LE NATURALISTE 



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le mérite ; la meilleure preuve nous en est donnée par 

 les larves des Crioceris paracenthesis et Asparagi qui 

 vivent à l'air sans couverture protectrice et qui pour 

 éviter d'être parasitées accepteraient bien volontiers le 

 don naturel de se fabriquer avec les ressources dont elles 

 disposent un couvert qui les mettrait à l'abri de leurs 

 parasites. 



A la création du monde entomologique, chaque espèce 

 a reçu en héritage ses propres moyens de protection, les 

 a conservés depuis et les conservera tant que vivra l'im- 

 muable espèce à la conservation de laquelle le créateur 

 apporte un si grand soin ainsi que le démontrent les 

 exemples de chaque jour. 



Parasitisme. Au point de vue du parasitisme, quelles 

 sont les larves de Criocerides les moins exposées aux 

 attaques de leurs ennemis : — ce sont celles des Sema et 

 celle de Crioceris merdigera qui sont entièrement recou- 

 vertes d'un manteau d'ordures, viennent ensuite celles 

 du C. 12 punciata puis celles de C. paracenthesis et aspa- 

 ragi, dont la vie se fait à découvert. 



Aire de dispersion. Toutes les espèces qui nous occupent 

 fréquentent les plantes herbacées, rarement les arbres, 

 les arbrisseaux; quelques-unes se réunissent en nombre 

 sur le même végétal ; leur aire de dispersion est très 

 étendue; sur plus de trois cents espèces du genre Lema, 

 l'Europe en nourrit à peine une centaine, l'Amérique en 

 possède le plus grand nombre ; — des cinquante espèces 

 du genre Crioceris, l'Europe et le Mexique ont plus de la 

 moitié de celles décrites. 



Rôle actif. Au point de vue de leur raison d'être tous 

 les Criocerides nous sont indifférents, une seule espèce 

 s'en écarte, c'est celle du Crioceris asparagi Linné, qui en 

 certaines années est nuisible à l'agriculture par les ra- 

 vages que sa larve commet aux plantations de l'asperge 

 cultivée. 



Capitaine Xambeu. 



Il nS DE LA IDMIiRi 



et l'éducation d'un crabe. 



Les Crabes ont tous une tendance à fuir )a lumière 

 du jour c'est-à-dire à présenter un phototropisme néga- 

 tif. Le phénomène est particulièrement développé chez 

 le Pachygrapsus marmoratus, beaucoup plus, en tout cas, 

 que chez le Çarcinus mœnas, le Crabe que tout le monde 

 connaît. M"= Drzewina vient de faire à ce sujet quelques 

 expériences intéressantes. 



Dans une large cuve, dont la moitié, dirigée du côté 

 d'une fenêtre, est recouverte d'un voile noir, on place 

 cinq Grapses. Ils se rangent aussitôt sous le voile. On 

 rabat le voile sur le côté opposé de la cuve ; au bout de 

 cinq minutes, quatre Grapses sont déjà groupés sous le 

 voile. 



Dans les mêmes conditions, sur quatre Çarcinus, un 

 seul est passé dans l'ombre au bout de quinze minutes. De 

 même que les Çarcinus, les Grapses se tiennent, dans la 

 journée, immobiles dans un coin obscur des aquariums ;la 

 nuit, par contre, il y a un continuel va-et-vient. L'immo- 

 bilité relative des Grapses et des Çarcinus dans la 

 journée ne tient pas seulement à leur phototropisme né- 

 gatif. Si l'on recouvre d'un voile noir, dès le matin, la 

 cuve où se tiennent plusieurs Grapses et Oarsinus, malgré 

 l'obscurité, ils restent immobiles dans leur coin jusqu'au 

 soir. 



