une piste qui les aurait dénoncés. Avec un cou- 

 rage et un sang-froid merveilleux, ils se sont presque 

 laissé marcher dessus par le chasseur et par le chien, 

 invisibles qu'ils étaient dans l'épaisseur de la récolte, 

 sans se trahir et sans bouger. Cette manœuvre, la seule 

 qui pouvait les sauver, a été commandée par le couple 

 d'anciens, comprise et exécutée par les jeunes sans 

 hésitation et sans erreur. Cette tactique est toujours 

 mise en œuvre par les temps d'après-midi torrides, quand 

 les chiens accablés ont le nez endormi. 



Le même auteur cite une autre ruse, non moins 

 efQcace : 



La chasse commence. Le jour est bon, il est arrivé 

 des bécasses cette nuit. En voici une, une autre encore, 

 puis un couple. On les cherche, on les relève; il faut 

 prendre de la peine, savoir faire, connaître la stratégie 

 de l'oiseau. Chasse pleine d'imprévu, captivante. Mais 

 voici le chien en arrêt, fixe, ferme, comme un des lions de 

 Barye. Ses yeux brillent d'un éclat efi'rayant, son nez 

 frissonne, et de petites secousses nerveuses agitent les 

 muscles de ses cuisses : il est la statue vivante de l'émo- 

 tion. Il fait un pas, s'arrête, se retourne pour voir si le 

 maître est bien là, attentif et prêt, puis il avance encore 

 en regardant à terre droit devant lui. Il sent, il voit la 

 bécasse, tapie sous une cépée ou dans une touffe d'herbe. 

 Elle aussi est secouée de terribles émotions, car elle 

 connaît la redoutable menace de l'homme et du chien 

 qui viennent la surprendre. Elle les regarde de son grand 

 œil noir si beau ; elle hésite, que faire? Partir, partir 

 tout de suite, s'envoler au loin, vite, vite, d'une secousse 

 qui la mettra hors d'atteinte, en faisant un crochet, en 

 se jetant derrière un arbre. Mais non, l'homme est trop 

 près, elle sera frappée en se levant; et ce chien, ce chien 

 silencieux qui avance, qui avance encore ! Il va la saisir! 

 Elle hésite une seconde, et pui-s, leste! elle s'élance 

 l'aile demi-ouverte, saute en l'air en faisant face au chien 

 qui le regarde étonné de tant d'audace, passe par-dessus, 

 se pose derrière lui, file, file en courant de toutes ses 

 forces, et, à cinquante pas de là, trop loin pour être tirée, 

 trop loin même pour être vue à travers bois, s'élève 

 bruyamment et va se poser tranquillement pour se 

 remettre de son émotion. Le chien et le chasseur ont été 

 joués ! 



* 



On sait que la plupart des femelles du Misumena vatia, 

 Araignée de la famille des Thomisidés, présentent le 

 phénomène de l'homochromie protectrice, la couleur de 

 leur abdomen s'harmonisant parfaitement avec la cou- 

 leur jaune ou blanche des fleurs où elles se tiennent en 

 guettant leur proie. 



M. Henri Gadeau de Kerville s'étant demandé s'il 

 existait^ chez cette Araignée, des femelles dont l'abdo- 

 men était congénitalement jaune ou blanc, les individus 

 ayant l'abdomen jaune se tenant sur les fleurs jaunes, et 

 les individus ayant l'abdomen blanc se tenant sur les 

 fleurs blanches, ou bien, fait beaucoup plus probable, si 

 la couleur de l'abdomen d'une même femelle se modi- 

 fie suivant la couleur jaune ou blanche des fleurs où 

 elle se tenait, a fait les deux expériences suivantes : 



1° Le 3 juin, il captura près de Rouen, dans la corolle 

 jaune d'une Renoncule acre, une femelle de Misumena 



vatia dont l'abdomen était jaune. Rapportée à son domi- 

 cile, il l'enferma dans un bocal et la plaça sur une fleur 

 blanche légèrement verdâtre d'une Pensée des jardins. 

