TRAVAUX INÉDITS. 29 



« Contre le débordement des animalcules, dit toujours 

 » M. H. Sclafer, le seul, l'infaillible destructeur, celui 

 » sur lequel nous pouvons sûrement compter, c'est l'in- 

 » tempérie. Il n'est pas d'autre digue. Il y a de certaines 

 » pluies d'orage, de certaines rosées d'avril qui font périr 

 » dans l'œuf des larves par milliards. » 



Quelle que soit la conclusion à laquelle on s'arrête au 

 sujet du rôle des oiseaux par rapport à l'agriculture, on 

 doit, par tous les moyens possibles, prévenir leur diminu- 

 tion et surtout empêcher la destruction des espèces dont 

 la rareté toujours croissante peut faire prévoir leur extinc- 

 tion dans un temps plus ou moins rapproché. 



C'est ainsi que le Castor du Rhône, distinct de celui du 

 Canada, pourrait bien subir le sort du Dronte, de VAlca 

 impennis et d'autres oiseaux dont on regrette de ne pos- 

 séder que de rares débris ou quelques dépouilles. Espé- 

 rons que des lois spéciales protégeront cet animal, orne- 

 ment de notre faune française, comme celles du Piémont 

 protègent le rare Bouquetin des Alpes. 



Mais ce n'est pas seulement jusqu'à la limite de leur 

 territoire que les Gouvernements devraient étendre leur 

 sollicitude; ils devraient aussi mettre un frein à ces ex- 

 péditions lointaines entreprises dans un but de lucre, 

 dont l'effet sera la disparition d'une partie des œuvres de 

 la création. 



En effet, on lit dans VIbis, je crois, que l'on com- 

 mencerait à explorer les côtes des mers antarctiques pour 

 faire sur une vaste échelle la chasse aux Manchots, qui 

 donnent la perspective d'une source d'huile abondante. 

 Puisse cette guerre n'être pas assez acharnée pour forcer 

 ces singuliers oiseaux de rechercher un asile au milieu 

 des glaces inaccessibles du pôle sud ! 



On sait quelle chasse active se fait chaque année dans 

 la caverne de Garipe pour recueillir l'huile du Guacharo, 



