LE NATURALISTE 



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2" Lorsque l'organe à étudier est de volume trop con- 

 sidérable, on doit y pratiquer des coupes, c'est-à-dire des 

 tranches si minces qu'on ne voit pas l'épaisseur, à l'aide 

 d'un rasoir. Celui-ci doit être de très bonne qualité et 

 avoir, autant que possible, des faces planes (et non un 

 peu creuses comme ceux qu'emploient parfois les coif- 

 feurs). Ce rasoir doit être très fréquemment repassé 

 (presque à chaque manipulation), d'abord sur une pierre 

 spéciale très fine (en le faisant glisser obliquement et le 

 côté tranchant en avant), puis sur un cuir particulier (en 

 le faisant alors glisser le côté tranchant en arrière). 



Coupes à main levée. — Souvent les coupes peu- 

 vent se faire en tenant simplement le fragment dans la 

 main gauche, entre le pouce et les autres doigts, tandis 

 qu'on y pratique des coupes avec le rasoir tenu dans la 

 main droite. Mais il faut alors que le fragment dans 

 lequel on fait les coupes ne dépasse pas l'index de plus de 

 deux à six millimètres environ : on s'habitue même à 

 pratiquer des coupes en appuyant la lame du rasoir sur 

 cet index, qui lui sert de guide. C'est ce que l'on appelle 

 pratiquer des coupes « à main levée ». (Nota : Faire 

 grande attention à ne pas se couper les doigts avec le 

 rasoir, le pouce gauche notamment.) 



Coupes dans la moelle de sureau. — Dans 

 beaucoup de cas, on a avantage à pratiquer les coupes 

 en employant des cylindres de moelle de sureau que l'on 

 trouve chez tous les marchands d'objets de micrographie 

 et qui ont pour rôle de « caller » l'objet que l'on coupe, 

 ainsi que nous allons l'expliquer. 



. Coupes en travers. — Supposons que nous vou- 

 lions pratiquer des coupes transversales (c'est-à-dire en 

 travers) dans un fragment de tige d'un centimètre de 

 long. Nous couperons d'abord le cylindre de moelle de 

 sureau en deux parties longitudinales par une fente 

 passant par son axe. Puis, avec un canif, nous sculpte- 

 rons chaque morceau sur les faces ainsi coupées de 

 deux cavités demi-cylindriques telles que lorsqu'on les 

 réappliquera l'une sur l'autre, l'espace ainsi formé soit 

 égal au volume de la tige ou, mieux encore, plus petit. 

 On place alors la tige dans cette cavité et on presse un 

 peu la moelle de sureau de manière à ce que celle-ci et 

 la tige ne forment bien qu'une seule masse : il importe 

 surtout que le fragment de tige ne ballotte pas dans sa 

 cavité, mais y soit bien pincé (1). C'est alors que, tenant 

 le tout de la main gauche, on pratique, à la partie su- 

 périeure, des coupes aussi minces que possible et qui, 

 pour la plupart, intéressent à la fois la moelle de sureau 

 et la tige. Au fur et à mesure qu'une coupe bonne — 

 en apparence du moins — est obtenue, ou l'enlève du 

 rasoir sur laquelle elle repose, à l'aide d'un tout petit 

 ■pinceau dont la partie poilue n'a pas plus de 3 à 4 milli- 

 mètres et on la transporte dans un godet rempli d'eau ; 

 quant aux fragments de moelle de sureau qui se trou- 

 vent avec la coupe et le rasoir, on ne s'en occupe pas, 

 ou, mieux, on les enlève avec un petit linge. On répète 

 plusieurs fois l'opération de manière à avoir quelques 

 coupes — une dizaine, par exemple, — flottant dans 

 l'eau. C'est dans cette collection que l'on fait un choix, 

 c'est-à-dire que l'on recherche celles qui sont les plus 

 fines, ce qui se reconnaitgénéralementà leur plus grande 



(1) Quand il s'agit d'un organe plat, par exemple un fragment 

 de feuille, il est inutile de sculpter la moelle de sureau : il suffit 

 de la pincer entre les deux morceaux. 



