406 Dr. Eduard Gräffe: 



Vögel schoss ich im October, so dass die Brlithezeit wahrschein- 

 lich im Juli und August stattfindet. 



Mehr einzeln aber durchaus nicht selten in Gesellchaft der 

 beiden vorhin erwähnten Vögel in der Nähe menschlicher Woh- 

 nungen und der bebauten Felder trifft man den Gikota {Halcyon 

 Sacra, Gml), Stundenlang sieht man diesen bunten Eisvogel auf 

 einem Pfahle oder Baumaste ruhig sitzen ; endlich fliegt er plötz- 

 lich mit einem schnarrenden lauten Geschrei (tscherri, tscherri, 

 tschri-ri-ri-ri) wie ein Pfeil herab, den Kopf mit dem schweren 

 keilförmigen Schnabel wagerecht ausstreckend. Er hat irgend 

 ein Insekt, eine kleine Eidechse etc. gesehen und sicher trifft er 

 mit seiner Schnabelspitze die verfolgte Beute, die er herunter- 

 würgt, um wieder auf sein Observatorium zurückzukehren. Selbst 

 Hühner, namentlich die Jungen Küchelchen*), greift er an, indem 

 er denselben wüthend mit der schweren Schnabelspitze ins Auge 

 fährt, wodurch die Küchelchen sterben, die grösseren Hühner er- 

 blinden. Ob der Gikota die glänzenden Aug(;n dieser Thiere für 

 Insekten hält, oder ob er diese Mordthaten aus Uebermnth ausübt, 

 ist schwer zu entscheiden. Soviel habe ich erfahren und gesehen, 

 dass er die getödteten Hühnchen ruhig auf dem Platze liegen 

 lässt und nur zuweilen findet man Augen und Hirn ausgehackt, 

 Dass eine optische Täuschung der wahrscheinliche Grund ist, 

 der diesen kleinen Vogel zu solchen seltsamen Angriffen treibt, 

 scheint mir daraus hervorzugehen, dass nach Aussage der Einge- 

 borenen Fälle vorgekommen sein sollen, wo der Gikota kleinen 

 Kindern in die Augen fuhr. Indessen konnte ich während meiner 

 Anwesenheit in Tonga von keinen solchen Attentaten dieses Vogels 

 etwas erfahren. Die Brütezeit tällt in die Monate December und 

 Januar. Das napfförmige, aus Fasern und Moos geflochtene Nest 

 enthält meistens 3 bis 4 weisse Eier. Die nackten Jungen sehen 

 mit ihren dicken Köpfen und langen Schnäbeln ganz ungestaltet aus. 

 Die flüggen Jungen gleichen im Gefieder bereits den Eltern. 



Unter der Taubenfamilie, die wegen ihres Gurrens und des 

 bunten Gefieders wol in vierter Reihe zu besprechen ist, erwähne 

 ich zuerst des Kulu-kulu (Pftlinopnfi porphyrarrus, Forstj. Dieses 



Heinei betrachtet und beschreibt, und bleibt die richtige Bestimmung somit 



durchaus zweifelhaft. F. & H. 



*) Ganz dasselbe . berichtet Wodthouse vom „Otatare" (Halcyon Pealei, 



?^ob.) Huaheines. (Proc. Z. S. 1864. p. 11.) F. & H. 



