TRAVAUX INÉDITS. 25 



» court, j'ai dû essayer de bien des appâts divers, tels 

 » que baies, insectes, fruits, annelides, et jusqu'à des 

 » chrysalides de mouches; jamais, en amorçant mes tré- 

 » buchets d'une chenille quelconque, je n'ai pu prendre 

 » un seul oiseau. 



» Le potager que j'habite est entouré de murailles, le 

 » long desquelles règne une figueraie, dont j'ai le mal- 

 )) heur, chaque automne, de voir piller par les oiseaux 

 » toutes les figues. Il y a là une nuée de Subulirostres, de 

 ■)■> Passereaux, que ni plumait, ni drapeaux ne peuvent 

 » éloigner. Auprès des figuiers sont des carrés de choux 

 » mangés de chenilles, jusqu'aux nervures ; jamais un 

 » seul oiseau ne descend en avaler une, bien qu'il n'y 

 » ait rien pour les écarter. Ils aimaient mieux aller aux 

 » figuiers, en dépit des épouvantails dont chacun de ces 

 » arbres est armé. 



» La poule, ce volatile omnivore, auquel j'ai vu avaler 

 » même des souris vives, la poule ne mange pas de che- 

 » nilles. 



» Et, remarquons-le, il y a une raison pour que les 

 » chenilles, les larves, les chrysalides ne soient pas dé- 

 » vorées, la nature ne laissant pas facilement détruire 

 » l'être appelé à former des métamorphoses successives, 

 » avant qu'il les ait accomplies. Une chose protège la 

 » chenille, c'est qu'elle doit être papillon. La carpe est 

 » bien vorace, et cependant la carpe ne mange pas les 

 » têtards des grenouilles. En avril, limaçons et chenilles 

 » dévorent les feuilles de la vigne et des arbres à fruits, 

 » mais ils ne touchent pas à la manne, qui doit être le 

 » raisin, ni à l'embryon qui doit être le fruit. 



» Mais lors même que les oiseaux se nourriraient de 

 » chenilles, de larves, de pucerons, de papillons, etc., ils 

 » n'en consommeraient jamais assez, vu leur nombre 

 » relativement restreint, et celui innombrable de tous ces 

 » animalcules, pour en arrêter les ravages. Les infmi- 

 » ment petits sont infiniment féconds. 



