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LE NATURALISTE 



feuilles de diverses plantes, artichauts, chardons, men- 

 thes, etc., qu'elles criblent de trous après ablation du 

 parenchyme ; ce n'est qu'après avoir changé plusieurs 

 fois de peau qu'elles se transforment sur la feuille en 

 une nymphe qui conserve sa fourche, laquelle, moins 

 longue, est inerme et c'est par cette fourche qu'elle 

 reste engagée dans la dépouille fixée sur la feuille. 



Ponte. — L'accouplement des deux sexes a lieu au 

 commencement de la belle saison pour la majorité des 

 espèces ; mâle et femelle stimulés par le besoin de la 

 reproduction se recherchent sur leurs plantes de prédi- 

 lection ; le mâle, plus agile, a bientôt fait de se trouver 

 une compagne qui puisse l'aider dans cette œuvre de la 

 rénovation de l'espèce; aussitôt trouvée, quelques attou- 

 chements des antennes autour de la tête et du corps, et 

 la monte se fait sans précipitation ; la copulation com- 

 mence par superposition, le mâle'dessus ; elle dure toute 

 la journée; le lendemain a lieu la disjonction des organes 

 sexuels ; le régénérateur disparaît de la scène ; la femelle, 

 dès lors fécondée, procède au dépôt de sa ponte, sur la 

 feuille nourricière. 



Sur les feuilles dont se nourrissent les larves, on 

 trouve des corps semblables à une plaque irrégulière- 

 ment orbiculaire de 3 à 4 millimètres de diamètre, 

 convexes, de consistance résistante, roussâtres, à centre 

 noirâtre; ces corps enlevés de leur appui mettent à jour 

 des petits granules placés l'un à coté de l'autre, parfois 

 sur deux ou trois couches superposées, faciles alors à 

 prendre pour des petites coques de larves parasites, don- 

 nant naissance quelque temps après à des petites larves 

 de Cassides noirâtres armées de piquants et d'épines. 



Pour effectuer leur ponte, les femelles prennent posi- 

 tion sur l'une des deux faces de la feuille, elles de'posent 

 leurs œufs en les plaçant par plaques; cette opération 

 ne dure que de dix à douze minutes ; aussitôt terminée, 

 la mère émet par l'anus, en imprimant à son abdomen 

 des mouvements d'oscillation verticale, un mucilage 

 incolore à aspect de gomme dissoute, en recouvre l'amas 

 d'œufs pondus en le dissimulant à l'aide de quelques 

 déjections de couleur noirâtre ; ce mucilage se dessèche 

 rapidement; au bout d'une demi-heure, il se convertit 

 en une enveloppe résistante, roussàtre, recouvrant la 

 ponte en entier. 



Ainsi à l'abri de tout danger, ces œufs éclosent douze 

 à quinze jours après et la jeune larve qui en est issue, 

 grêle et fluette, trouve de suite un aliment substantiel 

 en rongeant la feuille sur laquelle vient de naître, vient 

 de poindre l'aurore de sa vie. 



Les plantes de prédilection offrant asile à la majorité 

 des espèces du sous-groupe des Casstrfes, paraissent appar- 

 tenir à la famille des Composées; cependant il en est des 

 Cassides comme de beaucoup d'autres groupes entomo- 

 logiques, rien n'est absolu à l'égard des plantes que 

 leurs espèces fréquentent ; la règle botanique, au point 

 de vue de l'affinité, n'est nulle part impérative, les plantes 

 nourricières peuvent bien appartenir à la même famille, 

 mais à des espèces ou à des genres bien différents; — 

 lorsque ces larves sont en grand nombre sur le môme 

 végétal, elles peuvent produire des dommages appré- 

 ciables auxquels il est bien difficile de remédier ; il en 

 est qui attaquent nos cultures maraîchères, artichauts, 

 navets, betteraves, qu'elles criblent de morsures, affai- 

 blissant ainsi la plante contaminée ; les dégâts commis 

 par le plus grand nombre sont négligeables. 



