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2' Série — IM" 2Î31 



13 AVRIL 1909 



LES DOLMENS DE DARBEL-OUAR 



(TUNISIE) 



Les monuments mégalithiques tunisiens peuvent être 

 répartis géographiquement en deux grands groupes, le 

 premier comprend la vallée de la Medjerda et la portion 

 comprise entre la vallée de la. Siliana et la frontière 

 algérienne, faisant suite à ceux de la province de Cons- 

 tantine dont les plus célèbres sont ceux de Roknia; le 

 second groupe, isolé mais fort important, est celui de 

 Dar-bel-Ouar près de la station du même nom, sur la 

 ligne de Sousse à Tunis, mais plus connu sous le nom 

 de Dolmens de l'Enfida (fig. 1). 



Une disposition géologique locale a pu déterminer les 

 populations qui ont élevé ces Dolmens à choisir cette 

 plaine pour en faire une vaste nécropole. Le sous- sol 

 argileux, quaternaire, est recouvert d'une croûte traver- 

 tineuse comme une grande partie des plaines tunisiennes, 

 et qui joue un rôle aussi malheureux qu'important dans le 

 régime des eaux et la culture du pays. Dans le nord du 

 pays, en effet, cette carapace imperméable aux eaux 

 s'oppose à l'alimentation des nappes des couches infé- 

 ■ rieures et d'autre part elle rend très difficile le défriche- 

 ment du sol. Elle date, suivant l'hypothèse très probable 

 de M. Pomel, de l'époque d'extrême sécheresse, qui dure 

 encore, pendant laquelle toute la surface des dépôts allu- 

 vionnaires formée pendant une période d'humidité datant 

 de la fin du Pliocène, se recouvrit dune croûte traverti- 

 neuse résultant d'une sorte d'incrustation superficielle 

 par suite de l'évaporation des eaux d'infiltration qui 

 remontent par capillarité. Cette croûte de travertin 

 forme une véritable carapace épuisant toutes les formes 

 du terrain sous-jacent, d'une pâte assez fine, dure, lui- 

 sante à la surface, blanchâtre et molle dans la profon- 

 deur, atteignant parfois plusieurs mètres, mais ne dépas- 



Xb ^ 



Fig. 1. 



santpas trente centimètres dans la région de l'Enfida... 

 Cette croûte fissurée par point par les racines des juju- 

 biers ou des faux-thuyas (Callitris quadrivalvis) a 

 fourni aux constructeurs de Dolmens de larges dalles 

 minces, merveilleux matériaux de construction pour ce 

 genre de monuments. 



En général les Dolmens de Dar-bel-Ouar sont bien 

 construits, orientés vers l'est, ne dépassant guère 

 1 mètre de hauteur. 



Donnons comme exemple les dimensions du seul que 

 j'ai pu fouiller (fig. 2 et fig. 3) : 



Hauteur au-dessus du sol 1 mètre. 



Longueur extrême 2 — 



Largeur externe , 1 m. 20 



Longueur intérieur!^ m. 80 



Largeur interne m. 60 



Surface de la dalle 1 m. 28 



Epaisseur moyenne des dalles.. . m. 25 



Les pilliers sud, ouest et nord mesuraient respective- 

 ment 1 m. 70, 1 m. 20, 1 mètre, et la dalle obturant l'en- 

 trée, m. 60 en tous sens. Cette dernière n'était pour 

 ainsi dire pas enfoncée dans le sol. 



Fig. 2. 



Il était entouré à sa base d'un cromlech, comme beau- 

 coup d'autres ; quelques-uns (mais ce n'est pas la géné- 

 ralité), sont entourés d'une sorte de dallage. 



L'ouverture était tournée vers l'E.-S.-E.; en général 

 l'ouverture esc tournée vers l'est ou à peu près. 



, _.^" ^--* 



Fig. 3. 



Le cadavre, étant donné les dimensions du Dolmen, 

 paraît avoir été inhumé dans la position accroupie; 

 cette opinion est d'ailleurs celle des auteurs qui se 

 sont occupé de la question. 



Au-dessous d'une épaisseur de m. 80 environ de 

 terres meubles, mêlées de pierrailles, de coquilles blan- 

 ches à'Helix et de Bulimus decollatus, j'ai rencontré dans 

 la moitié nord du Dolmen une mince couche d'argile, 

 teintée de brun, très probablement par des matières 

 organiques. Au niveau de cette couche et en dehors, dans 

 l'angle sud-ouest se trouvait un vase de poterie gros- 

 sière, hémisphérique, muni d'une anse et dont voici les 

 dimensions. 



Diamètre 9 cm. 



Hauteur 8 — 



Epaisseur des parois m. 7 



Diamètre moyen de l'anse 1 cm. 3 



Saillie de l'anse 3 cm. 



Cette anse ne dépassait quede quelques millimètres le 



niveau du bord supérieur de la coupe auquel elle se 