transparence, et les plus entières, c'est-à-dire les moins 

 détériorées par le rasoir. On prélève alors l'un de ces 

 corps et, en l'enlevant avec le petit pinceau, on le trans- 

 porte dans une goutte de liquide placée sur une lame et 

 on recouvre le tout d'une lamelle : la préparation est 

 ainsi « montée » et prête à observer. Parfois, comme 

 nous l'avons vu précédemment, avant de monter la 

 coupe, on lui fait subir diverses manipulations. 



Coupes longitudinales. — Si, au lieu de désirer 

 des coupes transversales de la tige, on désire des coupes 

 longitudinales (c'est-à-dire en long), on coupe un petit 

 fragment d'un demi-centimètre de long et on le dispose 

 dans une cavité creusée perpendiculairement au grand 

 axe de la moelle de sureau. On pratique des coupes 

 comme précédemment, mais naturellement dans la lon- 

 gueur de la tige. Ces coupes longitudinales sont, 

 d'ailleurs, plus difficiles à obtenir que les coupes trans- 

 versales. 



Henri Coupin. 



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LES ÉCHANGES NUTRITIFS 



CHEZ LES ABEILLES 



La vie collective des abeilles les oblige à des travaux 

 très variés, inconnus des espèces qui ne vivent pas en 

 société. Ce genre de vie très spécial retentit sur toute 

 jeur physiologie ; c'est ainsi que les abeilles ne subis- 

 sent pas l'engourdissementhivernalcommunà laplupart 

 des insectes. Elles se protègent contre le froid en se réu- 

 nissant dans leurs maisons de cire, et en y amassant de 

 grandes réserves de -miel, source de chaleur destinée à 

 remplacer le soleil d'été. Il y a, par suite, un certain in- 

 térêt à étudier leurs échanges nutritifs au cours des 

 diverses saisons. C'est ce qu'a fait M"' Marie Parhon 

 (Thèse delà Faculté des sciences de Paris, 1909). 



Voici la méthode qu'elle a employée. Elle recueille un 

 poids déterminé d'abeilles, soit 30 grammes, qui repré- 

 sentent environ 600 insectes. La récolte se fait, soit en 

 plaçant un piège à l'entrée de la ruche, soit en hiver, en 

 faisant tomber une partie de la grappe d'abeilles de la 

 ruche dans une cage en toile métallique. 



Cette cage renfermant les abeilles peut être placée 

 dans une cloche hermétiquement close dont la capacité 

 est de b litres et qui est elle-même plongée dans un bain 

 d'eau à température constante. L'air de la cloche est 

 soumis à une circulation continue au moyen d'une 

 petite pompe aspirante et foulante. Des tubes à potasse 

 permettent de doser l'acide carbonique exhalé, tandis que 

 l'oxygène qui pénètre dans la cloche est mesuré par dé- 

 placement de liquide dans une burette. La durée de 

 chaque expérience a été de deux heures. A chaque sai- 

 son, on a fait des expériences aux températures sui- 

 vantes : 10°, 20°, 33° et 35°. De plus, en été, quand l'ac- 

 tivité fonctionnelle des abeilles est à son maximum, on 

 est descendu jusqu'à 0° et monté jusqu'à 45°, tempéra- 

 ture à laquelle les abeilles meurent. Enfin, une autre 

 série d'expériences a été consacrée à rechercher l'in- 

 fluence de la température ambiante sur l'élimination 

 d'eau par le corps des abeilles. Dans ce but, on envoyait 

 dans la cage de l'air desséché par son passage sur de 

 l'acide sulfurique, et on recueillait la vapeur d'eau éli- 

 minée par les abeilles, en faisant passer l'air venant de la 



