Ornithologische Mittbeilungen aus Central-Polynesien. 413 



Schwalben bewohnt, indessen doch die meisten. In Bezug auf 

 die oben erwähnte Höhle bei Famotu will ich beiläufig bemerken, 

 dass dieselbe sich sehr tief in das Innere verliert und konnte 

 ich mit den für lange Höhlenwege schlecht passenden Fackeln 

 nur einen geringen Theil begehen. Nach Angabe der Einge- 

 borenen soll das Ende derselben noch nie aufgefunden worden 

 sein und die Höhle labyrinthartig sich in viele Gänge spaltend 

 meilenweit unterirdisch erstrecken. Es wurde mir ebenfalls von 

 den Tonganern erzählt, dass vor Jahren eine Frau, die um 

 Wasser, das in einem Seitengange der Höhle sich findet, zu 

 schöpfen, sich verirrte, nachdem sie drei Tage im Finstern 

 umhertappte, endlich nahe bei Mua am südlichen Ufer der 

 grossen Lagune halb verhungert aus Tageslicht gekommen 

 sei. Es befindet sich allerdings an der bezeichneten Stelle, 

 wo ein riesiger Vava-ßaum steht, der Eingang zu einer Höhle; 

 allein bevor man die Sache nicht selbst untersucht hat, muss 

 man eine solche Erzählung als eine Mythe betrachten, an 

 welchen die SUdseeinsulaner sehr reich sind. Ausser allem 

 Zweifel aber steht es, dass die Corallenmasse, aus der Tonga- 

 tabu besteht, wie alle Corallenbildungen, keine compacte Masse 

 darstellt, sondern nach allen Richtungen hin von Hohlräumen 

 durchzogen ist. An sehr vielen Stellen der Wege kann man an 

 den dumpfhallenden Tritten die darunter liegenden Hohlräume 

 erkennen, auch giebt es eine grosse Menge der bekannten 

 Höhlen, deren Ausgänge an der steil abfallenden SüdkUste sich 

 befinden. 



Unter den Vögeln von Tongatabu, die weniger in die Augen 

 fallen, da sie meistens am Grunde verborgen leben, gehören 

 lerner drei zu den Ralliden gehörige Arten, der Kalai, Veka 

 und Moho. Der erstere (Poiyltyrio vitiensis) ist indess bei 

 näherem Aufsuchen durchaus nicht selten zu finden. E,r liebt 

 die offenen mit kleinen Gebüschen und Wald gemischten Orte, 

 wo er sich des Tages über ver1)orgen hält. In der Dämmerung 

 Morgens und Abends, sowie in einem Theile der Nacht, ent- 

 wickelt er die grösste Lebendigkeit und geht seiner Nahrung 

 nach. Dieselbe besteht in verschiedenen Wurzeln, namentlich 

 von Aroideen, die er mit seinen stark entwickelten Beinen und 

 Füssen und dem keilförmigen Schnabel auszugraben und zu zer- 

 hacken versteht. In den Tarroplantagen richtet er häufig Ver- 

 wüstungen an und wird deswegen von den Eingeborenen verfolgt. 



