Ornithologie der Tonga-Inseln. 137 



in neuerer Zeit (Novara-Reise, Vögel, p. 121) gestützt auf das 

 reiche Material im Wiener Museum, überzeugend nachwies. Gould 

 und Macgillivray betrachten die schieferschwarzen und weissen 

 Vögel (Demiegretta Greyi, Gray) als zwei verschiedene Arten, die 

 der letztere Forscher, auch an ihren Brutplätzen, immer nur ge- 

 sondert angetroffen haben will, aber wir können uns mit dieser 

 Angabe keineswegs beruhigen, da sie mit den von uns untersuchten 

 zahlreichen Exemplaren nicht in Einklang zu bringen ist. Durch 

 Dr. Grrälfe erhielten wir schon früher ein Pärchen von Viti-Levu, 

 wovon das Männchen schieferschwarz, das Weibchen rein weiss 

 gefärbt war, mit der ausdrücklichen Bemerkung „am Neste erlegt;" 

 also der beste Beweis, dass beide Formen sich gemeinschaftlich 

 fortpflanzen. Seither untersuchten wir noch weitere Exemplare 

 von den Pelew-, Mateiotas-, Samoa- und Viti-Inseln und von Au- 

 stralien, die uns von der Richtigkeit dieser Annahme vollkommen 

 überzeugten und zugleich den Nachweis lieferten, dass die weissen 

 Exemplare aus dem schieferschwarzen Kleide durch Verfärbung 

 heiTorgehen. Dies bestätigte ganz besonders die schöne Reihe 

 von Tongatabu, auf welche wir hier desshalb etwas näher ein- 

 gehen wollen. 



Ein Exemplar trägt die normale schieferschwarze Färbung, 

 mit weissem Kinn- und Kehlstrich; die Schulterschmuckfedern 

 sind stark entwickelt, Oberschnabel hornbraun; Unterschnabel 

 gelbbraun. 



Ein anderes rein weisses Exemplar hat gleich lang entwickelte 

 Schmuckfedern. 



Ebenso ein drittes weisses Exemplar, welches aber auf den 

 Schmuckfedern noch einzelne schieferschwärzliche Schaftstriche, 

 als letzte Spuren des dunklen Kleides zeigt. Schnabel horngelb 

 mit braunem Firstenrücken. 



Ein vierter weisser Vogel, mit wenig hervortretenden Schmuck- 

 federn, hat schiefergraue Schwingenspitzen; Schwanzfedern schie- 

 ferschwarz mit Weiss variirt, theils auf der Mitte, theils an der Basis. 



Ein fünftes Exemplar liefert den deutlichen Nachweis des 

 Ueberganges von Schwarz zu Weiss durch Verfärben. Dasselbe 

 ist grösstentheils noch weiss, aber auf Hals, Schultern, Rücken 

 und Scheitel mit einzelnen schieferschwarzen Federn gemischt; 

 Schwingen weiss mit seh Avärzli eher Spitze; Schäfte schwarz, an 

 der Basis weiss; Schwanzfedern schwarz, einzelne mit weissem 

 Endrande, eine Feder bereits ganz weiss. Dieses Exemplar be- 



