LE NATURALISTE 



L'abdomen, plus large que long, est finement granu- 

 leux en dessus, les segments qui le composent sont très 

 distincts. 



Dès sa naissance, la nymphe aies jambes et les ailes 

 d'un brun café, celles-ci se noircissent deux ou trois 

 jours plus tard que le reste du corps. 



La Xylocopa Violacea est longue de 2 centimètres 

 à 2 centimètres et demi environ. Son corps est entière- 

 ment d'un noir velu à reflets violacés. Ses ailes sont 

 violettes. Ses antennes, de couleur noire, possèdent un 

 anneau roussâtre à leur extrémité. 



Le troisième article des antennes est aminci vers la 

 base en forme de pédicule; il est à lui seul aussi long 

 que les trois suivants réunis. L'abdomen du mâle est de 

 forme ovoïde, il parait plus court que celui delà femelle. 

 Ses antennes sont courbées à leur pointe en forme d'S et 

 les deux derniers articles sontcolorés en jaune rougeàtre. 



Les Xylocopa Violacea ont sur l'abdomen et sur le 

 corselet de longs poils noirs. 



Ces mouches sont fort communes; il n'est pas beau- 

 coup de jardins où l'on n'en puisse rencontrer quelques- 

 unes en différentes saisons. 



Il n'est pas beaucoup de personnes qui, en se prome- 

 nant dans les jardins, n'aient remarqué un gros bourdon 

 noir avec les ailes à reflets violets, et que l'on nomme 

 vulgairement Abeille charpentière ou encore Abeille 

 perce-bois. 



C'est, le plus souvent, dès les premiers beaux jours 

 qu'apparaît cet insecte. Et lorsqu'il n'y a pas du tout de 

 ileurs dans les jardins ou bien que celles-ci y sont très 

 rares, les Xylocopes pénètrent dans les appartements et 

 dans les serres chaudes. 



Les femelles, qui sont chargées des soins de la couvée, 

 voltigent avec un bourdonnement autour des perches, 

 des poteaux, des palissades et recherchent toujours les 

 places les plus ensoleillées. 



C'est, de préférence, le vieux bois qu'elles recherchent 

 pour accomplir leur travail. Elles n'ont, pour outils, que 

 leurs mandibules qu'elles emploient séparément et qui 

 leur servent ainsi de ciseau. 



Ces mandibules réunies ensemble leur servent de 

 tenailles. 



Les Xylocopes Violettes creusent dans le bois qu'elles 

 ont choisi un grand tube vertical qui peut atteindre envi- 

 ron 31 centimètres de long, et qui est partagé en plusieurs 

 petites loges superposées l'une au-dessus de l'autre et 

 séparées tout simjilement par une légère cloison. La pre- 

 mière cellule ainsi formée fournit un plancher pour la 

 seconde qui se trouvera située au-dessus et ainsi de suite 

 jusqu'à ce que le tube soit rempli de cellules. 



Chacune de ces cellules reçoit un œuf et une quantité 

 suffisante de pâtée qui servira à nourrir le ver éclos de 

 l'œuf. 



Ce qui a étonné le plus tous ceux qui ont étudié cet 

 insecte, c'est l'admirable instinct que possède la femelle. 

 Non seulement celle-ci passe toute son existence à 

 travailler pour construire un abri aux œufs qu'elle va 

 pondre, mais elle connaît, chose qui est très curieuse, la 

 juste quantité d'aliments qui sera nécessaire aux vers 

 qui sortiront des œufs jusqu'à ce qu'ils parviennent à 

 leur entier développement, et cette juste quantité de 

 nourriture, elle la dépose, comme je viens de le dire tout 

 à l'heure, dans chaque cellule, en ayant soin de placer 

 l'œuf au milieu de sorte que, dès que le ver éclôt, il 

 trouve de quoi se nourrir, tout autour de lui. 



Lorsqu'elle a accompli son travail, la femelle de la 

 Xylocope est à bout de forces, et elle ne tarde pas à 

 mourir sans même connaître la famille pour laquelle elle 

 a tant travaillé. Le mâle meurt ordinairement après 

 l'accouplement. 



Lorsque les Xylocopa Violacea se trouvent dans les 

 serres chaudes, leur présence peut y être fort nuisible; 

 en effet, lorsqu'il s'y trouve des Orchidées, en butinant 

 sur leurs fleurs pour y recueillir un peu de pollen et de 

 miel, ces insectes les fécondent et abrègent de beaucoup 

 leur durée. 



Au fur et à mesure que la femelle creuse ses galeries 

 dans le bois, si on l'observe bien, on remarquera qu'à 

 terre tombe de la sciu.re qui est aussi grosse que celles 

 que les scies à main font tomber et que cette sciure 

 augmente de jour en jour et finit même par faire un tas 

 passablement volumineux. 



Elle ne rejette cependant pas toute la quantité de 

 cette sciure, une partie de celle-ci lui sert aussi à faire 

 les cloisons de chacune des cellules qu'elle a perforées 

 dans le bois. 



Pour se débarrasser de cet insecte, il n'y a qu'à le 

 chasser à l'aide d'un filet à papillon. 



Dans le cas où on reconnaîtrait qu'un morceau de 

 bois renfermerait des œufs déposés par la femelle de 

 cette Xylocope, il suffit, tout simplement, d'enfoncer 

 dans le trou une forte cheville de bois sec. 



Paul Noël. 



OBSERVATION 



SUR 



L'HEPIALUS ARMORICANUS 



M. Charles Oberthur vient de publier dans le Bulletin 

 de la Société entomologiqiie de France la note ci-après 

 concernant un papillon du genre Hepialus originaire de 

 la Chine occidentale et qui a été capturé en France, à 

 Rennes : 



Les Hepialus sont des Lépidoptères généralement abon- 

 dants aux environs de Rennes. Au printemps, nous pou- 

 vons en capturer un certain nombre d'exemplaires, lors- 

 que, vers le soir, ils voltigent autour des prairies, ou 

 bien en les faisant tomber des branches sur lesquelles ils 

 se tiennent reposés en plein jour. A la fin de l'été, les 

 Hepialus volent quelquefois en assez grande quantité 

 autour des lampes électriques et il nous suffit, pendant 

 les soirées chaudes, d'ouvrir les portes de notre maison 

 donnant sur le jardin, pour voir des Hepialus arriver à la 

 lumière. 



Comme on rencontre parfois des variétés intéressantes, 

 je m'occupe soigneusement de la capture des Hepialus. 



Au printemps de l'année 1895, j'avais pris à Rennes, 

 dans notre jardin, un Hepialus de teinte très foncée, 

 paraissant tout fraîchement éclos et dont l'étalage fut 

 effectué sans délai. Quoique cet Hepialus ait voyagé plu- 

 sieurs fois, il est resté parfaitement bien conservé et il 

 n'a pas perdu même une patte. 



Dès le moment où je le capturai, je le trouvai remar- 

 quable et profitant de ce que feu Otto Staudinger 

 m'avait demandé de lui communiquer beaucoup de types 

 de ma collection pour la rédaction du « Catalog » qui 

 parut en mai 1901, je lui envoyai mon Hepialus pris à 

 Rennes, en priant Staudinger de me faire connaître son 

 opinion quant à H détermination à lui appliquer. Mais 



