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2« Série — I^'" è»33 



15 MAI 1909 



Une bouteille dévitrifiée 



M. Courty, bien connu par ses travaux géologiques et 

 en particulier par la publication de son voyage en Bolivie 

 avec la mission de Créqui-Montfort (1), m'a remis, pour 



iilic ilr Poiitai-liei- (Doubs) 



"Fig. 1, — BouLL-illcdcvilnlit'i; par riiici 

 ■1/2 G. N. 



la collection de Géologie expérimentale du Muséum 

 d'Histoire naturelle, le curieux échantillon que repro- 

 duit la figure 1 ci-jointe. C'est, 

 comme on le voit, une bouteille 

 ayant à peu près le volume d'un 

 litre et qui a manifestement subi 

 l'action d'un feu très énergique. Elle 

 s'est complètement transformée, si 

 bien qu'elle est devenue tout à fait 

 opaque. Elle a été retrouvée dans 

 les dégâts consécutifs à un violent 

 incendie qui a détruit d'importan- 

 tes constructions, il y a peu d'an- 

 nées, dans la laborieuse cité de Pon- 

 tarlier (Doubs). 



Cette bouteille] devait être cou- 

 chée sur .le flanc, car le ramollisse- 

 ment qu'elle a subi l'a conduite à 

 s'aplatir de façon à prendre la forme 

 d'une plaque et on dirait presque une image de bouteille 



qu'on se serait amusé à découper dans une planche. 

 C'est une question de savoir comment elle a pu subir 

 une pareille transformation sans se' briser et comment 

 le liquide dont elle était remplie, et qui était de l'ab- 

 sinthe, a pu en sortir avant d'en avoir déterminé l'explo- 

 sion. Toujours est-il qu'elle était intacte quant à son 

 unité au moment où on l'a découverte. 



Cependant elle s'était fêlée transversalement et il a 

 suffi de la soumettre à une légère traction dans le sens 

 de sa longueur pour la diviser en deux parties. La ligné 

 de séparation est si curieusement disposée qu'on peut 

 d'ailleurs rapprocher les deux moitiés de la bouteille 

 et les faire engrener l'une avec l'autre,' de façon que l'en- 

 semble soit tout à fait solide et qu'on ne voie pas tout de 

 suite qu'il est brisé. ' ' " , 



La figure 2 donne une idée de l'apparence prise par la 

 substance originairement vitreuse. On voit qu'elle a 

 acquis assez bien l'aspect de la porcelaine'. C'est qu'en 

 effet elle reproduit tous les caractères de la' fameuse 

 ■porcelaine de Kéaumur, obtenue d'abord, par l'illustre 

 savant dont elle porte le nom, par la simple exposition 

 suffisamment prolongée d'une feuille de verre à vitre sur 

 la tôle d'un four chauffée bien au-dessous' dii point de 

 liquéfaction, du verre, mais à un degré où celui-ci com- 

 mence à se ramollir. Il est clair que dans ces conditions les 

 molécules de la matière silicatée doivent jouir d'une 

 certaine mobilité et on s'aperçoit qu'elles en profitent 

 pour s'arranger entre elles d'une façon particulière. 



Voici comment Réaumur décrit le procédé propre à 

 dévitrifier le verre (1) : « On mettra dans de très grands 

 creusets, tels que les gazettes des faïenciers par exemple, 

 les ouvrages en verre qu'on voudra convertir en porce- 

 laine. On remplira les ouvrages et tous les vides qu'ils 

 laissent entre eux, de la poudre faite d'un mélange de 

 sable blanc et fin et de gypse. Il faudra faire en sorte que 

 cette poudre touche et presse les ouvrages de toutes parts, 

 c'est-à-dire que ceux-ci ne se touchent pas immédiate- 

 ment et qu'ils ne touchent pas non plus les parois du 

 creuset. La poudre ayant été bien empilée, bien pressée, 

 on couvrira le creuset, on le lutera et on le portera dans 

 un endroit du four où l'action du feu soit forte. Quand on 

 retirera et qu'on ouvrira la gazette, on verra les objets 



(1) Explorations ge'ologiques dans l'Ame'rigue du Stid, l vol. 

 gr. in-8o de 208 pages avec figures et planches hors (e.\le. Pari?, 

 Imprimerie nationale, 1907. 



Fig, 2, — La bouteille dévilrifiée réduite à l'une de ses moitiés et vue de profil. 2/3 G.N 



qu'elle renferm'e transformés en une belle porcelaine 

 blanche. » 



On sait que le verre s'obtient par le refroidissement 

 très rapide de la matière fondue préparée dans le creuset 



(1) Histoire de l'Académie, année 1727. 



