20 REVUE ET MAGASIN DE ZOOLOGIE, 1875. 



La diminution du gibier a commencé à se faire sentir 

 vers le commencement de notre siècle. Signalée par Nau- 

 mann, Rhea, p. 131. 1849, elle a éveillé de nos jours l'at- 

 tention des Gouvernements, qui ont cherché à lui porter 

 remède par des règlements sévères. Mais le but que l'on 

 s'est proposé d'atteindre ne l'a pas été complètement, ce 

 que l'on peut attribuer à des causes qui n'existaient pas 

 autrefois, et à quelques lacunes des lois actuellement en 

 vigueur. 



Sans chercher à discuter cette question d'une manière 

 approfondie, on peut dire que l'une des principales causes 

 de la diminution du gibier est due au nombre toujours 

 croissant de ceux qui se livrent à la chasse pour leur 

 plaisir, et surtout à celui des braconniers; à la plus grande 

 division de la propriété, qui permet de mieux cultiver les 

 campagnes; au déboisement des forêts, au dessèchement 

 des marais, et principalement aux chemins de fer. Cette 

 nouvelle invention y contribue surtout. Autrefois, la 

 difficulté et la lenteur des communications ne permet- 

 taient pas aux habitants des campagnes éloignées de 

 tirer parti de leurs captures, maintenant ils peuvent expé- 

 dier le produit de leurs chasses dans les grandes villes où 

 ils sont certains de trouver des acquéreurs. De plus, on 

 voit des nuées d'amateurs s'abattre dans les campagnes, et 

 s'exercer dans des contrées qui, auparavant, retentissaient 

 rarement de l'explosion d'un coup de fusil. Les spécula- 

 teurs peuvent étendre au loin leurs relations, et recevoir 

 rapidement des cargaisons qu'ils revendent au poids de 

 l'or. 



Il ne faut pas oublier non plus de signaler encore les 

 lignes télégraphiques, qui font périr chaque année un 

 nombre assez considérable de perdrix, de bécasses, gri- 

 ves et autres oiseaux. Au moment du passage surtout, ces 

 oiseaux viennent se heurter contre les fils qu'ils n'aper- 

 çoivent pas, et périssent ainsi en plus grande quantité 

 qu'on ne le soupçonnerait. 



