130 



LE NATURALISTE 



commencé leur mouvement de régression vers le Sud : ils 

 erraient en attendant le moment de prendre définitive- 

 ment leur route vers les côtes africaines. Je n'en ai plus 

 revu depuis. Il faut songer aussi que, quoique répandue 

 à peu prés partout en France, la Huppe n'est nulle part 

 abondante. Je ne l'ai jamais trouvée en grande quantité 

 qu'en Egypte, pendant l'hiver. Ni Sitelles (Sitta europœa), 

 ni Grimpereaux [Certhla familiaris], ou très rares, pour 

 les mêmes raisons sans doute qui ont éloigné les Pics. 



Parmi les Corvidés, quelques Corneilles noires viennent 

 s'abattre sur les plages, mais en hiver on voit dans les 

 champs de grandes troupes de Freux (Corvus frugilegus). 

 On remarque un assez grand nombre de Pies qui nichent 

 sur les arbres élevés qui se trouvent près des habitations 

 ou mêlés dans les bois aux essences de conifères, d'autres 

 arrivent du continent au mois de novembre. Par contre, 

 pendant toute la belle saison on ne voit pas de Geais 

 {Garulus glandariiis], mais à la fin de l'automne il en 

 passe par centaines. 



On rencontre deux espèces de Pies-Grièches, la Pie- 

 Grièche rousse et la Pie-Grièche écorcheur (Lanhis colhi- 

 rio). Ces deux espèces nichent, car j'ai trouvé des jeunes 

 encore abecqués sur les buissons par leurs parents. 



A l'automne passent de grandes bandes d'Etourneaux, 

 on n'en voit pas durant le reste de l'année. 



Je n'apprendrai rien en disant qu'il y a beaucoup de 

 Moineaux [Passer clomesticu&], car où ne trouve-t-on pas 

 le Moineau domestique? Son proche parent le Friquet 

 {Passer montanus) est aussi très abondant et forme, en 

 septembre, des bandes considérables. Mais les autres 

 Fringillidés ne sont pas très nombreux, du moins en été, 

 à l'exception des Chardonnerets et des Linottes. En 

 aucun pays je n'ai vu autant de Chardonnerets. Si l'île 

 d'Yeu est l'île des Linottes et des Motteux, on peut dire 

 qu'Oléron est l'île des Chardonnerets. Ces gracieux 

 oiseaux égaient toute l'île de leurs chansons. On en 

 trouve partout, dans les bois de pins, le long des che- 

 mins sur les chardons des fossés, dans les vignes, sur 

 les arbres fruitiers et les tamaris. Ils viennent jusque sur 

 le sable des plages et sur les goémons. 



Les Linottes sont aussi fort nombreuses dans les 

 vignes, les haies des tamaris et de lauriers. Comme les 

 Chardonnerets, elles descendent sur les plages parmi les 

 goémons. De temps à autre, une Linotte, perchée sur un 

 fil télégraphique, montre sa poitrine cramoisie. 



On est étonné de voir, en été, aussi peu de Pinsons. 

 A peine en ai-je entendu chanter quelques-uns dans les 

 grands arbres d'une avenue, à l'entrée de Saint-Pierre, 

 gros bourg situé au centre de l'île dont il est le chef-lieu. 

 Mais en automne et au commencement de l'hiver, il en 

 passe des troupes considérables. 



Le Bruant jaune {Emberiza citrinella), qui est sédentaire 

 et très commun dans toute la France, est ici assez rare, 

 on le trouve dans quelques haies de l'intérieur de l'île. 



Dans les champs, beaucoup d'Alouettes, dont les notes 

 pures tombent du haut des airs de tous les côtés. Des 

 Oochevis (Galerida cristata), en petit nombre, dans les 

 dunes et sur les routes. 



