LE NATURALISTE 



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aériens, et fait parfois de grandes randonnées au-dessus 

 de la mer. Le Chélidon de fenêtre se montre beaucoup 

 moins nombreux. 



Les quelques Martinets que j'ai observés ont disparu 

 le 12 août. J'en ai encore vu un volant au-dessus de la 

 plage le 16. 



On trouve dans l'ile des Engoulevents. Par les soirs 

 d'été, on les voit voler au-dessus des dunes. Le 24 juillet 

 me promenant, à dix heures du matin, dans un bois de 

 pins qui s'étend le long de la plage de Saint-Denis, je vis 

 arriver entre les arbres un Engoulevent. Il se posa mala- 

 droitement sur une branche, dans le sens longitudinal, 

 ce qui est habituel à l'espèce. A mon approche il reprit 

 son vol, passa d'une aile incertaine entre les branches 

 et je le perdis de vue dans le bois. A cette heure de la 

 journée, cet oiseau crépusculaire avait dû être dérangé 

 par quelqu'un dans sa cachette, et s'était jeté au milieu 

 des pins pour y chercher un refuge, à l'abri de la lumière 

 éclatante du jour. 



PiCtEONs. — En mai et juin passe une assez grande 

 quantité de Tourterelles; au retour, qui a lieu en sep- 

 tembre, on en voit beaucoup moins. C'est ce qui se pro- 

 duit aussi à l'île d'Yen. Quelques-unes devancent cette 

 époque, ainsi j'ai noté sur mon carnet de chasse une 

 Tourterelle It 3 août, deux le 21, trois le 23. mais je le 

 répète, ces oiseaux ont l'habitude d'errer avant le départ 

 définitif. 



On tue des Pigeons ramiers et des Colombins, mais le 

 passage est peu abondant. Cependant, dans mes chasses 

 du mois de novembre, j'ai rencontré un certain nombre 

 de Pigeons ramiers. 



[A suivre.) 



Magaud d'Aubusson. 



tSDOOOOOOOOODOOOOODOOOcOOOCXlDOOOOOOt. 



UNE SELAGINE LLE HY GROMETRIQUE 



M. le D' Planchon publie dans les Annales de la 

 Société d'horticulture de l'Hérault une note intéressante 

 sur une Sélaginelle hygrométrique du Mexique com- 

 parée à la vraie Rose de Jéricho, note que nous repro- 

 duisons ci-après. 



On vend à Montpellier un végétal desséché, sous le 

 nom de Rose de Jéricho ou de Semper viva, qui avait été 

 remarqué par M. Daveau. 



En comparant cette plante avec des échantillons 

 d'herbier, MM. le D'' Planchon et Daveau ont pu rap- 

 porter ce végétal à une Lycopodiacée, la Selaginella lepi- 

 dophylla, Spring, du Mexique (1). Il est intéressant de 

 fournir quelques renseignements sur cette espèce, qui 

 constitue une véritable cariosité botanique, et de mon- 

 trer en quoi elle diffère de la vraie Rose de Jéricho. 



Parmi les plantes assez nombreuses qui se présentent 

 étalées ou refermées, suivant l'état hygrométrique de 

 l'air, il en est deux qui portent le nom de Rose de 

 Jéricho ou Jéroae : 



1° La Rose de Jéricho vraie est une Crucifère, 

 VAnastatica Hierochumtica L., habitant les régions déser- 

 tiques de l'Ancien Monde, surtout l'Egypte et la Pales- 

 tine. — C'est une petite plante, ligneuse bien qu'an- 

 nuelle, d'une douzaine de centimètres, très rameuse dès 

 la base et qui, après avoir fructifié, perd ses feuilles et 

 se dessèche en recroquevillant ses rameaux, dont l'en- 

 semble forme une sorte de boule. Arrachées et empor- 



(1) Celle planic croilrail également en Califoi'nie, au Texas, 

 au Pérou el au Brésil. 



tées par le vent, ces boules sont récoltées et vendues, 

 car on leur attribue des propriétés étranges, en parti- 

 culier celle de favoriser l'accouchement. Dans l'eau ou 

 dans l'air humide, les rameaux s'étalent de nouveau 

 pour se refermer dès que l'eau s'évapore. 