 Dès que cette fleur, dont le pédoncule trempait dans 

 l'eau, n'était plus fraîche, elle était remplacée par une 

 autre semblable, et l'Araignée avait des mouches vivantes 

 à sa disposition. Insensiblement, son abdomen passa de 

 la couleur jaune à la couleur blanche légèrement ver- 

 dâtre des pétales de la Pensée. 



2° Le 22 juillet, il trouva au Marais Vernier (Eure), 

 dans la corolle blanche d'un Liseron des haies, une 

 femelle de Misumena vatia dont l'abdomen était d'un 

 blanc jaunâtre et verdâtre. L'expérience fut conduite de 

 la même manière que la précédente, l'Araignée se tenant 

 sur des fleurs jaunes du Chrysanthème des jardins. Son 

 abdomen était devenu, depuis quelque temps déjà, d'un 

 jaune clair, lorsqu'elle mourut au mois d'octobre sui- 

 vant. 



Ces deux expériences montrent d'une façon très nette 

 que, chez l'Araignée considérée, la couleur de l'abdomen 

 se modifie chez la même femelle, et qu'elle devient sem- 

 blable à celle des fleurs où elle se tient. Dans les expé- 

 riences de M. Gadeau de Kerville, il a fallu plusieurs 

 semaines pour que le changement de couleur, qui s'opère 

 insensiblement, soit net; mais il est fort possible qu'il 

 s'effectue avec moins de lenteur quand l'Araignée est à 

 l'état de liberté. C'est à voir. 



Henri Coupin. 



ACADÉMIE DES SCIENCES 



Moulages de gravures snr rochers (cupules et pieds), 



découvertes à l'IIe-d"ïeu (Vendée). NotedeM. Marcel 



Baudouin. 



L'auteur présente à l'Académie des Sciences une dizaine de 

 moulages en plâtre, reproduisant quelques-unes des gravures 

 sur rochers découvertes,- en 1907 et 1908, à l'Ile-d'Yeu (Ven- 

 dée). C'est la seule façon d'étudier scientifiquement ces, gravures 

 dont la signification est encore inconnue, parce qu'elle permet 

 de les avoir constamment soux les y-eux, dans tous leurs 

 détails, et de se rendre compte ainsi, dans le laboratoire et à 

 tête reposée, de leur mode de fabrication. 



Cinq moulages se rapportent à des cupules proprement dites. 

 Ils montrent que les cupules peuvent être : isolées, ce qui 

 .s'observe dans la majorité des cas ; ou réunies entre elles, soit 

 au contact, soit à distance. Réunies au contact, elles forment 

 par leur accolement des cavités pédifornies ; unies entre elles 

 par des rigoles demi-cylindriques, appelées canaux de conju- 

 gaison, elles constituent les cupules conjuguées (types : Roche- 

 aux Fras ; Roche-Gelas). 



Les cupules isolées se présentent sous des formes diverses : 

 les unes sont coniques, à base assez large et à sommet pointu 

 (type: Roche-aux-Fras). Elles peuvent être pourvues d'un bec 

 ou d'une rigole très courte, qui n'est que l'amorce d'un canal de 

 conjugaison ébauché. 



Les autres sont semi-ovoides, c'est-à-dire à base ovalaire et à 

 sommet en dôme oblong (type : Roche-aux-Fras, Dolmen de 

 Gatine, etc.) 



D'autres sont he'misphéiiques, c'est-à-dhe à base cu'culaire et 

 à sommet en demi-sphére. Ce sont de beaucoup les plus fré- 

 quentes, car à cette variété correspondent toutes les ébauches 

 de cupules, obtenues avec l'aide de la seule percussion avec un 

 percuteur en pierre. 



D'autres sont cylindriques, c'est-à-dire que leur fond est 

 aplati, et non sphérique, et aussi large que leur ouverture (type : 

 Rocher de la Dévalée). 



A l'aide de coupes horizontales (superposées) "et verlicales 

 (parallèles) de ces moulages de cupules, il peut être possible 

 d'étudier les procédés de fabrication. 



On peut voir aussi, en particulier, sur la coupe verticale 

 d'uiio cupule conique (\\xe\\e est la forme exacte de la surface du 



