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2' Série — X" 5Î325 



15 JUIN 1909 



Aux îles d'YEU et d'OLÉRON 



Gallinacés. — Les Gallinacés sauvages sont repré- 

 sentés à Oléron par la Perdrix rouge (Perdix rubra Jet la 

 Caille. On avait introduit des Perdrix grises, mais elles 

 ne se sont pas acclimatées. Tous les essais tentés en ce 

 sens sont restés infructueux, il n'y a actuellement dans 

 l'île que des Perdrix rouges qui réussissent à merveille. 

 Elles se tiennent principalement dans les vignes et les 

 dunes vallonnées, en bordure des bois de pins, qui leur 

 servent de remises. 



Les passages.de Cailles sont généralement abondants, 

 •en 1908 on en a vu très peu. Il eu était resté quelques- 

 unes du passage de septembre, comme il arrive parfois; 

 un de mes compagnons de chasse en a tué une le 18 no- 

 vembre, et le 23 d'autres cbasseurs en ont abattu deux. 

 11 y a quelques années, on a importé des Faisans dans 

 l'île. La forêt de Saint-Trojan, qui s'étend dans le sud de 

 l'île sur 1.200 hectares environ, forêt de pins mélangés 

 de taillis de chênes, en a été peuplée par ses locataires. 

 ECHASSIERS. — En juillet, les plages étaient assez 

 désertes, on voyait quelques Courlis cendrés qui venaient, 

 à mer basse, picorer dans les écluses et, sur le sable, 

 ■quelques pluviers à collier. Il en fut ainsi jusqu'à la fin 

 du mois. A partir des premiers jours d'août la côte 

 s'anima un peu plus. On trouvait des Chevaliers gam- 

 bettes ou à pieds rouges {Totanus calidris) sur les grèves, 

 et dans les platins des Guignettes, ce qui me confirma 

 l'observation que j'avais faite l'année précédente à l'ile 

 d'Yeu, qu'au bord de la mer cette espèce fuit les plages 

 de sable et ne se tient que dans les endroits rocheux. 

 Le 7, dans les parages de Chancre et de Domino, beau- 

 coup d'Echassiers, Courlis, Chevaliers gambettes, Plu- 

 ■viers à collier, Guignettes, Courlis corlieux, on entend 

 leurs cris de tous les côtés. Ces oiseaux se répandent 

 sur les platins recouverts de goémons, dans les écluses 

 qui servent à la pêche à pied. Ils vont d'une écluse à 

 l'autre, et on peut les approcher en se dissimulant der- 

 rière les murs . en pierres sèches , qui forment les 

 enceintes. 



Ce jour-là, je vis pour la première fois, à Oléi'on, des 

 bandes de Sanderlings, je n'avais encore tiré qu'un isolé. 

 -Ce petit échassier est singulièrement confiant et parait 

 avoir peu de crainte de l'homme, mais cette confiance 

 exagérée le fait tomber facilement sous les coups du 

 chasseur. J'aurais pu en tuer des quantités, si je n'avais 

 jugé ce meurtre inutile, après m'être procuré les sujets 

 nécessaires à mon étude. Le Sanderling habite les con- 

 trées boréales, et de là émigré vers le sud en hiver. Il 

 passe régulièrement sur les côtes maritimes du nord de 

 la France en août, septembre et octobre, et ses caravanes 

 prolongent leur itinéraire sur le bord de l'Océan. Il 

 affectionne les plages de sable où il suit l'ourlet du flot, 

 courant à la vague qui lui apporte les petits animaux 

 dont il se nourrit, ou bien picore sur le sable sec de 

 côté et d'autre avec une telle animation qu'elle lui fait 

 oublier toute précaution pour sa sûreté. En avril et mai, 

 il remonte vers le nord et va nicher à des attitudes très 

 élevées, parfois jusqu'aux terres arctiques les plus loin- 



taines. Feilden, le naturaliste de l'Expédition anglaise 

 de 187S-1876, trouva un nid de cette espèce, le 24 juin 

 1876, par 82<'33' de latitude nord. . 



