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LE NATURALISTE 



Spatule blanche {Spatula lexicorodia), 24 août. Un seul 

 individu, à la pointe des Corbeaux. 



Pluvier doré (Pluvialis apricarius), 24 août. Un grand 

 volier dans un marais situé en arrière des dunes. 

 Nombreux surtout à l'automne. On m'a montré, dans 

 les dunes, certains endroits très fréquentés, en saison, 

 par ces oiseaux. 



Guigaette vulgaire {Actitis hypoleucos). A mon arrivée, 

 en juillet, j'ai trouvé des Guignettes établies tout autour 

 de l'Ile, mais seulement dans les endroits où se dressent 

 des rochers et s'accumulent des éboulis couverts de 

 goémons, tout spécialement par conséquent sur la côte 

 extérieure qui est entièrement rocheuse, sauf de petites 

 couches sablonneuses enserrées par les rochers. Là se 

 plaisent les Guignettes, au milieu du chaos des roches 

 éboulées et dans les petites criques parmi les galets. 

 Elles cherchent leur nourriture dans les goémons et les 

 courseaux des rochers. Quand on les fait partir,, elles 

 vont se poser parfois, en criant, sur une roche ou une 

 grosse pierre et y demeurent quelques instants en ho- 

 chant la queue comme des Bergeronnettes. Elles ne 

 volent jamais bien loin et passent, lorsqu'on les pour- 

 suit, d'une crique à une autre, se réfugiant aussi sur 

 les brisants découverts par la marée. Sur la côte inté- 

 rieure, on en voit naturellement beaucoup moins, puis- 

 qu'elle est moins rocheuse et formée surtout de dunes. 

 On ne les trouve sur cette côte qu'au milieu des rochers 

 qui surgissent, comme à la pointe Gauthier, en avant 

 des dunes, jamais sur la grande plage de sable. Cette 

 observation était intéressante à noter, car la Guignette 

 habite de préférence le bord des eaux douces et, si 

 elle fréquente cependant les côtes maritimes, c'est, 

 comme on le voit, dans de certaines conditions. Au 

 mois d'août il y en a de passage qui demeurent peu et 

 sont bientôt remplacées par d'autres pendant tout le 

 mois de septembre. 



Ici s'arrête la liste des Échassiers que j'ai observés 

 personnellement. La plupart des espèces ont été identi- 

 fiées sur des sujets tués par moi. Les Avocettes et la 

 Spatule, les deux seules espèces que je n'aie pu tirer, 

 étaient facilement reconnaissables. 



D'après les renseignements que j'ai recueillis, il exis- 

 terait des ^Edicnèmes (Mlicnemus crepUam) dans les 

 dunes, et ils y nicheraient. Je n'ai pu vérifier par moi- 

 même l'exactitude de ces dires, mais à considérer l'as- 

 pect des lieux et les habitudes de ces oiseaux, il n'y a 

 rien là qui doive surprendre. 



Un chasseur du pays, à qui je peux faire confiance , 

 m'a assuré qu'il avait tué, il y a trois ans, au mois d'oc- 

 tobre, une Grande Outarde {Otis tarda) dans une troupe 

 de cinq. Cet oiseau fut vendu à un marchand naturaliste 

 de Nantes où on l'avait expédié. 



Certaines années, le passage des [Bécasses (Scolopax- 

 rusticola] est assez abondant. Elles apparaissent au 

 mois de novembre, vers la Toussaint, et on en voit jus- 

 qu'au mois de janvier, dans les haies, les fossés herbus 

 bordés de ronciers, les bois de pins et les champs d'ajoncs. 

 Elle repassent en mars, mais en moins grande quantité. 



A la même époque se montrent aussi la Bécassine 

 ordinaire {Gallinago scolopacinus), la Bécassine Gallinule, 

 « Sourde » des chasseurs {Gallinago gallinula), et les 

 Vanneaux (Vanellus cristatus) , ces derniers très communs 

 à la fin de l'automne et en hiver. 



