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LE NATURALISTE 



Les caractères génériques de la femelle doivent 

 être rectifiés, Lacordaire les ayant formulés sans avoir eu 

 ce sexe entre les mains et s'en étant rapporté à la 

 description de Miiller, laquelle est fort bonne dans son 

 ensemble, mais qui pèche cependant sur un point impor- 

 tant. Dans cette description, en effet, le naturaliste alle- 

 mand indique la femelle du Phosphène comme en- 

 tièrement dépourvue d'ailes et d'élytres [ganz ungeflii- 

 gelt, d. h. ohne irgend eine Spur von Flugeldecken oder 

 Fliigeln). 



Or, à la vérité, la femelle du Phosphène possède deux 

 élytres rudimentaires, accolées l'une à l'autre et, de ce 

 fait, assez peu distinctes, mais dont l'existence n'aurait 

 cependant pas dû échapper à MuUer, attendu que leur 

 tégumentation est tout à fait différente de celle de la 

 région thoracique et des arceaux de l'abdomen. 



C'est, en couséquence, à Mulsant que nous nous en 

 rapporterons pour indiquer les caractères génériques de 

 la femelle. 



Femelle. — Antennes à peine plus longuement 

 prolongées que l'extrémité postérieure du prothorax; à 

 peine moins épaisses (1) ; à articles plus courts, plus 

 serrés ; le onzième, appendice, un peu moins long que les 

 deux précédents réunis. Prothorax plus arrondi en de- 

 vant; moins relevé à ses bords antérieur et latéral; à 

 sillons prothoraciques faibles ou peu marqués, en par- 

 tie rayé d'un sillon sur la ligne médiane. Elytres rudi- 

 mentaires; collées au mésothorax. Ailes nulles. Hanches 

 intermédiaires obliques; écartées. Ventre de huit ar- 

 ceaux : le premier parfois peu apparent. 



LA LARVE 



Mulsant, qui en a donné, après MûUer, une bonne et 

 longue description que nous reproduisons plus loin, 

 signale cette larve comme se trouvant au pied des 

 plantes et pour ainsi dire en famille. 



Je ne doute pas que le savant et consciencieux entomo. 

 jogiste lyonnais n'ait fidèlement rapporté ce qu'il a été à 

 même de constater, mais, en ce qui me concerne, dans 

 les environs de Paris où j'ai beaucoup chassé, et où le 

 le mâle du Phosphxnus hemipterus est loin d'être une 

 rareté, je n'ai réussi à trouver que deux exemplaires de la 

 larve de cet insecte; encore ne les ai-je rencontrés qu'à 

 de longues années d'intervalle et uniquement la nuit, 

 grâce à leur phosphorescence. 



La lumière, en effet, que dégage cette petite larve du 

 Phosphène est très vive et, tout compte fait, proportion- 

 nellement plus intense que celle de la larve du Lampyris 

 noctiluca, Lin., malgré que les proportions de son corps 

 soient beaucoup plus réduites. 



II est très probable que la larve que MûUer a eue entre 

 les mains appartient, elle aussi, au même type, car il 

 dit à son sujet: 



.1 La larve, vraisemblablement celle du mâle, est envi- 

 ron longue de quatre lignes et à peine large d'une ligne ; 

 elle est, en même temps, étroitement linéaire, cependant 

 légèrement élargie en avant et en arrière; elle est cons- 

 tituée de douze arceaux Les mandibules sont dirigées 



en avant, coriacées, couleur de poix ou roussâtres, forte- 

 ment incurvées vers leur extrémité, et terminées en 

 pointe très aiguë. Les antennes semblent composées de 

 trois articles : elles sont courtes, épaisses, d'un jaune 



(1) Ceci n'est pas exact; les antennes de la femelle ont leurs 

 aa-ticles bien plus grêles que ne le sont ceux du mâle. 



Fif?. 1.- Larve 

 dePhosphse- 

 nus hemi- 

 pterus. 



blanchâtre, les extrémités des articles sont noirâtres. Les 

 pattes, ainsi que chez les larves analogues, sont courtes, 

 et composées de trois articles, avec un ongle unique à 

 leur extrémité. » 



Il m'a paru indispensable de donner ici le dessin de 

 ces deux exemplaires car, ainsi qu'il est 

 aisé d'en faire la remarque, ils sont très 

 sensiblement différents l'un de l'autre. 



La larve de la figure i a été prise par 

 moi au mois de juin de cette année, par 

 une soirée un peu humide, dans une prai- 

 ■■ie de Montretout (Seine-et-Oise). Elle se 

 trouvait à terre, immobile, couchée de 

 côté, en pleine phosphorescence et les té- 

 guments très distendus, ainsi que je l'ai 

 figurée ici. 



Son attitude était celle qu'affectent sou- 

 vent les larves de coléoptères à téguments 

 chitineux lorsqu'elles ont fait un copieux 

 repas et surtout lorsqu'elles sont sur le 

 point de subir une mue larvaire ou d'opé- 

 rer leur métamorphose en nymphe. 



Un exemplaire, analogue comme taille et comme sil- 

 houette générale, mais malheureusement épingle et tout 

 recourbé par suite d'une préparation défnctueuse, existe 

 dans la collection Fairmaire au Muséum d'Histoire natu- 

 relle de Paris. 

 La larve de la figure 2 provient de Croissy (Seine- 

 et-Oise) où je l'ai capturée en descen- 

 dant du train, le 5 octobre 1901, à minuit, 

 le long d'une propriété. Il est superflu de 

 rappeler ici que c'est la phosphorescence 

 de cet insecte qui attira mon attention. 



Un simple coup d'œil jeté sur ces deux 

 figures permet de se rendre compte de la 

 très grande différence qui existe entre les 

 exemplaires qu'elles représentent (1). 



Aussi ne serais-je pas éloigné de croire 

 qu'elles appartiennent à deux sexes diffé- 

 rents, celle' de la figure 2, avec son am- 

 pleur beaucoup plus grande et sa tête non 

 visible en dessus, étant probablement une 

 larve de femelle. 



Au demeurant, la tégumentation de ces 

 deux larves et leur couleur d'un noir de 

 cirage présentent la plus grande analogie ; 

 faisons remarquer à ce sujet que cette tégumentation pré- 

 sente un aspect | lus franchement coriace et chitineux 

 que chez les larves de Lampyris qu'il m'a été donné 

 d'observer. 



J'avais songé à élever la dernière de ces deux larves 

 de Phosphxnus hemipterus, mais, n'ayant pu savoir ce que 

 mange l'adulte, je ne voulus pas tenter une expérience 

 d'issue très douteuse, avec un insecte aussi malaisé à 

 découvrir que cette larve. 



La rareté, d'ailleurs, m'engage, malgré les deux figures 

 que j'en donne, à rappeler ici, in extenso, la description de 

 Mulsant. 



(( Larve. — Corps allongé; planiuscule; garni de 

 poils indistincts; régulièrement pointillé; noir, avec les 

 cotés du huitième arceau du dos de l'abdomen, d'un 



(1) Cette deuxième larve est d'ailleurs de même taille que la 

 première. Il y a eu inexactitude dans le trait de dimension in- 

 diqué à côté de celte deuxième larve. 



Fîg.2. —Lar- 

 ve de Phos- 

 phsenus he- 

 mipterus. 



