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LE NATURALISTE 



■dissectum L. et G. pussilium L. C'est sur E. cicutarium 

 que je l'ai rencontrée en avril dernier, à Wimereux; 

 cette planta est d'ailleurs son habitat ordinaire dans la 

 région, ainsi qu'il ressort d'une note manuscrite de 

 GiARD que j'ai retrouvée. Du reste, il semble bien que 

 Lycxna astrarche- soit plus particulièrement homochrome 

 de E. Cicutarium que de toute autre plante. Malgré sa 

 teinte verte, les plissements cutanés et les bandes rouges 

 pourpre devaient faire ressortir aisément la chenille sur 

 les feuilles lisses, peu découpées ou largement décou- 

 pées et à coloration uniforme. 



Il n'en est pas de même sur E. cicutarium. La chenille 

 que j'ai observée se tenait sur un jeune plant à feuilles 

 disposées en rosette et fortement appliquées sur le sol. 

 Les feuilles finement découpées paraissent être plissées 

 transversalement ; quelques-unes d'entre elles sont bor- 

 dées par un liséré rouge pourpre. La teinte vert clair du 

 limbe et la teinte du liséré sont e.xactement comparables 

 aux teintes correspondantes de la chenille; les plis 

 transversaux de celle-ci se confondent avec les incisures 

 de la plante. Grâce à cet ensemble de dispositions, la 

 chenille était si peu apparente que j'ai pu examiner 

 VErodium pendant plusieurs minutes sans apercevoir son 

 hôte; je ne l'aurais probablement pas aperçu si je ne 

 l'avais déplacé en remuant les feuilles. 



J'ai recueilli plante et chenille. Cela m'a permis de 

 constater un autre détail, d'ordre physiologique celui-ci, 

 qui s'ajoute à l'homochromie et l'accentue : c'est l'immo- 

 bilité apparente de la bête. Souvent, en effet, un animal 

 homochrome — ou considéré comme tel — se distingue 

 de son substratum, grâce aux mouvements qu'il effectue. 

 Or, en observant Lijcxna astrarche dans le large flacon 

 où je l'avais enfermée, il m'a été impossible de voir un 

 mouvement au cours d'un examen prolongé. L'animal 

 mangeait cependant, mais, en se déplaçant méthodique- 

 ment le long du pétiole, par des mouvements d'une très 

 grande lenteur, latéte noire restant dissimulée. Plusieurs 

 observations successives, et à longs intervalles, m'ont 

 seules permis de constater la marche continue de la che- 

 nille et la disparition d'une partie de la feuille. 



L'homochromie est donc aussi complète que possible. 

 Il convient d'ajouter que, relativement à certaines foi'mes 

 à'Erodium cicutarium, la chenille observée serait beau- 

 coup moins homochrome ; sa coloration vert clair, de 

 même teinte que les E. cicutarium qui poussent sur le 

 talus de la route entre Wimille et Wimereux, est sensi- 

 blement plus claire que celle des E. cicutarium que l'on 

 rencontre dans la région des dunes. Il serait intéressant 

 de savoir si la teinte de la chenille se modifie corrélati- 

 vement. Cela n'est pas impossible, car il n'est pas absurde 

 de penser que l'ingestion des pigments végétaux ait une 

 influence sur la pigmentation des chenilles. Je dois dire, 

 cependant, que, nourrie pendant une huitaine de jours 

 avec des ErocKM)?i de teinte plus foncée, elle a conservé 

 sa coloration. L'animal était, il est vrai, au moment de la 

 nymphose et cette courte expérience ne prouve pas qu'un 

 individu très jeune, vivant sur les feuilles d'un vert plus 

 foncé, n'acquière pas lui-même uneteinte foncée. 