Vers la mi-août, les Tournepierres firent leur appari- 

 tion. On en voyait chaque jour des troupes nombreuses 

 sur la côte, d'autres mêlés à des voliers de Sanderlings 

 et de Pluviers à collier, mais beaucoup de bandes 

 homogènes, s'annonçant presque toujours par une sorte 

 de sifflement répété. A leur arrivée, ces bandes ne sont 

 pas très farouches. Un jour j'abatsde.mes deux coups de, 

 fusil quatre Tournepierres dans un volier. Pendant que 

 j'allais les ramasser, la bande revint sur moi en tour- 

 billonnant. Si j'avais eu la présence d'esprit de remettre 

 aussitôt des cartouches dans mon fusil j'aurais pu la 

 tirer encore à dix mètres. Ces oiseaux volent souvent 

 en troupes très serrées, et on peut alors causer de grands 

 ravages dans leurs rangs. Dans une de. mes chasses, 

 j'en ai tué dix d'un doublé, et il paraît que d'autres 

 chasseurs ont encore mieux fait que moi. Je n'ai vu 

 nulle part, sur les côtes maritimes de la France, autant 

 de Tournepierres, à cette époque de rannée,^ qu'à l'île 

 d'Oléron. On les appelle dans le pays : Alouettes de mer 

 bridées ou simplement 4 /oweiies bridées. Dans.la, dernière 

 quinzaine de novembre le passage est à peu. près com- 

 plètement terminé, on n'en rencontre pins que des 

 troupes peu nombreuses. Les Tournepierres émigrent 

 en longeant la mer, et ne quittent guère la côte que 

 lorsqu'ils se trouvent au voisinage d'un, lac d'eau salée, 

 comme je l'ai vu en Egypte. Ils remontent vers le nord 

 au printemps pour nicher et quelques-uns, à l'exemple 

 des Sanderlings, atteignent de très hautes latitudes. 



J'ai rencontré aussi quelques Courlis corlieux, mais le 

 passage de cette espèce, en automne, est moins abondant 

 qu'au printemps. Cet oiseau porte le nom de Berge dans 

 le pays, nom qu'on lui donne également à l'île d'Yeu. 

 C'est le Livergin de Normandie, le Cotteret de la baie de 

 Somme. 



A noter certains Echassiers qui ont passé isolément: 

 le 13 août un Chevalier sylvain (Totanus glareola), le 21 un 

 Chevalier cul-blanc faisant route en donnant des coups 

 de sifflet, le 1="' septembre, à Chassiron,à haute mer, par 

 un vent de sud-ouest assez fort, un Chevalier brun ou 

 Arlequin (Totanus fuscus) tué sur la falaise. 11 avait perdu 

 presque complètement la teinte noire uniforme, qui 

 s'étend sur les parties inférieures dans la livrée d'amour. 

 Aucune bande de Gravelots de Kent ou Pluviers à 

 collier interrompu (C/iararfriMS Cantianus), ni de Bécas- 

 seaux cincles (Pelidna cinclus), ces deux espèces si com- 

 munes, en août et septembre, sur les côtesde la Manche, 

 et que j'avais trouvées à l'ilé d'Yeu. Je n'ai tué à Oléron 

 qu'un seul Bécasseau, dans une troupe de Pluviers à 

 collier. Ni Barges ni Maubèches, et justement je recevais 

 de la baie de Somme une lettre dans laquelle on me 

 disait que cette année, à la même époque, le passage des 

 Barges {Limosa œgocephala) et des Maubèches canuts 

 (Tringa canutus) était extrêmement abondant. 



En automne et en hiver, on voit dans les champs 

 humides de véritables troupeaux de Courbejeaux, comme 

 on appelle ici les grands Courlis, et des bandes considé- 

 rables de Pluviers dorés et de Vanneaux. Ces derniers 

 viennent s'abattre aussi, à marée basse, sur les platins 

 recouverts de goémons, en bordure de la plage. En se 

 cachant dans les dunes on peut faire de jolis coups de 

 fusil. 

 Assez régulièrement passent des Grues cendrées {Grus 