Le- 24 juillet, dans un champ récemment découvert 

 de sa récolte, à proximité des dunes, j'ai rencontré un 

 couple d'Agrodromes champêtres (Agrorfroma campestris) , 

 connus communément sous le nom de Pipis rousselines, 

 bien que ces oiseaux ne soient pas de vrais Pipis. Cette 

 espèce se tient de préférence dans les lieux incultes et 

 pierreux. Ceux que j'ai vus à Oléron (plusieurs couples 



dans les dunes) étaient très peu farouches et se lais- 

 saient facilement approcher, ce qui m'a permis de les 

 observer de près. Ces oiseaux sont d'ailleurs aisément 

 reconnaissables à leur plumage et au balancement de 

 leur queue quand ils marchent. Ils vivent presque cons- 

 tamment à terre, et se perchent très rarement sur les 

 arbres. Ils quittent Oléron à la fin d'août. Je n'ai pas 

 trouvé l'espèce à l'île d'Yeu. Le Pipi des prés, comme je 

 l'ai dit, y est au contraire commun, tandis que à Oléron i! 

 est peu répandu en été, mais au mois de novembre on 

 en voit beaucoup dans les dunes, et jusque sur les plages 

 et les platins à mer basse. 



Au commencement de septembre apparaissent des 

 Bergeronnettes printanières et des Hochequeues grises. 



Les Merles noirs sédentaires sont assez nombreux. Ils 

 fréquentent surtout les boqueteaux disséminés dans l'île 

 et les jardins. Les propriétaires de ces derniers leur 

 reprochent de dévorer les fraises. En automne, il s'en 

 fait un passage important, ainsi que de Merles à plastron, 

 comme à l'île d'Yeu. 



A partir des premiers jours d'octobre, et quelquefois dès 

 la fin de septembre, après les vendanges, arrivent un 

 grand nombre de Grives (Turdus musicus). Elles se 

 tiennent dans les vignes et viennent le soir se coucher 

 dans les arbres et les taillis. On leur fait à cette époque 

 une chasse très active. Plus tard passent des Draines, des 

 Litornes, des Mauvis {Turdus iliacus). 



Quand je suis arrivé, au mois de juillet, il y avait 

 encore peu de Traquets motteux ; on en voyait quelques- 

 uns dans les dunes, le loug des plages, et sur les tas 

 de pierres des routes. Jusqu'à la mi-août ce nombre ne 

 m'a pas paru beaucoup s'accroître, il a augmenté dans 

 la seconde quinzaine, et dès le commencement de sep- 

 tembre l'effectif de cette espèce est allé toujours en 

 croissant. Les dunes, les plages, les lieux incultes, 

 étaient peuplés de Traquets. Ils se perchaient sur les 

 pierres, les mottes, tous les endroits élevés, et quelquefois 

 aussi sur des tiges sèches de tamaris, des rejets dénudés 

 d'ormeaux, et même sur des tètes de chardon, ce que 

 j'ai rarement vu faire ailleurs à ces oiseaux. 



Les Tariers arrivèrent aussi en septembre. Je cons- 

 tatai le commencement du passage de cette espèce le 

 28 août. 



Parmi les petits chanteurs, j'ai noté la Fauvette des 

 jardins {Sijlvia hortensis), la Babillarde ordinaire {Cur- 

 Tuca garula), la Babillarde grisette {Curruca cinerea), 

 l'Hypolais ictérine (Hypolaib icterina), le Pouillot fitis 

 {Phyllopneuste trochilus). On trouvait ces oiseaux dans 

 les fourrés de tamaris, les bois de pins, les ronciers. 



Des Troglodytes {Troglodytes parvuhts) circulaient 

 dans les jardins, et autour des piles de bûches et de 

 fagots dans les bois de pins. On voit également en sep- 

 tembre des Mésanges charbonnières (Parus major), des 

 Mésanges noires (Parus atei') , des Nonnettes {Pœcile com- 

 munis), quelques Mésanges bleues {Parus cœruleus), et 

 sur la lisière des bois de pins de rares Mésanges huppées 

 {Parus cristatus). Au mois de novembre, on rencontre 

 un peu partout des Rouges-Gorges, ils sont beaucoup 

 moins nombreux dans la belle saison. 



Le 3 septembreje vis commencer un passage de Gobe- 

 mouches, Gobe-mouche noir {Muscicapa nigra) et Butalis 

 gris {Butalis grisola). Ils se sont répandus dans les jardins 

 et les bois de pins. 



L'Hirondelle rustique est commune. Elle aime à 

 circuler le long des plages, à la chasse des insectes 