2° La fausse Rose de Jéricho est une Composée, 

 l'Asteriscus 2:iymaeus, Coss, qui habite les mêmes régions 

 et qui pourrait bien être la vraie Rose de Jéricho des 

 anciens. Ici, ce sont les bractées du petit capitule qui 

 s'abaissent sur le réceptacle dépouille' de ses fruits en le 

 masquant complètement, et qui se redressent et s'écar- 

 tent à la moindre humidité. Ce mouvement est beaucoup 

 plus rapide que celui de VAnastatica. 



On voit que la plante vendue à Montpellier, n'ayant 

 aucun rapport avec les précédentes, ne mérite en rien sa 

 dénomination; mais elle n'en est pas moins intéressante 

 à observer. Comme les deux autres elle se laisse impré- 

 gner très facilement par l'humidité atmosphérique, et à 

 plus forte raison par l'eau dans laquelle on la plonge, 

 surtout si, comme le recommandent les prospectus, on 

 emploie l'eau bouillante. 



A l'état sec, la Sélaginelle a l'aspect d'un petit peloton 

 irrégulièrement arrondi, de 5 à 7 centimètres de haut, 

 sur 9 à 10 de large et o à 6 d'épaisseur, dont la base, un 

 peu conique, est un rhizome avec quelques traces de 

 radicelles ; le reste est formé par une masse de lanières 

 étroites, sèches, aplaties, légèrement ramifiées, se diri- 

 geant de bas en haut, puis se recourbant et s'enroulant 

 les unes en face des autres, creusant, par leur involution, 

 une sorte de fente longitudinale au sommet. Ce sont là 

 des frondes, recouvertes complètement par de petites 

 écailles sèches, régulièrement imbriquées (feuilles), don- 

 nant l'aspect général d'une petite branche de Thuya. La 

 couleur de la face externe (inférieure) est brun rou- 

 geàtre ; la face interne (supérieure) est plus pâle, un peu 

 verdâtre, mais sans laisser supposer qu'elle deviendra 

 d'un vert intense une fois mouillée. L'odeur, qui est 

 celle de la Cannelle, semble être ajoutée artificielle- 

 ment. 



Sous l'influence de l'eau, la plante sèche reprend son 

 aspect primitif. Le meilleur procédé, pour obtenir ce 

 résultat rapidement, est l'emploi de l'eau bouillante que 

 l'on verse au centre de la petite touffe. On peut voir 

 alors la plante s'entr'ouvrir, les frondes s'écarter rapi- 

 dement, parfois par saccades, laissant voir au centre 

 d'autres frondes plus petites, encore enroulées en crosse; 

 puis peu à peu, de la périphérie au centre et de la base 

 de chaque fronde vers l'extrémité, le déroulement se 

 complète, et le petit peloton sec s'est bientôt transformé 

 en un large disque vert, une belle fougère aplatie. Tout 

 cela peut être obtenu, mais plus lentement, en plongeant 

 la plante entière, ou même le rhizome seul, dans l'eau 

 froide. Dans ce dernier cas, on peut voir l'eau monter 

 peu à peu, par capillarité, de feuille en feuille, le long 

 des branches et imbiber les tissus de proche en proche, 

 par l'extérieur. 



Une fois étalée, la Sélaginelle forme une touffe aplatie 

 sans tige, atteignant 25 centimètres de diamètre, consti- 

 tuée par une rosette de frondes vertes foliacées, rayon- 

 nant autour d'un point légèrement excentrique, et de 

 plus en plus grandes à mesure qu'on s'éloigne de ce 

 centre. Les branches les plus externes sont généra- 

 lement mortes et restent brunes. La face supérieure des 

 frondes est vert foncé ; inférieurement l'axe principal et 

 les rameaux sont, au moins sur la ligne médiane, de 

 couleur brun rouge. Tous les tissus sont gonflés, lui- 

 sants, la plante a tout à fait l'air d'être vivante et le 

 serait en effet d'après plusieurs observateurs : dans de 

 bonnes conditions, ouverte à l'eau froide, elle pourrait, 

 dit-on, pousser de nouvelles frondes. Il y aurait là un 

 véritable phénomène de reviviscence. 



En tout cas, si on conserve la Sélaginelle étalée dans 