On sait que de nombreux animaux sont «attirés » par 



la lumière dans la nuit. Les Grapses jouissent, à ce 

 point de vue, d'une sensibilité remarquable. Quand on 

 place une bougie ou un bec Auercontre une des parois de 

 la cuve, les Grapses viennent presque immédiatement 

 grimper contre cette paroi. Vient-on à placer la bougie 

 du côté opposé, les Grapses se retournent et se dirigent 

 de nouveau vers la paroi la plus éclairée. On peut répéter 

 plusieurs fois de suite l'expérience, toujours avec le 

 même résultat. M'"' Drzewina a pensé qu'il serait com- 

 mode de profiter de cette attraction, en quelque sorte 

 irrésistible, des Grapses pour la lumière pour voir si ces 

 animaux sont capables d' « apprendre ». Le dispositif 

 qu'elle a employé est des plus simples. Une cuve en 

 verre de 55 centimètres de longueur, 28 centimètres de 

 largeur et 36 de profondeur est partagée en deux par 

 une cloison en verre où est ménagée, latéralement, une 

 petite porte. Les Grapses étant dans la moitié A, sous un 

 voile noire, on approche une bougie de la paroi B. Les 

 Grapses aussitôt se dirigent du coté éclairé, mais ils 

 buttent contre la cloison C et n'arrivent contre la 

 paroi B qu'après avoir trouvé la porte. Or, il s'agit, de 

 voir si, et au bout de combien de temps, les Grapses 

 trouvent plus facilement la porte qu'au début. 



Il est à noter tout d'abord que les Grapses neufs ne 

 trouvent presque jamais la porte directement, si ce n'est 

 par hasard. 



Pendant de longs moments ils s'acharnent contre la 

 cloison qu'ils essaient d'escalader; finalement ils 

 longent la cloison et viennent près de la porte; il leur 

 arrive de s'arrêter tout près, ou même contre celle-ci, 

 sans passer aussitôt. 



Voici, à titre d'exemple, quelques observations faites 

 dans les conditions précipitées : 



l^r septem.bre, Id heures du matin. 8 Grapses, pris la 

 veille à basse mer, sont placés dans la cuve, sous le 

 voile. 



11 h. 50, quatre seulement passent dans la partie 

 éclairée. 



Même jour : 9 h. 20 du soir. Bougie. 



9 h. 21 : !'"■ passe après avoir heurté la cloison. Deux 

 autres butent. 



9 h. 25 : 2» passe. 



9 h. 35 : 3« passe après avoir heurté ; les autre s'achar- 

 nent toujours entre la cloison. 



9 h. 55 : 4= passe. 



3 septembre, 9 h. 23 du soir. Bougie. Mêmes Grapses. 

 9 h. 27 : Quatre Grapses passent dans la moitié 



éclairée, dont deux directement et deux après avoir tou- 

 ché à peine la cloison. 



4 septembre, 9 h. 24 du soir. Mêmes Grapses. 

 9 h. 24' 10" : l'^ passe directement. 



9 h. 24' 20" : 2" passe directement. 



9 h. 25' : 3= passe directement. 



9 h. 26' : 4= passe direteement. 



Il est évident que les Grapses ont appris à passer à 

 travers la porte. 



Il faut ajouter que dans l'intervalle, entre les observa- 

 tions indiquées, ils s'y sont en quelque sorte exercés, 

 soit qu'ils y étaient incités, soit spontanément dans la 

 nuit en particulier. Les Grapses « exercés » présentent 

 souvent, dans leur passage à travers la porte, une 

 assurance parfaite : quand, au moment où on éclaire 

 l'aquarium, ils se trouvent du côté opposé à la porte, ils 

 prennent aussitôt la direction en diagonale. Comme, 

 d'autre part, la porte a été taillée assez étroite, de sorte 

 que les Grapses de taille un peu élevée (2 à 3 centi- 

 mètres) ne peuvent pas la passer de front, on les voit, au 

 moment où ils s'approchent d'elle, faire un quart de 

 tour, ce qui leur permet de la franchir latéralement d'un 

 trait. 



Victor de Clèves. 