Dans le cas contraire, le fait particulier qui nous 

 occupe constituerait un fait d'homochromie en quelque 

 sorte occasionnelle et très rarement réalisée. L'intérêt, 

 loin de diminuer, n'en serait que plus grand, puisque, 

 joint à quelques autres, ce fait tendrait à jeter quelques 

 doutes sur la validité des interprétations sur lesquelles 

 repose la théorie du mimétisme. 



Quoi qu'il en soit, on ne saurait s'arrêter à l'idée que 

 l'homochromie, considérée en général, ait pour origine 

 exclusive le régime alimentaire. En admettant que ce 

 facteur entre en ligne de compte dans certaines circon- 

 stances, il ne saurait cependant être considéré comme 

 facteur unique, ni môme comme facteur principal. Sur 

 la nature de ce dernier, diverses hypothèses ont été pro- 

 posées. J'avoue n'être satisfait par aucune d'entre elles. 

 La sélection ne fournit pas, à mon sens, une explication 

 suffîsammment plausible. Les faits précis sont indé- 

 niables, leur interprétation hérissée des plus grandes 

 dilficultés. Peut-être vaut-il mieux ne pas se hâter de 

 conclure. 



lOoooeeoooooooooooaooQoeoooooQooo 



lA MOUeilU SII-IIBIÀ 



La Morille à chapeau à demi libre est une espèce rare, 

 qui mérite d'attirer l'attention de nos Botanistes, à 

 cause des particularités singulières qu'elle présente. On 

 en a vu, cette année, plus que d'habitude, surtout au 

 nord de la région parisienne où les Morilles poussent 

 plus tard qu'au sud ; à cause des chaleurs extraordi- 

 naires que l'on a eues à Pâques. De là, la poussée de 

 nombreuses Morilles : Morchella vulgaris, monstruosa 

 (à pied bossue volumineux et à chapeau réduit à presque 

 rien) et semi-libera. 



Cette dernière espèce se reconnaît tout de suite à ce 

 que son chapeau est détaché du pied, dans sa partie 

 inférieure. 



M. Régnier, président de la Société d'horticulture, en 

 a découvert une cinquantaine sur un très petit espace, 

 au pied d'un hêtre ; dans le parc de sa propriété, dépen- 

 dant du château de Beaulieu-les-Fontaines, entre Noyon 

 et Montdidier. Ce qui l'a surtout frappé, c'est que ce 

 Champignon pourrit vite et ne se dessèche pas avec faci- 

 lité, comme la Morille ordinaire, que nos mères, tant de 

 fois jadis, enfilaient en colliers, pour les faire sécher au 

 soleil, en les' attachant tout simplement en dehors des 

 fenêtres de la cuisine. 



Assurément elles se réduisent beaucoup en se dessé- 

 chant, mais elles conservent leur arôme exquis; tandis 

 qu'il n'en est plus du tout de même de ces Morilles dont 

 on triple le volume en les baignant la nuit dans de l'eau 

 salpêtrée avec une solution de sel de nitre. 



Pour en revenir à la Morchella semi-libera, on remar- 

 quera qu'à Noyon comme au Bois de Meudon ou ne la 

 rencontre que dans des enceintes très limitées ; en 

 revanche, il y en a généralement bien plus que des 

 Morilles ordinaires, dans un aussi petit espace. 



Quant à la Morille monstrueuse, on a chance de la 

 trouver dans les endroits herbeux, comme les bancs de 

 gazon, même dans un jardin, où nous en avons trouvé 

 une dizaine de pieds, le 18 avril 1891, il y a dix-huit 

 ans. On en a trouvé encore cette année, dans la forêt 

 d'Ourscamp, entre Noyon et Compiègne. 



Remarquons en passant que les Morilles, que l'on 

 vend à Paris sous le nom de Morilles de Compiègne, vien- 

 nent le plus souvent de la forêt d'Ourscamp où on en a 

 trouvé immensément cette année. Leur légère saveur, 

 fine et suave, accompagne merveilleusement les côte- 

 lettes de veau cuites à la casserole. 



D' Bougon. 