Dans les marais, dont une partie a été convertie en 

 prairies, inondées à l'arrière-saison, vivent des Râles 



d'eau {Rallus aquaticus), des Galhnules ordinaires ou 

 Poules d'eau [Gallinula chloropus) et des Foulques ma- 

 croules (Pulicula atra). Les Foulques se réunissent sou- 

 vent en grandes troupes qui se tiennent à la mer, près 

 des côtes. 



J'ai vu dans une collection locale, formée par le 

 pharmacien de Port-Joinville, deux exemplaires de 

 Maubèche maritime ou Bécasseau violet (Pelidna mari- 

 tima), qui avaient .été tués, l'automne précédent, sur la 

 grande plage de la côte intérieure. Ce petit échassier, 

 qui habite les contrées septentrionales et passe sur nos 

 côtes, est plutôt rare. Je ne l'ai tué que deux fois en baie 

 de Somme, où on le rencontre de temps à autre. 



Palmipèdes. — Quand on arrive à l'ile d'Yeu, au 

 mois de juillet, ou est frappé de l'absence presque com- 

 plète des Mouettes et des Goélands. Ces oiseaux man- 

 quent pour l'agrément du paysage marin. On n'en voit 

 aucun sur les côtes ni dans le port, c'est à peine si au 

 large passent de rares Goélands argentés ou à manteau 

 bleu [Larus argentatus), tandis que au départ de Fromen- 

 tine j'en apercevais déjà un certain nombre avec des 

 représentants d'autres espèces, au bout de ma lorgnette, 

 sur les vases de Noirmoutier. Cette indigence relative 

 de lariens dans la faune ornithologique de l'île, expli- 

 cable dans la saison de la reproduction, se prolongera 

 jusqu'à l'automne, et à moins qu'une succession de gros 

 temps n'en poussent quelques-uns à la côte, c'est sur- 

 tout en hiver qu'ils se rapprochent du littoral. Cepen- 

 dant au mois d'août, époque où les travaux de la nidifi- 

 cation et de l'élevage des jeunes sont terminés, j'ai ren- 

 contré des Goélands marins [Larus marinus) et des 

 Goélands argentés à la pointe des Corbeaux. 



Le 20, je vis, dans les mêmes parages, un rocher entiè- 

 rement couvert de Sternes hirondelles ou Pierre-Garins 

 [Sterna hirundo). La troupe s'envole à mon coup de feu,, 

 tourbillonne un moment dans l'air et s'égrène au-dessus 

 de l.'eau. Je devais retrouver ces oiseaux le 23,' eux ou de 

 nouveaux arrivants, en face de la Pointe Gauthier, en 

 train de pêcher et inquiétés par deux Labbes qu'à l'aide 

 de ma lorgnette j'ai identifiés au Labbe pomarin [Sterco- 

 rarius pomarinus). Quelques jours avant on m'avait 

 apporté un individu de cette espèce, tué près du port de 

 la Meule. 



Le 24 j'avais rencontré un petit volier des Mouettes 

 tridactyles [Larus tridactylus) posées sur l'eau. A cette 

 date je n'ai pas encore vu de Mouettes rieuses (Larus 

 ridibundus) qui ne viendront que le mois suivant. 



Au commencement de septembre, me rendant sur le 

 continent, je pus observer du bateau deux Puffins des 

 Anglais (Puffinus anglorum) qui croisèrent notre route à 

 faible distance (1). 



Le 19 août on apporta au pharmacien de Port-Join- 

 ville un Pétrel glacial [Procellaria glacialis). Cet oiseau 

 avait été recueilli en mer par un bateau de pêche, encore 

 vivant, mais roulé par la lame et agonisant. Il n'avait 

 plus qu'une plume à la queue, très usée, et portait à la 

 patte droite une blessure ancienne qui avait déterminé 

 l'ankylose de la jointure du talon. Le Pétrel glacial ou 

 Fulmar habite les mers polaires et les îles septentrionales 

 de la Grande-Bretagne, et n'arrive sur nos côtes qu'à la 



(1) On tue quelquefois dans les parages de l'ile le Puffin 

 cendré {Puffinus cinereus), qui habite la Méditerranée et 

 quelques points de l'océan Atlantique. J'en ai vu dans la petite 

 collection du pharmacien de Port-Joinville. 