Nos jeunes larves rongent, progressent sans autre 



repos que les quelques heures qui précèdent et suivent 

 les mues, qui sont de trois à quatre et dont la dépouille 

 vient s'acculer à la fourche caudale, les unes à la suite 

 des autres, ou former bourrelet à la suite des déjections, 

 constituant ainsi des couches alternatives de peaux et 

 de déjections ; elles rongent les feuilles tantôt par leurs 

 bords, le plus souvent par le limbe qu'elles perforent de 

 petits trous; elles sont peu agiles, quittent rarement la 

 feuille ; pour passer d'une face à l'autre d'une même 

 feuille, ou pour se transporter à une autre feuille, elles 

 cheminent en s'aidant de leurs pattes et de leurs mame- 

 lons abdominaux : elles rongent de jour comme de nuit 

 jusqu'au moment où, arrivées à leur complet développe- 

 ment, elles songent au sort qui les attend, à leur trans- 

 formation; mais avant de leur faire exécuter cette 

 opération dangereuse, donnons-en le caractère des- 

 criptif. 



Larves. — Longueur 6 à 7 millimètres, largeur 3 à 

 4 millimètres. 



Corps ovalaire, mou, charnu, verdâtre, peu convexe 

 en dessus, encore moins en dessous, atténué vers les 

 deux bouts, le postérieur prolongé en dessus par deux 

 longs styles formant fourche. 



Tête assez petite, orbiculaire, roussàtre ou noirâtre, 

 rétractile, avec taches sous-cutanées plus foncées, 

 éparses, susceptible de se cacher en entier sous le pre- 

 mier segment thoracique, transversalement ridée, ligne 

 médiane entière, bifurquée au vertex en deux traits 

 obsolètes aboutissant à la base antennaire; épistome 

 étroit, fransverse, labre semi-elliptique plus large, 

 frangé, mandibules courtes, convexes, à bord antérieur 

 large, arrondi, quadridenté, les deux dents médianes les 

 plus longues, rainurellées ; mâchoires libres, cylindri- 

 ques, lobe court, charnu, brunâtre, cilié, avec courts 

 palpes biarticulés ; menton massif, transverse, lèvre 

 inférieure bilobée, avec courts palpes biarticulés, lan- 

 guette peu apparente; antennes courtes, coniques, de 

 trois articles, le premier gros, court, le deuxième moins 

 large, un peu plus long, le' troisième très court, à bout 

 délié; ocelles noirs, cornés, saillants, au nombre de 

 cinq, quatre diagonalement disposés en première rangée 

 un peu arquée en arrière de la base antennaire, un cin- 

 quième en arrière des deux premiers et dans l'intervalle 

 qui les sépare. 



Segments thoraciques au nombre de trois, jaunâtres ou 

 verdâtres, légèrement chagrinés, le premier très grand, 

 à bord antérieur arrondi, rugueux, débordant la tête, 

 armé de chaque côté de trois à quatre épines barbelées 

 avec spinules plus ou moins longues et nombreuses, les 

 deux premièi-es épines jointives, le deuxième segment 

 moins long, un peu plus large, avec trois épines sem- 

 blables aux précédentes, le troisième même forme, avec 

 deux épines latérales seulement. 



Segments abdominaux au nombre de huit, étroits et 

 transverses, légèrement chagrinés, diminuant de lar- 

 geur vers l'extrémité, verdâtres ou jaunâtres, avec ligne 

 médiane pâle, laissant voir par transparence la couleur 

 des aliments, armés chacun d'une épine latérale bar- 

 belée, à base verdâtre, à pointe rougeàtre ; le huitième 

 est prolongé par deux styles plus ou moins longs, for- 

 mant fourche, destinés à retenir les peaux des mues et 

 les excréments que la larve accumule sur elle à l'effet 

 de se préserver et de la rigueur de la température et de 

 ses ennemis; anus tubuleux érigé vers le haut du corps, 

 à cloaque saillant, à fente en long. 



